未几，宫棠端了太皇太后、皇太后所赐之物进来，一见气氛不对，呆了呆，与安德三对视一眼，后者打了个眼色，宫棠忙把盒子递给安德三，立起宫灯，福身道：“皇后主子，慈仁宫云姑姑已经回了，让奴才代为传话，说太后嘱咐了主子您好生养好身子，六宫事宜暂交由慧妃、昭嫔打理，着主子您安心。”

反复深呼吸，朱颜已经渐渐平复了情绪，只是赫舍里本白皙的脸依然涨得通红，半晌才闷声道：“唔，知道了。”

宫棠心下不安地偷觑着朱颜僵硬的背影，又道：“太皇太后很是担心您的身子，苏茉尔嬷嬷奉了懿旨要看一看主子，现下正在堂中侯着，让嬷嬷久等怕是不好，主子您看……”

闭了闭眼，朱颜依旧闷声道：“传。”

苏茉尔虽说是宫里所有主子面前的红人，就连玄烨也对她毕恭毕敬，平日见了面也总尊称她一声“额涅”，但是她始终谨守本分，从不恃宠而骄。对皇后规规矩矩行了蹲儿安礼时，谦卑道：“奴才给皇后娘娘请安，愿娘娘凤体康宁。”

朱颜深知苏茉尔在清宫乃至整个清史的地位，心里存着一丝对先人的尊崇，立即勉强带笑迎上前去扶起，“嬷嬷快请起，不必行此大礼，宫棠，快赐座。”

苏茉尔笑道：“不必了。娘娘厚爱，奴才惶恐，慈宁宫还有差事等着奴才呢，奴才不便久留。太皇太后一直心系娘娘，非要奴才亲自来看一眼才能放下心来。”

朱颜露出真心笑意：“劳烦嬷嬷代我谢过太皇太后。”

苏茉尔颔首，道：“奴才会的。奴才方才见皇上怒气冲冲走了，可是出了什么要紧事儿？”

朱颜心尖一颤，努力加深笑意，“许是前朝烦心事多，皇上近日常常不得空闲，这不又不知发生了何事，急冲冲地就赶往乾清宫去了。”

苏茉尔叹道：“原来如此，皇上如此年少便要一肩挑起整个大清的千斤重担，奴才当真是心疼。皇上他心里最为看重娘娘，还请娘娘多加劝劝皇上，不应过于劳累，免得伤了龙体，这也是太皇太后的意思。”

朱颜点头道：“是，我记住了。”

“奴才见娘娘方才神色有些浮躁不安，是不是身子仍旧抱恙？”

朱颜暗自深呼吸，依然笑靥如花：“不碍事儿的，只是方才见皇上那般生气才跟着焦急了片刻。孙太医、李太医每日都前来请平安脉，都说我的身子恢复得甚好，劳嬷嬷代我向太皇太后报安，请她老人家无需挂怀。”

苏茉尔这才露出了安心的微笑，“是，如此便好。娘娘身子薄弱，心平气和最是重要，眼下已近年关，天寒地冻的，娘娘千万着重保暖。”

“是，嬷嬷也应保重身体。”

“奴才谢娘娘关心，娘娘若无旁的吩咐，奴才这便回宫复命了。”语毕，欠身行跪安礼。

朱颜心里如释重负，亲自送苏茉尔出了外间，“还请嬷嬷代我向太皇太后请安问好。”

“是，奴才会的，外头风大，娘娘请回吧。”

夜深了，雪停了许久，冷风随着夜的加深愈加肆虐无度，不时有呜呜的风声穿梭在宫闱深处，如狼嚎似鬼叫，在沉寂如水的夜里格外地撕人心肺。有暗淡月光悄悄洒落，透过薄薄的窗纸隐隐照入，与昏黄的宫灯相互辉映。

朱颜俯身倾向窗子，支起窗棂打开了一条缝，深深吸了口严冬的冷冽空气，顿觉胸口舒畅了些许。他随手操起茶杯抿了口冷茶，末了端着杯子看着凤榻发起呆来。

床边的紫檀宫灯琉璃灯罩中烛光闪烁，偶有几只飞蛾扑棱着撞上灯芯，传出了刺耳的噼啪声。

良久，朱颜喃喃道：“如果这一切都不是梦，那就是他把我带到这里的，只有他能把我带回去，只有他……”眼神转而落向茶杯，冷透了的茶水泛着清冽的光泽。想也不想，他扬手倒掉茶水，摘下发上的金簪在食指上划下一道深深的口子，血顺势流入茶杯之中，很快便盛满了小半杯。

冷冽的空气一时弥满新鲜诱人的血腥味，慢慢散播开去。

正当午夜时分，紫禁城的上空时有成群的乌鸦盘旋飞过，和着呜呜的风声，忽现忽灭，不知从何处来又飞到何处去。黑蒙蒙的云层忽然聚拢，盖住了发出淡淡柔光的月牙，淹没了凄迷月光。

寒风似乎更蚀骨了些，搅得一室的烛光忽明忽灭。

朱颜瞪圆了双眼，眨也不眨地盯着床上的机关。

忽然，背后的窗户被风吹得咿呀作响。朱颜反射性转过身子，这才发现身后不知什么时候已经凝聚了厚厚一层黑雾，与机关密室里的黑一模一样，黑得令人心惊胆战。

一股难以遏制的森寒瞬间兜头兜脑侵袭而来，朱颜又强烈地感觉到一阵莫名的恐惧，就算心理再强大也无法控制这种感觉的蔓延，就像被某种强烈的超自然念力死死控制了灵魂和意志，无法摆脱分毫。