薛鹏沉吟良久，终下决心，将赌注押于李遥之身。

时至今日，唯有拿出“虽千万人吾往矣”的决绝，方能逆流而上。

“王爷——”

管家聂洪升见主子沉默不语，时而蹙眉，时而莫名微笑，终忍不住关切询问：“王爷，您……您还好吗？”

咦？

薛鹏恍如梦醒，对聂洪升吩咐道：“洪升，事已至此，我心中有数。你一路奔波，辛苦了，先退下休息。”

聂洪升欲言又止，终究只施一礼，默默退出。

“洪升，稍等！”

薛鹏忽又喊住他，低声嘱咐：“对了，命人将今日带回的鸡鸭鹅悉数置于后院饲养，并加速寻找忠厚铁匠入府，借助禽鸟之鸣，掩饰锻铁之音。”

“清楚了吗？”

聂洪升颔首，躬身答道：“明白，小人即刻去办。”

薛鹏摆手示意，聂洪升匆匆离去。

随后，薛鹏亦步出书房，迈向爱女薛真真的闺房。

薛真真的居所位于王府最幽雅之处，碧水环绕，假山错落，虫鸣鸟啼不绝于耳，更添庭院之幽静。

薛鹏踏步而行，未见其人，先闻筝音幽怨。

近观，正是薛真真拨弄古筝，所奏乃十大名曲之一《广陵散》，其指法娴熟，琴声中满溢不屈与悲愤。

正值花信年华的福亲王府郡主，原是万众瞩目的天之骄女，却因女帝一纸圣旨，被迫远嫁西夏，与垂暮异族老翁结缡，这等屈辱，怎能承受？

自从女帝那道决定命运的圣旨，如同春日里不期而至的寒霜，将薛真真册封为宁国公主，并命她在来年桃红柳绿之时远赴西夏，结一段政治姻缘，送达至真定郡福亲王府的那一刻起，一切便悄然改变了。

曾经那位笑靥如花、性格爽朗的郡主薛真真，仿佛一夜之间褪去了所有的色彩，化作了深秋里一抹淡淡的忧郁。她的世界里，只剩下了无尽的寂寥与那与日俱增的沉默，唯有琴瑟成为了她倾诉哀愁的知音，每一个音符都承载着她对命运安排的无声抗议。

一曲哀歌终了，薛真真的眼神越发迷茫，眉头紧锁，心中那份失落仿佛连绵的山峦，难以跨越。

“真真——”

正当她沉浸在自己的世界中无法自拔时，福亲王薛鹏的声音从院门外传来，带着父亲特有的温暖与笑意，匆匆步入院中。他一边亲切地呼唤着女儿的名字，一边挥手示意四周的侍女退下，为他们父女留出一方宁静的空间。

“都先退下吧。”

“是，王爷。”

随着侍女们悄然退场，薛真真缓缓起身，勉强挤出一丝微笑，轻声问候：“父亲，您来了。”

薛鹏望着女儿那被愁绪笼罩的面庞，心中五味杂陈，疼爱之情油然而生。思考片刻后，他决定先行试探女儿的心意。

“真真，为父这段时间一直在尽力寻找解决之策，希望能让你免于西夏和亲的命运。现在，似乎有了转机。”

闻言，薛真真眼中闪过一丝不可思议的光芒，柳眉渐渐舒展开来，声音里带着几分犹豫和期待：“父亲，这是真的吗？我真的可以不必远嫁西夏了？”

薛鹏重重点头，给予女儿一个肯定的答案。

薛真真欢呼雀跃，脸上的阴霾瞬间消散，喜悦使她不禁在原地转起了圈，那清脆悦耳的笑声如同春风一般拂过王府的每一个角落。