"天恩浩荡，诏告天下：历朝贤君，皆倚智勇双全之臣。房玄龄，智计无双，誉满朝野；杜如晦，果敢善断，堪称典范。反观内阁辅臣刘一燝，内乏深谋，外失决断，难当大任，特赐礼部尚书之衔，荣归故里，此诏即行，万民共鉴！"

"臣刘一燝，谨遵圣命。"

冷眼旁观，小太监轻置圣旨于刘一燝颤抖高举之手，刘时敏心中暗叹，此人终非池中之物。

若论宫闱权谋，魏忠贤乃泰昌羽翼，而刘时敏，则自万历朝便根深叶茂。

司礼监与翰林，本是两界，却常交织。

在刘时敏眼中，刘一燝不过一绣花枕头，除却口舌之利，近泰昌之便，别无他长。

待众监远去，刘一燝方起身，面容苦涩，望向狱中同袍，无奈长叹，随锦衣卫步入晨曦，背影落寞。

天际日辉刺眼，然于他而言，政治舞台的帷幕已悄然落下。

"长江后浪推前浪，世事如棋局局新。"

回望刑部，刘一燝步履蹒跚，乘马车而去，心中或有杨慎永昌之叹。

嘉靖三年，世宗厌杨廷和，大礼仪风波再起，终致杨慎远戍。

刘一燝临行，对韩爌苦笑，窗帘轻合，隔离了尘世喧嚣。

锦衣卫护行，皇意昭然：速离京华，勿作停留。

刘一燝南归，韩爌伫立，未设别宴，唯有风中残影，诉说着无奈与凄凉。

忆及内议，毕自言所书二字，韩爌拳紧复松，苦笑以对。

此等“体面”，亦是皇帝权衡之术。

刘一燝既去，袁应泰乘势而起，内阁之势，更显微妙。

皇帝亲理六部，内阁渐成虚设。

刘一燝归途，于大局已无碍。

韩爌步入内阁，茶香袅袅间，继续其票拟生涯，多为琐事，难触国之大政。

辽东烽火，亦直送御前，一切如旧，权柄在握，帝王心术，难以捉摸。

韩爌唯有苦笑，继续这日复一日的案牍劳形。

朱元璋废除宰相制后，帝王若勤勉，则大权在握易如反掌。

昔时嘉靖帝，勤勉更胜今上，亲览奏章，令内阁无所遁形，其勤勉之风，堪称“卷王”再世。

正当韩爌神游物外之际，礼部尚书孙如游携一卷黄绫，悄然降临案前，轻声唤道：“韩辅大人。”

这突如其来的问候，如同晨钟暮鼓，惊醒了韩爌的思绪。

他抬眼望去，对那黄绫满腹狐疑：“此为何物？”

孙如游嘴角微扬，眼中闪过一丝戏谑：“二十五日，皇上于国子监重启官考，为顺天、天津二府甄选英才。礼部已发公文至北直隶，召四方士子汇聚京师。”

言罢，他目光炯炯，似笑非笑：“闻君楷书一绝，此番布告，便劳烦韩辅大人挥毫了。”

韩爌闻言，眉头微蹙，心中暗道：内阁竟成抄写匠矣。

然则，公务在身，不容推诿，遂唤来中书，准备笔墨，起身执笔。

与此同时，顺天府衙内，新政会议如火如荼。

场景宛如后世学堂，上设长案，下摆小桌，气氛凝重。

会议由吏部尚书周应秋、户部侍郎袁世振及顺天府知府董应举领衔，新官济济一堂。

董应举端坐其上，手执文稿，娓娓道来新政蓝图：“当前顺天府，首重坊区规划、坊长任命与人口清查。

五城兵马司既废，四县巡检局立，各局长需各尽其责，严管坊间治安，杜绝火灾隐患。”

其言滔滔，然听者或有倦意，不禁让人忆起那句戏言：“秃子税多，兔子会频。”

虽是笑谈，却也道出了会议之繁。

实则，会议乃政治实施之良策，上情下达，下情上达，皆赖于此。

会场之内，亦是文官磨砺政治智慧之舞台。发言需谨慎，纪要需详尽，会议之后，若仍不作为，或有问题而缄默，则此等官员，恐难逃问责之厄。

董应举稳坐会议之舵，周应秋与袁世振并肩而坐，借茶香袅袅之际，微察群僚百态。

见有官员昏昏欲睡，二人不禁眉头微蹙；而遇勤勉记录者，则暗自颔首赞许。

会议间隙，董应举宣布茶歇，众人纷纷离席稍作休憩。

袁世振归来，周应秋递茶轻语，提及陛下新设宣政司，京报风行，意欲于县内仿效，设分署以承政务宣传之任。

董应举闻言，目光一闪，讶异望向周应秋，顾虑道：“锦衣卫掌舵京中宣传，若县中亦设其分支，恐非善策。”

周应秋笑答，妙计在胸：“锦衣卫之影，自当避之。吾意以八品教谕担纲此任，教化与宣传并重。”

袁世振闻言，点头如捣蒜，细数各司其职之美：“税务主薄掌钱粮，县尉镇巡检局安四方，典吏断刑名局之案，今添宣政局，教谕领之，教化与政务并宣，实为妙策。”

周应举遂提议：“袁兄妙笔生花，何不主笔此议，吾附名其后？”

袁世振笑拒，心中明镜：“周兄首倡此议，自当执笔，小弟岂敢掠美？”

周应秋大笑，尽显豁达：“新政推行，吾乃辅弼，怎敢越权？此事非周兄莫属。”

言罢，二人相视一笑，共将目光投向董应举，一场默契的推让，在茶香与笑语中悄然落幕。