每一座城池都像是棋盘上的棋子，看似井然有序，实则暗流涌动。

皇室虽贵为天下之主，但面对那些历史悠久、根基深厚的城主们，其掌控力也显得有些力不从心。

这些城主们，各自为政多年，家族网络错综复杂，势力盘根错节。

他们既是地方的守护者，也是潜在的挑战者。

皇室虽然对于单个城池有绝对的压制能力。

然而，那些拥有强大实力和深厚底蕴的城主们好几个联合起来时。

足以与皇室的洪流相抗衡，甚至在某些时候，能够撼动皇权的根基。

所以皇室暗中拉拢了一些完全听命的城主，来拱卫自己的霸权。

相应的，完全听命于皇主的城池，所上供的灵石份额也会减少。

会留下绝大部分，用来发展自身，以便于更好的服务皇主。

按照原来的情况，魏坚每年需要上交二十万灵石给予墨羽国。

然而近年随着灵石矿脉的开采越来越困难，上交足够的灵石之后，魏坚所剩的也不多。

他想要冲击玄丹境，就需要有足够的资源。

然而，原本老皇主在位的时候，他不是没有表过忠心。

只是老皇主当时根本看不上南平城的实力。

所以只想收取更多的灵石，并没有接纳南平城为其心腹城主。

现在老皇主被害，新皇上位，正是尝试加入阵营的最佳时机。

郭佳微微一笑，眼神中闪过一丝精明，他自然明白魏坚话中的深意。

随后缓缓说道：“魏城主放心，皇主对自己人从来都是照顾有加，对于忠诚且有能力之人向来不吝提拔。”

“你的心意，我自会如实转达给皇主。”

魏坚闻言，脸上的笑意更浓，满怀欣喜地说道：

“那就有劳郭统领了，事成之后，我魏坚定当竭尽所能，为皇主分忧。”

“同时每年也给郭统领准备一些家乡特产。”

郭佳眼神一亮，哈哈大笑。

在愉快的交谈下，郭佳启程赶回了皇城，三皇子已经在催促他了。

现在政局不稳，三皇子才刚刚上位，正是用人之时。

对于赵祯至今还未找到，三皇子赵丰也并没有放在心上。

必死之人，不能花费太多的精力。

吕家、灵田、大河边。

回到小屋的吕延，将他所见所闻告诉了赵祯。

在确定了郭佳已经回皇城了之后，她心中也是长舒一口气。

毕竟在这边境城市，也就郭佳是对她比较熟悉的。

对她的威胁最大。

其他人，就算是南平城主，也没见过她几次。

所以她的顾虑一下就打消了许多。

时间匆匆如流水。

赵祯在吕延的小屋这里连续生活了三个月。

期间她并没有问起那个传送阵的事情。

私下她倒是探查了很久，对那个异空间所在的传送阵依旧是毫无头绪。

索性就不再关注，反正吕延想告诉她的时候，肯定会和她说。

现在探听他的秘密也没有意义。