“你哥哥说他不放心把家人交给别人保护。”

夜色浓，星河广，银辉洒满庭阶，耳边虫鸣声声。

屋内静得可怕，姜肆脑海中响起木怀国前辈说的话，这是他转述的大哥加入护华司的理由。

可是姜奕食言了，他最终被放在一个小盒子里送回了幸福孤儿院，送回了这个家。

姜肆当时才意识到，原来那么威猛高大的一个人，也能被装在四四方方的小木盒里。

那个盒子明明那样的小，自己一个手就能托住。

姜妈妈看到骨灰盒的时候，当场便晕了过去，醒来后差点把眼睛哭瞎。

孤儿院里那些不谙世事的孩子们，还经常追着他问着姜奕哥哥哪去了。

大哥，你不是说保护我们吗……

“咳、咳。”

耳边听到木怀国的声音，姜肆连忙揉了揉眼眶，喉结微动，喉咙发酸，还有点疼。

“这只是姜奕最初的想法，咳咳，孩子。”

木怀国虚弱的声音再度传来，需要不时地停顿。

听着蝉鸣，姜肆静静地等待木怀国的下文，结果等了许久，就只偶尔听见了几声蛙叫。

原以为和往常一样，木怀国又要沉寂好久，在姜肆正准备放弃的时候，终于又听到了木怀国的声音。

老人的声音变得低沉而沙哑，每一个字都像是经过了漫长的旅途，带着一丝不易察觉的颤抖。

“姜奕起初的表现……讲真的，他拿到湛卢剑的时候我对他极其不满，咳、咳。

在此之前他契约的是攻击型灵宝，本身的能力还是不错的，但他总是不愿意独自去面对危险，经常站在队友的身后，在诡奄奄一息的时候才会选择出手。

我起初实在想不明白，一个加入护华司已经好几年的人，为什么会这样，我当初只是以为他有些怕死，或者是觉得自己很有天赋所以旁人都得护着他。

直到他谈起了他在孤儿院的家人，也就是你们。

他说他不是怕死，而是不想死，孤儿院的孩子们需要他这个大哥，姜院长需要他这个儿子，他不能死。”

姜肆握紧双拳，耳下的枕头不知何时有了些许水渍，暗色向远处蔓延，他偏了偏脑袋，将头埋在枕头里。

“咳、咳，我忘记姜奕是从什么时候开始转变的了。

或许是默默无闻地救下许多条性命的时候，或许是与队友默契配合镇杀诡的时候，或许是越来越多的握剑人同伴倒在他眼前的时候……

不必有那么大的心理负担，咳、咳，你且多看看，看看他人如何做，咳、咳。

在这个纷繁复杂的世上，每个人都是独一无二的行者，行走各自既定却充满未知，你有自己的路要走，孩子。”

良久，姜肆侧躺在床上，大半张脸陷在枕头里，室内昏暗，脸上的表情模糊不清，却发自内心地轻声说道：

“木前辈，谢谢。”

后半夜，除了蝉鸣与蛙叫，姜肆一直没听见别的声音。

夜色昏暗，月牙高高悬挂在树梢，透过窗户洒在缓缓入睡的姜肆身上，被子的一角耷拉在地，角落里的灰太狼被对折。

……