刘铭传叹口气道，“其实我心里也是心急如焚，如今列强环伺，其他国家发展迅速，而我大清上上下下都浑浑噩噩，我不过想在台湾推行改革，得罪了朝廷的保守派，他们自然就看我不顺眼，想把我赶走。”

林少猫愤然道，“朝廷都被这些搞政治斗争，擅长整人的庸碌之辈占据，有能力之人竟然全遭排挤。长此以往，这国家岂不危在旦夕。”

简大狮也气愤地说道，“都是李鸿章这个老匹夫，只会对着大清的子民凶狠，对洋人他的骨头都是软的，恨不得长跪不起。”

三人谈起来对时局的看法。刘铭传叹了一口气道，“目前我大清已危在旦夕”

林少猫和简大狮虽然也觉的大清腐烂不堪，但也不至于危在旦夕吧。

刘铭传继续道，“你们可知有一个名叫赵烈文的人？这人是曾大帅的首席幕僚，我当年非常仰慕这位惠甫先生。这惠甫先生虽然没有功名，但是此人聪明无比，不仅知识渊博，谋略过人，同时对时局预测非常准确，是我这些年见过的堪比三国卧龙，前朝刘基的大谋士。当年惠甫先生因为湘军杀戮太甚，后湘军平定天平军叛乱后，虽然曾大帅一再挽留，许以高官厚禄，都未曾打动他，此人就此隐居，过起了闲云野鹤的生活。后来我也辞了官，因此有机会拜会这位惠甫先生。当年我们一起聊起了时局，这位惠甫先生，觉得我并非宵小之辈，因此坦言相告他对时局的看法。”

刘铭传喝了一口酒继续道，“惠甫先生认为天下治安一统久矣，势必分崩离析。本朝创业太易，诛戮又太重，夺取天下太过机巧。天道难知，善恶不相掩，后君之德泽，也不足恃。有朝一日，这清朝的统治就会被推翻，而人自为政，出现这种情况不会超过五十年的。如今朝廷的掌权者，苟安着居多，无才无德着居多，如今看来完全是应验了。只是不知哪天这祸事就会到来。”

林少猫说道，“这样腐朽的朝廷，要他何用？”

刘铭传叹了口气，说道，“我们现在面临着内忧外患，而外患才是我们最大的敌人。只是朝廷的这些位高权重之辈，只防患内忧，却不敢正视外患。这才是最大的危险。”

简大狮问道，“刘大人，您说的外患是指各国列强吗？”

刘铭传点头道，“正是，列强才是我中华最大的敌人。记得当年惠甫先生对这列强也都做了分析，认为我们大清最应该重视日本。当时我实在不以为意，我大清搞洋务运动比日本要早很多，另外日本只是弹丸之地，几千年来都是对我中华文化心向往之，区区的日本怎能会对我大清构成威胁。然而惠甫先生说，这日本人是岛国心态，此地人似狼似狗，你强的时候，他就跟狗一样，对你百般温顺，向你学习；你弱的时候，他就跟狼一般，在你身上狠狠咬你，甚至想要你的命。另外，为了向强者学习，他会不择手段，如今大清国想师夷长技以制夷，搞洋务运动，号称世界第九大军事强国，其实都是徒有其表，不堪一击。我们只是表面的功夫，而日本国则很可能会成功，而日本国一旦成功，那日本国就是我中华最大的敌人。”

“这些年我密切关注日本的动向，时至今日，日本真的发展了起来，真是又应验了惠甫先生的预测。日本对我大清虎视眈眈，已经早就想吞并朝鲜，然后做跳板进攻我大清，同时，日本非常有可能侵占台湾岛，这些年日本人在台湾的活动越来越多，我们的朝廷对此却视而不见，没有几个人关心局势。因此，这些年我主政台湾，有意加强了台湾对日本的防务，但台湾军务之纷繁复杂，腐败不堪，骄傲自大，管理混乱，因此想要有所成效，还需时日。如今，我已经无能为力了，希望后继者能够继续加强台湾防务。”说完，仰头喝完了杯中的酒。

林少猫和简大狮没想到刘铭传跟他们二人能够如此坦诚相待，也是不胜感激，三人虽然年龄不同，身份不同，但是彼此相互欣赏，三人痛饮一番。林少猫觉得要不是因为家里羁绊，他应该早到刘大人身边协助他一起整治军务，加强防务，如今只能空叹一声。

数日后，刘铭传就默默离开了台湾，轻从简行，没带走什么贵重的东西，还把自己这些年积累的俸银都转给自己新办的学堂。

自刘铭传去职，清廷委任了台湾布政使沈应奎代巡抚，后又任命邵友濂担任了几个月的巡抚，直至任命唐景崧为第三任巡抚，直到甲午海战爆发。