玄烨炙热的吻又要落下，突然间一股极其阴寒之气铺天盖地而来，四周围的温度仿佛降至零下几十度，冰冻了所有的动作，就像有成千上万个鬼魂围着他们呼着阴气。
朱颜瞪大着双眼，看着幽夜的身影从黑雾中由淡转浓，逐渐成为人形，首先映入眼帘的就是他胸前妖冶艳红的幽冥花，充满煞气的蓝眸隐隐有红光闪现，阴森森怒视着寝榻上仿佛被时间静止了的两人。
蓝眸血光闪现，幽夜意念一动，朱颜“咻”地从玄烨身下平空滑出，稳稳落在了幽夜怀里。
时光瞬间重回流转，玄烨重重摔落榻上，却并没有醒来，反是沉沉睡去，如昏迷一般。
朱颜回头看向熟睡的玄烨，听到幽夜一声冷哼后，尴尬回过头，不知是错觉还是真实，在他转眼的瞬间，窗外似乎有一双嗜血红眸一闪而逝，就像是……幽夜的眼神！可是幽夜明明就在自己身边，难道真是产生错觉了？朱颜偷偷看向幽夜，见他并没有任何异状，也就收起疑问，随他消失在夜色中。
藏蓝的星空下，幽夜拥着朱颜傲然站立在宫中最高一处宫檐上，凉风刮着他们的脸，长发飞扬。
朱颜蹙眉忍受着凝固在周围的血腥味，几次张口欲言，最终还是不情不愿地嘟哝了声：“谢谢。”
幽夜蓝眸微动，没有搭话。
成群的人面鸟在他们头顶默默盘绕着，形成了一个巨大的黑圈。
他们就这样沉默地站着，朱颜知道自己挣脱不开幽夜的怀抱，也就无奈地随他抱着了，默默无言，直到入了深夜，再也抵挡不住汹涌的困意，竟然依偎在他怀里沉沉睡去。
醒来时，睁眼一看，依然如往常一般安好躺在自己的寝榻上，身上还盖着温热的朱红织锦绣缎锦被，往旁看去，不见玄烨的身影。
宫棠咋呼的声音在屏风外响起：“主子醒了?可要起身洗漱？皇上早已吩咐小厨房给您备好早膳了。”
“唔。”朱颜坐起，“皇上走了多久了？”
宫棠低头近前将两头纱幔收拢在金钩上，笑意盈然：“皇上早上朝去了，见主子睡得深沉还嘱咐奴才们千万莫要吵着您呢！就是……就是……”
朱颜下榻，双手习惯性挡住宫棠要为其穿鞋的动作，自己随意趿拉着便站起往外走去，无奈道：“黑着脸？”
宫棠一怔：“主子怎的知道？莫不是……”一脸紧张起来，“主子又惹皇上生气了？”
朱颜撇撇嘴，未做答话。
圆月正捧着一四四方方的檀木盘子走进，见朱颜只穿着单薄寝衣，忙的放下盘子去一旁的檀木衣架上取下一件常服。
朱颜拿过自己穿上，动手扣着繁琐的盘扣。宫棠早已见惯不怪，倒是圆月平时还未曾近身服侍过朱颜穿衣，一下子便呆住了。
宫棠扑哧一笑，“姑姑看傻了吧？咱们主子啊就这脾性，说这叫……叫什么来着？是了，自己动手丰衣足食！这话儿啊奴才还真没听过。”
圆月一听，却更傻了。
朱颜侧头看了圆月一眼，又从圆月手上拿过绛紫碎花对襟坎肩套上，好笑道：“别傻站着呀，”瞅了瞅朱红盘子上的蓝面册子，“大早上的，哪来的册子？”
圆月讪讪一笑，回道：“这是今次八旗秀女的名册，户部刚刚呈上的。”
“唔。”朱颜扣好最后一颗白瓷盘扣，并不打算去看那名册，只打了个长长的呵欠，懒懒道：“本宫饿了，传膳。”
圆月和宫棠偷偷对视一眼，圆月依旧有些傻眼，宫棠则笑嘻嘻应着传膳去了。用膳完毕，小信子抱着一小竹筐子进来，里头装着的也不知是什么果实。
“主子，皇上又赏了好东西下来了，广东上贡的化州橘红，鲜得很……”
才走到外室，话未说完，安德三尾随其后，一把拎起小信子耳朵数落了起来：“小兔崽子，你猴急个什么劲儿？没瞧见那筐子还沾着泥呢？有你这样儿伺候主子的吗？这么些年了，回回都不长记性！去去去，拎回去扒拉干净了，找个瓷盘子盛好了再端进来。”
“痛……痛……师父您给轻着点儿啊！”小信子吃痛又不敢大声喊，给赶鸭子似的轰出去了。
内室的人隔着帘子虽没瞧见，但也都清清楚楚听见了，一时满屋子都是忍笑声。朱颜面上也浮上一丝笑意，接过圆月递上的白丝帕擦了擦嘴角，朝外道：“小三子，进来。”
“嗻，皇后主子。”帘子打开，安德三躬着身子进前。
朱颜道：“本宫这儿没什么事儿了，你们俩下去打点选秀事宜吧，秀女们不日便要进宫了，万事都要打点好了。”
“是，皇后主子。”圆月携着宫棠退下。
待其二人走远，安德三微抬头，低声问道：“主子可是有事儿吩咐奴才？”
朱颜点头，端起身旁一盏温茶递了过去：“你喝喝看。”
安德三一慌：“奴才不敢。”
朱颜瞪着眼：“叫你喝你就喝。”
安德三这才小心翼翼双手置顶接过茶盅，磨蹭了好一会子才掀开茶盖抿了一口。
朱颜挑着眉，“如何？可有尝出什么异味儿？”
“异味儿？”安德三眨眨眼，回味着喉咙里的茶香，“回主子，这茶香味怡人，入喉回甘无穷，哪儿有什么异味儿？”
“也对，”朱颜的手指在檀木桌上有一下没一下地敲着，若有所思，“若真能轻易尝出什么怪味岂不是白费了心机。”
“主子……”安德三一个激灵，手中的茶盅差些摔了出去，“这茶……有古怪？”
朱颜眸底有冷色掠上，道：“皇上已经把后宫所有的茶叶都换掉了，这一盅是仅剩的一点儿金镶玉泡的，上上品，还是因为我爱喝，是去岁宫莲给藏着的，”自去墙边柜子里取出一巴掌大的白瓷罐子，取了些许茶叶出来用丝帕包好了递给安德三，“小心藏着。太医院也没咱的什么人，唯有孙之鼎是太皇太后的人，还算可靠，但是这事儿却也不能吹到太皇太后耳朵里去，你想个法子，把它送出宫交给明珠大人，请他找人好好验验这里头有什么名堂。”
安德三颔首，小心塞入袖中暗袋，道：“奴才早些时日就在寻思着皇上为何要将宫中所有茶叶都换了呢！原先的可都是些好茶，也不见坏了的，如今主子这么一说，奴才却省得了。
朱颜道：“茶叶要尽快查出，却也别忘了钩吻花那事儿，你可是查了好些个日子了，愣是什么也没查出。”
安德三头垂得更低了：“奴才一直暗中查着呢，可就是什么线索也没有，请主子饶恕奴才无能。”
朱颜摆摆手，柔声道：“我早说过是人家狐狸尾巴藏得深，怪不得你。越是藏着掖着越有古怪，你也加把劲儿啊！”说着一声短叹，千头万绪的，顿时觉得头疼得很，“眼下选秀在即，又牵扯到慧妃，太皇太后有懿旨下来，为了慧妃腹中龙胎，常答应的命案只能暂且搁置了。”说是暂时搁置，可是照太皇太后的意思就是要他息事宁人，玄烨也未再提及此事，明摆着就是要他就此收手。也是，慧妃身怀龙裔，昭嫔身后又是遏必隆，再有，新人即将入宫，一个小小的答应又算得了什么呢？
安德三自然是都明白其中的利害，并没有多问些什么，只顺从应下了。主仆二人再絮叨些旁的闲话，因荣贵人来请安，安德三便退下了。
方入初冬，瑞雪迟迟未下。玄烨已接连十日未曾踏足后宫，就连坤宁宫也不曾踏进半步，期间大封后宫的圣旨一下，大量赏赐物什便源源不断充入东西六宫。咸福宫昭嫔晋昭妃，钟粹宫荣贵人晋荣嫔，延禧宫平贵人晋平嫔，长春宫蓝常在晋蓝贵人，就连永寿宫原需禁足一年的章佳氏敏答应亦被解除了禁令，虽未恢复位份，却也能得到些微赏赐。
待各旗入选秀女一一受了正儿八经的封赐，天已经愈来愈冷了。众秀女的位份一晓谕六宫，后宫再难以平静。镶黄旗人，辅政大臣一等公遏必隆嫡次女，钮祜禄灵毓受封锦贵人，随昭妃入住咸福宫，镶黄旗人，领侍卫内大臣佟国维之女佟佳锦书，因是玄烨生母的嫡亲侄女，故一中选便封嫔，是为懿嫔，入主承乾宫，郎中索尔和之女，容若之堂妹叶赫那拉容惠受封惠常在，随懿嫔入住承乾宫，汉军正蓝旗，知县之女苏想容受封颜贵人，随慧妃入住钟粹宫。
是日清晨，玄烨刚下朝，和明珠正在上书房中议事。梁九功呈着绘有金龙的朱漆盒，盒中央是一全黄釉汤盅，盖子一打开，温暖的热气和炖品的香味立即飘扬而出。
“皇上，今儿个是鲨鱼皮鸡汁儿羹，小信子刚从坤宁宫送过来的，这会子不凉不热，刚刚好，皇上可要尝尝？”梁九功一面说着一面将朱漆盘上的银牌放入汤羹中，照例取出盯着看了会儿，见无恙后才把瓷勺放入羹中，放心地躬身退至一旁。
玄烨面容颇有些憔悴，伸手揉了揉太阳穴，道：“先搁着吧。”
明珠抬头看了一眼玄烨，随即又低下头去：“皇上瞧着面色不甚上佳，可别是累着了。”
梁九功忙着接话：“大人说的是呢，可不是嘛！皇上这几日颇有些倦怠，胃口欠佳，鲜少能用进些膳食，只有皇后娘娘每日差人送来的汤羹才能真正用上几口，奴才担着一颗心又怕惹皇上烦心，这才没能说出口。皇上，龙体为重啊，奴才传御医给您把把平安脉可好？”
玄烨摇摇头，瞪着梁九功：“不必了，朕还年轻得很，哪儿有你说的这般无用？成日里絮絮叨叨的，不就是因为朕吃得少吗？朕吃就是了！”说罢赌气似的扔下手中的折子，拖过朱漆盒，有一下没一下地吃起来。
梁九功低着头，偷偷笑着。明珠看着玄烨孩子气般的吃相，嘴角也是有些上扬。玄烨将就吃了几口便不愿再吃了，从梁九功手里接过明黄丝绢擦擦嘴角，抬头看着明珠的笑容，顿觉有些晃眼，“明珠长得就是好看，笑起来的时候更好看了。”
明珠一愣，脸微微红了，讪讪道：“皇上就别拿奴才寻开心了。”
玄烨哈哈笑道：“惠常在年纪虽小，但出落得也很有你几分俊模样，待来日长成了定是个美人坯子。”
明珠淡笑如春风：“常在得幸入得皇眼，是纳兰一族的荣耀，愿只愿皇天护佑，得保惠常在一生安康无虞。”
玄烨笑道：“自然是会安康无虞的，你别看她如今年纪尚小，但却十足十有你们叶赫那拉氏的蔚然之风，是足以担当得一‘惠’字的。至于位份嘛……朕原想着封她为贵人，只是想到她年纪太小，便作罢了，反正日子还长着，也不急于这一时。”
明珠道：“皇恩浩荡。惠常在年幼，离家时还在她额涅怀里哭哭啼啼的，十足是个孩童的模样，若往后有何失礼之处，还望皇上多多包涵。”
玄烨拍了拍明珠肩膀，“朕知道，要你把疼入骨子里的亲侄女儿送进宫里来你是万般不情愿的，朕不是不知道朕的后宫和所有帝王的后宫无差，是个是非之地，饶是干净无暇的玉人儿往这火坑里一跳，也会惹得一身灰，就连皇后也……”眸光一暗，和明珠对视着，彼此在对方的眼里捕捉到了一瞬而过的黯然，“明珠啊，你放心好了，只要惠常在德行如一安分守己，有朕和皇后在的一日，必会保她安康。”
明珠感动至极，躬身便要行礼，被玄烨顺势阻止，“你呀，就不必多礼了，朕的兄弟姐妹不多，一直把你当至亲兄长，抛去君臣的身份不说，身为弟弟岂能不善待你这位兄长？再者说来，以你的能力魄力，当之无愧。”