玄烨敛眉若有所思，道：“快去就是。”
孙之鼎领旨退下。一时宫中静谧异常，鸦雀无声。宫女与太监久久僵跪在地，年小者早已瑟瑟发抖。
良久后，玄烨眸似寒水，吐字铿锵：“梁九功。”
“奴才在。”
“传旨：坤宁宫一应奴才护主不周以致皇后再度病重，所有内监杖责二十，宫女掌嘴三十。”
梁九功面无变色，手中拂尘一扬，躬身道：“奴才领旨。”
旨意下达，阖宫竟也没人敢出声讨饶，只抖着声带齐声道：“奴才谢主隆恩。”跪在为首的是安德三，当下夹着哭嗓连连抽打着自己的耳光，“奴才该死！奴才失职！奴才该死！奴才失职……”如此反复。
玄烨冷哼，“未免惊扰皇后静养，待皇后身子好转之后再行刑。”话音刚落，有乾清宫御前内监小福子近前行礼，道：“皇上，领侍卫内大臣噶布拉、刑部尚书明珠二位大人递了牌子求见。”
玄烨两眼不离“赫舍里”，伸手覆上她的额头确定并无发热后舒了一口长气，语调也缓和了不少：“嗯，朕不放心皇后，今儿个哪也不去，传他们到坤宁宫正堂觐见罢。”
领侍卫内大臣噶布拉乃是当今皇后赫舍里流芳的亲父，是世祖皇帝留给玄烨的四大辅臣之一索尼的儿子，前不久与其亲弟索额图等人助玄烨剿灭鳌拜一党有功。而纳兰明珠则是满洲正黄旗人，叶赫氏族，时任刑部尚书，主审鳌拜谋逆篡位一案。
噶布拉和明珠一前一后进了坤宁宫正堂，玄烨早他们一步已经端坐高座之上，面目一派平静，端的是有天子难测之威。免了他们礼之后，玄烨面含淡笑，看着明珠，道：“明珠，鳌拜一案审得如何了？”
明珠一身从一品九蟒五爪袍仙鹤补子朝服，头戴红宝石起花金顶，面容清隽，身量颀长，举手投足间满是儒雅内敛的书生味，但无一丝懦弱腐朽之气，反而有沉稳英气隐隐散发。玄烨一点名他便躬身道：“回皇上的话，经重重审查，奴才列出了逆贼鳌拜三十大罪状，请皇上过目。”说着从袖袋中掏出一折子，呈给了梁九功。
玄烨从梁九功手中接过折子，缓缓打开，只看了一眼便随意置在一旁，“哼，三十大罪状？就当只是谋逆一条便可诛他九族了！”
噶布拉在旁附言道：“依大清律例，此等罪名是当抄家灭族，不论主犯从犯一律凌迟处死。”
玄烨似笑非笑道：“哦？葛爱卿认为应当对那老贼行此极刑？”
噶布拉略有沉吟，心下明白如今的天子虽是未弱冠的少年，但其心智已颇有帝王心术。讲话也谨慎得很：“皇上便是大清律例，一切自然是由皇上做主，奴才等唯圣命是从。”
玄烨一听这模棱两可的官话，未置可否。只眯着一双眼瞅着明珠，“那索额图的意思呢？”
明珠吐字温和而有力：“昨夜奴才与索公商议此案，大人的意思是那逆臣鳌拜虽是犯了死罪，但到底于大清有功，且又是先帝托孤之臣，可从轻发落，赐予自尽。”
玄烨淡淡应了一声，“说说你的想法。”
明珠抬头，眸清似水，“奴才以为，鳌拜不能死。”
玄烨眼神一亮，笑意上了眼底：“哦？你倒说说看，他怎么就不能死了？”
明珠道：“鳌拜如今已下狱，死与不死都是一样的。依奴才看，皇上旨在消除谋逆之贼，打击结党营私之流，如今鳌拜一党均已抄家落狱，圣意已然达成。鳌拜即已成为板上之俎便再也无甚可惧，对我大清朝纲已然构不成丝毫动摇。鳌拜虽有大过但不可否认亦曾战功赫赫，臣并无意袒护他，逆贼功过参半，皇上若只记恨其过而不念其功，岂非有失公正？且不说他曾是大清的开国元勋，只说他曾辅佐过皇上理政曾是太子太傅皇上便不宜杀他，所谓一日为师终生为父，皇上若杀他，天下人虽深感大快人心，却也难免想及“仁孝”二字，文武百官也难免感叹伴君如伴虎以致人心惶惶。杀他是应该，不杀他则是仁慈，皇上圣明，必定早已心如明镜。”
听罢明珠一席话，玄烨到底是爽朗笑出了声，直夸明珠直言不讳，一语中的，“葛爱卿，你瞧瞧人家！年纪可比你小了不少便已见宰相之才，你可是我朝元老却及不上明珠，你可得反省反省啊！”
玄烨这话虽是以玩笑语调说出，噶布拉却暗自捏了把冷汗，只得赔笑道：“皇上所言极是，皇上所言极是！奴才无用，定然好好反省。”
噶布拉毕竟是赫舍里的亲父，他在前朝虽无甚作为，但基于这一层，玄烨向来厚待他，眼下见他面现尴尬不由心生恻隐，“朕一时的玩笑话爱卿不必较真。此次歼灭鳌拜一党你也有功在身，回头朕当记你一大功。”
噶布拉忙的把身子躬得愈低，“此事索额图、王弘祚与一干御前护卫等人才是真正有功之人，奴才绵薄之力不敢居功。”
玄烨笑容满面：“葛爱卿也别谦虚，此次有功之人个个儿都有赏！”忽又敛了笑容，“班布尔善、穆里玛、讷莫、济世等人伙同鳌拜党比营私，我大清是断然容不得此等之人，明珠你看着办，依律处置便是。”
明珠肃容，道：“奴才谨遵圣命。”
玄烨接过奉茶宫女呈上的普洱茶，浅饮一口，淡淡道：“梁九功。”
“奴才在。”
“拟旨：原辅政大臣、一等公鳌拜虽为大清三代元勋，战功赫赫，然其图谋篡位，结党营私，擅权专横、残杀忠良，情罪俱真，本当依议处分，但念鳌拜累朝效力年久，且皇考曾经倚任，朕不忍加诛，姑从宽免死，革职籍没，仍行拘禁。遏必隆无结党之事，免其重罪，削去太师及后加公爵，其原有一等公，仍准留与伊子。另吏部右侍郎索额图晋国史院大学士，王弘祚晋兵部尚书、潘湖叟、黄锡衮升东阁大学士兼兵部左侍郎，礼部右侍郎位缺暂由明珠兼任。其余有功之人同样交由明珠裁定！待上奏之后再于朝堂之上宣旨，公诸天下！”
梁九功手中佛尘一扬，扬声道：“嗻！”
明珠闻旨大为受宠若惊，忙一个千儿扎下，“奴才领旨，谢主隆恩！”
明珠话音刚落，正堂玄关处急急掠近一抹紫褐身影，神色极为慌张，竟是宫莲，一进门便踉跄着跪下，没了一丝往日的端庄沉稳，声音且带着哭腔：“禀皇……皇上！大……事不、不好了……”
玄烨心下冷不丁浮上不祥之感，豁然从宝座上站起，“莫不是皇后病情有变？”
宫莲身子止不住地发颤，一张嫩白玉容上已是挂满泪水，犹如秋雨带落梨花点点，“娘娘、娘娘……失踪了！安公公已让人在坤宁宫上下找开了……”