原来祁连长去出任务未归，此前他家中的老母亲来信，为他订下一门亲事，让他请假归家成亲。谁曾想，他刚请好假，尚未踏出军营，便在门岗处被拦下。

原来，三营和一营出海未归，执行任务的重担只能落在二营肩上。二营的其他两位连长，一位负伤未归队，另一位不适合执行任务，祁连长连假都来不及销，更无暇给老家回信。

老家那边苦等祁连长无果，也未收到回信，于是他的老娘便自作主张，为他娶了媳妇，并给他发了一封电报，将新媳妇送上了前往军营的火车。

这边领导收到消息后，由于祁连长外出执行任务，联系不上，领导无奈之下，只能先安排人将新媳妇接过来。想办法安排一下。

然而，由于祁连长未提交结婚报告，女方也没有经过政审流程，所以将其安排在何处都不安全。好在这新媳妇也是军属，只是并非海军。政委急忙与姑娘的父亲所在部队取得联系，证实了她的身份。在看到介绍信后，暂时将她安排在王连长家对面。

毕竟祁连长跟她两人尚未领取结婚证，领导放心不下，便嘱咐周围的邻居们多加照应。其实，祁连长的媳妇本来肌肤娇嫩，白皙貌美，声音悦耳动听，唯一的不足便是身材过于丰腴，导致五官略显变形，大脸盘和小眼睛颇具特色，因而引来其他嫂嫂的谈笑。

路过卫生所和服务社时，萧晴好奇地端详了许久，她从未见过大院里的服务社和卫生所。尽管以前曾去过陆军的某个大院，但当时不敢随意走动。因此，从原则意义上讲，这是她第一次如此坦然地在大院中闲逛。

王嫂子注意到她一直盯着服务社看，便笑着问道：“你是在找你妈妈吗？”说着，她转过身，指着刚从服务社出来的一位 30 多岁的妇女，说道：“萧家嫂子，忙不忙？船快回来了，你不和你家晴晴一起去看看孩子爸爸回来没有？”王嫂子和李嫂子一同向那位妇女打招呼。

那边服务社门口的妇女抬起头，萧晴也抬头望过去，只见她身着深灰色的裤子，搭配着灰色的上衣，正在门口与人交谈，模样与萧晴颇为相似。

她看到萧晴一行人，笑着回答道：“不行啊，我还得上班呢，实在走不开。你们带着晴晴去玩吧。”接着又嘱咐道：“晴晴，海边太阳大，你怎么没戴帽子呢？今天你爸回来，你早点回家哦。”

萧晴不敢多说话，只是一边微笑着，一边拼命点头，应道：“好的。”随后，她又与大家一同朝海边方向走去。

大约走了 40 多分钟，终于抵达目的地。沙滩上人头攒动，其中多数是四处奔跑嬉戏的小孩子，大人们则一边低头弯腰捡起东西放入桶中，一边时不时地抬头看一眼自己的孩子。

萧晴多年来首次参加此类赶海活动，犹如初出茅庐的新手，生怕自己的行为会露出破绽，于是便亦步亦趋，仿效着旁人的举动。

最外侧无非是些小贝壳之类的玩意儿。她依稀记得，往昔去海边玩耍时，同事说但凡见到沙滩上有洞，就可以用铲子先挖挖看，说不定能挖到大螃蟹之类的好家伙。

想到自己那唯一的一次海边之旅，她还暗自庆幸自己运气上佳，听了同事的话，奋力挖到了半桶螃蟹。然而，就在她兴高采烈之际，一位渔民突然现身，宣称这片区域的海货是他家养殖的，萧晴刚挖的螃蟹必须得买下。这可让她心疼死了，最后只好自掏腰包买下，还花钱让人家给煮熟了，同事们一起就地解决了，想来起就好不难受。

正当她挖得起劲时，海滩上不知何时变得喧闹异常。原来，旁边的码头边，出海的船只返航了。许多大人和孩子纷纷涌向那边，在安全距离外极力张望，盼望着能看到自己的家人平安归来。

萧晴注意到下来的人中间，有人抬着担架，也有人挂着胳膊或者拄着拐杖。她的脑海中开始浮现各种猜测：难道是遭遇了海盗？还是与他国越界船只发生了冲突？

她感觉担架上的人似乎看了自己一眼，还跟身边的一名战士说了句话，而那名战士也投来一瞥。这一眼，让萧晴不由得胡思乱想起来：那个人究竟是谁呢？