衣冠禽兽？萧湛堂眯了眯眼，危险地看去。　　　　霍清怡尤不自觉，泪眼汪汪的，思及不解气地补充道：“禽兽不如！”她一把扯过他的衣裳，将自己整个包裹住，又用腰封一围，才气鼓鼓坐正身。　　　　“所谓的‘禽兽’，是指孤轻薄你？”萧湛堂微扬剑眉，似笑非笑道，“那这‘禽兽不如’，又是何意？”　　　　霍清怡戒备，心里警铃大响，笑如花徐徐盛开，言不由衷道：“在骂我自己呢，竟敢犯上作乱，伤了殿下，简直禽兽不如！”　　　　——男人都是大猪蹄子，尤其是萧湛堂！！！　　　　当然，妹控的霍翎应当除外。　　　　霍清怡透过车窗，遥遥一望，又长长一叹，被困在狼窝，心里万分想念“大腿”。　　　　彼时，在皇城外，一只雄鹰疾驰飞落，携来一个消息，大意是锦国权贵已集结，不日将生乱。　　　　“陛下，是我国的消息。”陶易霄面色微变。在不久前，他们已得到这个消息，因而才会启程回国。　　　　同一个消息，不会失误传递两次。那么，调他们离开帝鸾国的第一个消息，来自哪里？　　　　“是萧太子。”霍翎轻语，面色微显凝重，“在宴会上，我令他失了颜面，他便扳回一局，不惜暴露自己，骗我们提前启程，彰显出实力。”　　　　陶易霄正色道：“他身在帝鸾国，却知我锦国庙堂诸事，其势力渗透之深，实在让人惊异！”　　　　霍翎回道：“他自幼丧母，无外戚，只能蛰伏。”　　　　“昔年因翁族势大，当今隆熙帝为固皇权，立翁二小姐为后。皇后三年无所出，但在翁族获罪遭夷族时，借药物怀孕，翁族才得以流放，数月后生下萧太子，便因大出血而亡。”段元峰应道。　　　　烈岩补充：“根据天机阁品评，萧太子为人隐忍，看似慵懒随和，实则冷酷狠厉，擅长一击毙命，又因身世缘故，极厌恶利益联姻，因而东宫无女眷，直至前几日，被小白猫一搅，才纳了妃妾。”　　　　“查明萧太子势力部署。”霍翎含笑道，顿了下，目光微微闪着，“再者，也关注一下‘温怡公主’。”　　　　不管如何，因他为了救妹妹，才害她沦落至此。　　　　马车上，霍清怡思虑万千，无意识呢喃：“大猪蹄子……”忽的，她嗅到一丝臭味，面色巨变，紧张道：“殿下，着火了！”　　　　嘶嘶！在二人刚才的争斗里，无意间踢翻了小木桌，沉重的鎏金宫灯倒在地上，其上火星跳跃，灯油洒了一地，因而点燃了毛毯、碎布。　　　　火苗飞快窜上，足有人膝高，堵在了马车门口。　　　　“吁～”闻言，金辰一拉马绳，掀开织锦门帘，低着脑袋，不敢往里面看，“殿下，公主，请下车。”　　　　萧湛堂外衫已褪，只着里衣，刚往外走一步，便顿住脚步，微侧了下身，抬了抬手，以方便霍清怡牵着。她总归是个小姑娘，必是怕的，大约不敢跨过门口的火。　　　　然而，霍清怡焦急下，又见他不动，便提着宽大的衣摆，轻推了下他，嚷嚷道：“殿下，烦请让一让。”说着，她直接跃开他，吧唧一声跳下马车。　　　　火已烧眉毛，他却不急着逃跑，是不是傻啊？何况，他还堵在车门口，挡住了她的逃生路。　　　　萧湛堂哼了一声，屹立在马车上，冷瞥去一眼，才踏着木凳而下。他才算看明白，她和小白猫球球一个秉性，忘恩负义，良心都让二哈吃了。　　　　被他冷眼轻瞥，霍清怡抖了抖，心里一个激灵，忙伸出双手，讨好道：“殿下，我扶您下来。”他的衣衫太大，被她穿着后，看上去像是一套戏服。　　　　苍蓝衣裳宽松，衬得她娇小可爱，软软的、柔柔的，极为惹人怜惜。银月皎皎，洒下如雪霜华，夜风拂，撩飞她身上的衣，竟有飘飘欲仙之感。　　　　一时间，萧湛堂心里似有小猫爪子在挠。　　　　“不必。”他淡淡回应，仍记着刚才的事，压根不愿搭理她。旁侧，金辰上前一步，解开衣裳递上去，恭敬道：“殿下，先用臣的衣吧？”　　　　“也好。”他颔首，穿上侍卫装，见金木意图去扑火，便阻拦道，“先等一等，烧了一小半再灭。”　　　　霍清怡心里一动，眼珠骨碌碌转，偷偷地打量周围。机会难得，要不她趁人不备，飞身奔逃去？　　　　但她刚动了意念，便有一道视线扫来。萧湛堂微笑道：“跑啊，不要怕，孤最多打断你的腿。”　　　　“不敢！”霍清怡小心肝一颤，拼命摇头。这货太凶残了，在原书里大杀四方，按人设妥妥大反派。　　　　骏马嘶鸣，前蹄不停刨地，显得烦躁不安。火舌卷上马车，门帘、毛毯皆燃，化作一片火海。　　　　“灭火。”萧湛堂吩咐道。六人坐着烧焦的马车，忍着不断涌出的浓烟，直往皇宫驶去。　　　　宫门口侍卫惊道：“那是，太子殿下的仪驾？”　　　　四大内侍全坐在车外，个个表情凝重，宫门守卫面面相觑，都不敢阻拦，任马车一路入宫。　　　　“送公主回东宫。”萧湛堂吩咐道，“你们仔细看住她，别让她逃了。”他一顿，又道，“在车上时，公主念叨‘大猪蹄子’，必是饿了，给她端一盘猪蹄。”　　　　在霍清怡幽怨的目光下，他径直前往乾华宫复命。　　　　“太子，这是怎么回事？”隆熙帝沉重道。　　　　萧湛堂禀道：“儿臣送别锦皇后，在回程时遇袭，马车上满是箭孔，又被大火烧了一半。所幸，儿臣为护锦皇安然，安排暗卫一路随行，方无碍。”　　　　隆熙帝沉默不语。幕后主使者，他能猜得出。甚至他已明了，太子是故意出宫，便为引蛇出洞。　　　　见此，萧湛堂平静道：“父皇，儿臣身为兄长，又为太子，本该谦和大度，但皇弟欺人太甚，先与太子妃假山幽会，后又派人刺杀儿臣。”　　　　“假山幽会？”隆熙帝皱眉，故意忽略后一句。　　　　“太子妃不遵礼法，儿臣决意退婚，望父皇成全。”萧湛堂正色道，“温怡公主和儿臣已有肌肤之亲，又一心系儿臣。儿臣愿娶她，望父皇成全！”　　　　隆熙帝无奈道：“公主住你东宫，名节已毁，我们不得不给锦国一个交代。也罢，此事朕应允。”　　　　“父皇，”萧湛堂又道，“公主小心眼，酷爱吃醋，不容儿臣亲近别的女子。因而，那五位妃妾，儿臣决意放她们自由，至于用何理由，再行商量。”　　　　彼时，正坐在床上，洗得白白的霍清怡，在焦急忧虑的等待中，浑然不知，一口又一口黑锅扣在了头上。