尚书府的后门前鬼鬼祟祟地出现两道身影，正是佟毓芷主仆二人。

这条窄小的青石板路平常很少有人经过，平日只有蹬着牛车的倾脚夫在各家后门等府中仆役送出的恭桶，收集粪便作为肥料卖给农民。

此时的二人正走在这条小路上，戴着帏帽看不清面庞。

佟毓芷在昨日询问秦姚时得知楚姬尧在那些红颜知己中尤其偏爱一人，那便是之前花影坊的头牌瑶音娘子。

据佟毓芷回忆，这名瑶音姑娘是被这片地方最大的人牙子李拐子买给花影坊的，不过瑶音倒是有骨气，即使沦为乐妓，也不甘堕落攒够足够的银两为自己赎了身。

在京城南郊为自己买了座小院做些女红过活，正要开始新的生活时楚姬尧便在这时打乱了一切。

楚姬尧不知从哪打听到瑶琴的地址，前去示好不成还经常被泼冷水，恼羞成怒之下便在瑶音四周到处散布她之前做妓女的事，说她那一双玉臂千人枕，半点朱唇万客尝，描述的要多浪荡有多浪荡。

以至于周围街坊邻里都对她避之不及，生怕染上什么脏病。

瑶音如今的日子过得愈发艰难，不仅女红卖不出去，白日还要忍受周围妇人的唾骂，说她是狐狸精是姘头，勾引自家男人。夜晚还要担心有那些个野男人爬她墙头。

街道上行人熙熙攘攘，有挑着担子叫卖的小贩，有行色匆匆的路人，还有偶尔疾驰而过的马车。

越接近城郊，道路越发宁静。青石板路渐渐变成了泥土小径，路旁的树木也更加繁茂，仿佛一道绿色的屏障将尘世的喧嚣隔绝在外。

微风拂过，树叶沙沙作响，似在低语着古老的故事。

二人来到南郊，这些远离京城的房屋虽然简陋，但却充满了生活的气息。

东边的那户人家，房屋稍显破旧，墙壁的颜色有些斑驳，那是岁月留下的痕迹。屋顶的瓦片错落有致，偶尔有几株野草从瓦缝中顽强地探出头来。屋前有一个小小的鸡舍，几只母鸡正悠闲地在地上觅食，时不时发出“咯咯”的叫声。

西边大娘的房屋相对新一些，墙面用石灰粉刷过，显得干净整洁。门口摆放着几盆盛开的鲜花，红的、粉的、紫的，色彩斑斓，给这个朴素的小巷增添了一抹亮丽的色彩。窗户下挂着一串串干辣椒和玉米，在阳光下闪烁着金黄的光芒。

这里各家各户都有着一块小小的菜地，菜地周围用竹篱笆围了起来，防止家禽跑进破坏。

而瑶音的小院便夹在这中间，显得萧索凄清，门可罗雀。

佟毓芷发觉自己光是站在瑶音的院门口周围有人在看着她们，暗自庆幸带了帏帽前来是个正确的决定。

佟毓芷收回余光，这才细细打量起眼前这小院。

围墙是用粗糙的石块垒砌而成，不高却十分质朴。围墙上爬满了绿色的藤蔓，那一片片叶子在微风中轻轻摇曳。

佟毓芷推开那扇略显陈旧的木门，嘎吱一声，院子不大，却被收拾得井井有条。地面是夯实的泥土，打扫得干干净净，没有一丝杂草。

院子的一角，有一口古老的水井。井口的石头被绳索磨得光滑发亮。

桂芝也发觉这里清冷的气息实在不像是有人居住的样子，“小姐，这里真的有人住吗？”

佟毓芷推开房门轻声应道，走入瑶琴的屋内，里面也一眼就能望到底。