竹山先生笑道：“王希孟本是放浪形骸之士，无酒肉不欢，无美色不悦，他入皇宫次年，却忽然开始辟谷，每日痛饮宫中美酒，酩酊大醉后便开始作画，历时半年，完成了这幅千里江山图，之后便消失于皇宫，不知所踪。传言他看破红尘，将毕生所学之武功藏于这幅山水长卷之中，飞升成仙去了。”

江白羽听得玄乎其玄，马上展开画卷仔细瞧了瞧，发现画中除了渔村野市、水榭亭台外别无特殊之处，哪里藏有什么武功秘籍？

“前辈，此画为何只有半幅？”

“此画在朝廷南渡时被金国掳走，后又辗转流落民间，不知经历过多少次你挣我夺，最近一次是二十年前的名剑楼和燕北堂，两大门派为了争执此画，在江湖上掀起一阵血雨腥风，最终此画被他们一分为二，各据其一。”

“这一半是我从名剑楼前代掌门萧无忌手中对弈赢来的，而另一半据说已经不在燕北堂手中，下落不明。可惜，这两家虽然当年据有此画，却未能参破其中分毫玄机。其实不只是这两家，自圣手神君王希孟做成此画后，从未有人参透过其中奥妙。”

“那前辈可曾参透？”

竹山先生闻言微微一笑，不置可否。

“难道竹山前辈也无法参透？这幅画，真的有那么厉害么？”江白羽心里暗自怀疑。

竹山先生似是看出了江白羽的疑惑，说道：“因为历经数代江湖高手，都无法破解其中奥秘，所以人们都认为这只是圣手神君开下的一个玩笑，画里根本没什么特别之处，这幅画的传说也渐渐被淡忘于江湖，像你们这些年轻人，不知道也正常。但是，如果轻易被人参透，那这幅画便不是千里江山图了。”

竹山先生对江白羽正色道，“此画你一定要好好保存，努力钻研，如果能参透此画奥秘，你的武功必定突飞猛进，跻身武林中所谓的‘圣、神、宗师’之列，定然轻而易举，到时候才有能力对抗你密宗的仇人。”

“还有，我传授于你的前十八式无极散手，一定要勤奋苦练，一名刀客，不能只会用刀。”

江白羽觉得竹山先生把这么珍贵的东西交给自己，实在是承受不起，刚要推辞拒绝，却见竹山先生身形忽然飘远，消失在欲散未散的薄雾之中，宛若仙人归途。

“前辈，前辈……”江白羽叫了几声，终是挽留不住。

“哎，前辈之洒脱，我不能及。”江白羽望着竹山先生离去的方向，轻轻叹了口气，心中不知作何感想，他小心翼翼地收起千里江山图，望着缥缈的江面，良久不言。

生逢战乱的时代，谁也没得选，像竹山先生这样心系大局的侠客，注定少了几分洒脱，多了几分责任。

所谓的白衣胜雪去如风、美人如玉剑如虹，只不过是文人骚客在脑海中演化出的美好画面。

人心的冷暖，时局的掣肘，世道的禁锢，才能更好地描摹出一名真实的侠客。

也许，这正是乱世侠客的魅力所在。