“别去管乔家的事了。”皇帝道。

“为何？”封御清平静发问。

“因为你不是乔家人。”皇帝答道，“你是朕的女儿。”

封御清不可置信地看他，眼底蓦地浮现出少年人独有的执拗与脆弱来，“所以，父皇是觉得，我应该对您感恩戴德，感谢您没有将我作为乔家人一并处死？”

事实上，皇帝也不知道。

他是爱乔妃的，这爱如今转嫁到了封御清的身上。他对乔妃有愧疚，对封御清也有，至于这愧疚究竟带来了什么，谁也说不好。

将乔家连根拔起的计划很早以前便存在，但那时，他从没有想过这个冷宫中的孩子会回到他的身边。

他唯一清楚的是，封御清和乔妃太像了，像到让他心中的天平慢慢开始倾斜，以至于不可能再把封御清送回去。

“这样也好。”他道。

“可我觉得不好。”封御清小声反驳。

“清儿。”皇帝自认为已经拿出了毕生的耐心，同她解释这个自己觉得再好不过的结果，“乔家人是叛军，是乱臣贼子，死是他们最好的下场。”

“而且——”

他话锋一转，“他们在祭典之时险些害死君儿，你都忘了吗？你不是最喜欢你皇兄了吗？乔家人对你可不算好，你何必如此为他们说情？”

“可是，这与阿璇又有什么关系呢？”封御清眼眶发红，带着哭腔道，“阿璇什么都没做错，她何至于沦落至此？”

封御清握紧了袖子，头一次在皇帝面前将自己不堪的孩提时期宣之于口，“若不是阿璇，哪来如今的我？就在父皇您对我不闻不问的那时候，我早便冻死饿死在椒风殿中了！”

皇帝能感受到她一下下急促而又湿热的呼吸，以至于那一声声的诘问更敲打在他的心中。

封御清双目含泪，看着皇帝颤声道：“阿璇是无辜的，父皇，她不过是一个小小的宫人。”

她抬手抱住皇帝，靠进他的怀中，用脸贴近他的胸口，“清儿求您了，父皇，放过他们吧。”

皇帝并没有立即答话，但封御清听见了他微乱的心跳，知晓自己已经赢了。

她轻轻眨眼，让眼泪滴落下来，在皇帝的衣衫上留下水渍，随即低着头，趁着皇帝看不见时勾起唇角，露出一个胜利的笑。

“朕可以答应你。”皇帝忽然开口道。

封御清愣住了，不过只一瞬，她便压下了眼中的惊异之色，抬起头来眼睛发亮地看向他，“真的吗，父皇？”

她的脸上甚至还带着泪痕。

“但只有她一个人能活。”皇帝道，“只有秦璇。”

封御清震惊于皇帝的妥协，虽然只限于秦璇一人，但也足够了，她于是带着满面的泪痕谢了恩。

封御清在宫中活了这许多年，至今无法找到一个词语用于准确地概括皇帝。

他对外是一个相当成功的皇帝，励精图治，宽厚仁慈。

前提是，不去细究他背地里做过的事。

他可以如此轻易地将一个家族覆灭，可若是说他冷漠无情，他对自己的宠爱又不似作假。

否则，又怎么肯为了她放过一个在众人眼中本该碎尸万段的死刑犯呢？

只能说，他实在是个很难懂的人。

封御清是这样与林於讲述全程的。

“皇上当真许了你放过秦璇？”林於靠在院中的柱子上问，显然也觉得相当不可思议，“没提出什么别的条件？”