随着如皋县汇聚了江南地区大半的造船工匠，在充足原料供应的保障下，所有船厂的工匠们都实行了三班倒的工作制度。如皋领地内的大小船厂，无论昼夜，灯火辉煌，照得如同白昼一般。船厂以前所未有的高速度，一批接一批地将海船送入水中。如今，海船的运载能力已经不再是制约移民数量的主要因素。粮食产量取而代之，成为了新的瓶颈。当然，随着海外领土产粮区的持续开发，预计今年大移民的数量将会实现翻倍增长。尽管目前的造船能力足以满足移民运输的需求，但这并不意味着造船业的步伐会放缓。事实上，每一艘新建的船只都能立即投入到生产中，为苏星云的捕捞业贡献力量，而他的捕捞业是没有休渔期的。
至于可持续发展的长远问题，苏星云选择将其留给后人去思考和解决。当前的首要任务是尽可能地快速发展经济和确保人民的温饱。未来有着无数山清水秀、肥沃富饶的土地等待着人们去开发和占领。
船只数量的增加有力地推动了航海业的发展，就连日本的航道也已被成功打通。对于现在的日本，苏星云并没有太多精力去特别对付它。当下的日本，对于中原地区的沦陷，更多的是表现出一种哀伤的情绪。当然，几百年后，日本人的心思可能会发生变化。历史上，他们在崖山之后声称“无中国”，在明朝之后宣称“无华夏”，试图取代中华文明圈的正统地位。然而，如今的日本还无暇顾及这些宏大的野心，他们正忙于处理自己国内繁琐而棘手的家务事。
这个时期，日本恰逢南北朝时期，这种局面的产生源于上次倒幕战争后利益分配的不均衡。在倒幕成功之后，日本的醍醐天皇并未兑现承诺，让那些帮助他重新掌权的武士阶层获得应有的权利。相反，他大量任用公卿阶层，这一举动激起了原倒幕大将军足利尊氏的强烈不满。于是，接下来的发展就显得顺理成章了。
掌握着实权的足利尊氏决定扶持一个更加听话的天皇来取代醍醐天皇。在这里，不得不提的是日本天皇那仿佛披着不死光环般的特殊地位。作为天照大神的子孙，天皇的身份让足利尊氏并未产生将其斩草除根的极端想法。结果，被废黜的醍醐天皇带着据说是天照大神遗留的三件神器，仓皇逃往南方——咳咳，所谓的南方，实际上也就是向南几十里之外的吉野。
当苏星云得知日本的这些消息后，他迅速做出了关于贸易路线的决策。虽然之前说过苏星云并不打算刻意针对日本，但这并不意味着他会放过这个机会。为了谋取利益，苏星云这个曾经的帝国主义者角色转变得极其迅速。既然存在战争，那么军火市场自然应运而生。在这个市场中，支持弱势一方与强势一方进行对抗，是确保市场长期存在并实现自身利益最大化的最佳策略。当然，就目前日本这种小儿科级别的战争而言，还谈不上有什么大规模的市场。但考虑到日本丰富的硫磺资源，苏星云决定投身于这场外来势力干涉的游戏之中。
当第一支飞箭船队出现在现今日本的纪伊半岛时，当地的日本人惊慌失措，误以为元朝再次发动了远征。附近的大名小山家族急忙向周边的其他大名发出求救信号，甚至有人喊出了全日本团结一致对抗外敌的口号。这也难怪，此时的南朝已经被北朝压得喘不过气来，全国大约 70%的势力都倾向于北朝。苏星云选择在这个地方登陆，自然有他的考量。毕竟东京湾的地理位置要优越得多。南方的那些大名试图借助这个口号来获得一丝喘息的机会，或者至少希望掌握这场抗元斗争的大义，以免北朝在背后对自己下手。然而，当一千名乌合之众组成的南朝大军抵达苏星云的登陆地点，并与共合军的三百水手组成的方阵对峙时，双方开始进行谈判。随着误会的消除，真相终于大白于天下——这支从海外领土来的船队并非为了打仗，而是为了贸易。
日本南朝方面表示，虽然可以进行贸易，但绝不允许霸占此地，至少那三百名武士不能留在这里。天见可怜，区区三百名水手竟然给他们带来了如此巨大的压力。然而，实际情况确实如此。在日本，经常发生的灭国之战往往仅仅是通过摧毁几个中国地主大庄园级别的堡垒来实现的。否则，日本的一些武将怎么可能会有“一生灭国几十”的辉煌战绩呢？苏星云的贸易船队的水手们由于营养充足，身材相较于当时的日本人显得高大许多。而且，这些水手都接受过简单的军事训练。因此，在日本人眼中，这种意图不明的势力在当前日本的局势下无疑是一个巨大的变数。
经过一番激烈的讨价还价，船队长官木子合最终提出要求，希望能留下五十名士兵来保卫商馆的安全，而通商岸口的安全则由当地的大名来负责。在双方达成协议之后，负责此次谈判的日本主事者宫崎才有机会问道：“敢问木君，这次来日本带来了什么货物？”木子合在心里暗自咒骂：“这些做生意的，到现在才想起看货，这样经商岂不是注定要亏本。”尽管如此，他还是面带笑容地回答道：“主要是一些铁锅、铁农具、铁斧头，以及布匹。我们马上就开始卸货，到时候您就能亲眼看到了。”
一听到“铁”这个字眼，日本人顿时心中一震，随后眼中闪过一丝兴奋的神色。他们说道：“那么有劳贵方了。”两个小时后，这些日本人不停地敲打着这些钢制民用品，仔细检查它们的质量。宫崎个人对清洁用品肥皂表现出了浓厚的兴趣。作为来自公卿阶层的贵族，宫崎对一切风雅的事物都格外注重。然而，他并没有被表面的华丽所迷惑，头脑依然十分清醒。他清楚地意识到，与那些因为脸上涂粉而导致脑袋铅中毒的日本贵公子相比，眼前这些钢铁器具才是对南朝最为重要的东西。
与此同时，随行而来的武士们则用自己的钢刀与这些铲子、柴刀的刀口相碰，进行测试。结果往往是他们自家的家传武士刀受到了损伤。在这一过程中，前来谈判的日本人算是真正了解了中原地区的富饶程度，没想到对方竟然会用上好的精钢来打造农具。一些家传刀具受损的日本人已经开始与自己家族中的谈判代表商量，希望能够从这支商队中专门定制一柄武器。从这一点上，也可以看出这些日本武士对自己主家的忠心耿耿，因为他们当中没有一个人私下里去找木子合的商队谈论武器问题。