月光再度隐去。

明珠和安德三二人将朱颜护在身后急急往后退去，两双眼睛都紧盯着朱门，生怕突然有什么东西破门飘出。

朱颜定了定心神，往桥的另一端看去，小福子等人早已跑没了踪影，而当他们远去时，擒藻堂内的鬼哭声也戛然而止。

随后，微弱烛光一闪，暗黑如地狱深处的堂内突然亮起了一抹婴儿拳头般大小的暗黄光芒，驱散不开不可见的黑暗，宛若鬼火粼粼，反倒令人汗毛倒竖。烛光映出了一条模模糊糊的人形影子，影子一晃，突然又变成了两条，慢慢、慢慢地往玄关处飘了过来。

安德三吞了一大口口水，声音抖得几乎都听不清了：“不、不要过来啊……我们主子可没做过对不起你的事……冤有头债有主……你可别找错人……”

突然，死寂的空气中响起“噗”的一声轻笑。

明珠和安德三愣住，诧异地看向朱颜。

朱颜收住笑意，扬声对着门内道：“多谢解围。不知是什么人在里面，可否出来一见？”

擒藻堂的大门闷声开了一条缝，一道冷若冰霜的嗓音沉沉蓦地响起：“皇后娘娘果真有一双慧眼。”

没有一丝温度的声音仿佛夜半鬼声突然冒出，着实吓人。朱颜却一下子就听出这声音的主人，往门缝里瞄去，果不其然是一张熟悉的清冷容颜，瘦削无血色的一张脸在惨淡月光在笼罩下仿佛没有一点活人的气息，只是一具没有灵魂的扯线木偶。

“原来是绯燕啊。”

蓝贵人打开朱门走出，身后跟随着贴身宫女紫苏，主仆二人先后给朱颜福身问安。

安德三傻眼：“奴才给蓝贵人请安。”看了看蓝贵人身旁端着烛台的紫苏，这才明白方才门上为什么会映出两条人影了，好半天心里的惊惧才放下，猛擦了一把汗。

明珠略低头，未有直视蓝贵人，急急打千儿，道：“贵人万安。”

蓝贵人冷眸深含意味打量着明珠，冷声道：“大人不必多礼。素来外臣不得私进内宫，大人却是个异数，可见大人深得皇上、皇后宠信。听闻大人和皇后娘娘在年幼时便颇有夙缘，如今看来，果真如此。”

明珠略显尴尬：“贵人谬赞。”

朱颜看着蓝贵人眼里有着疑惑：“莫非小福子他们要找的人是你？”

蓝贵人薄唇扬了扬：“皇上已许久不曾见妾了，如今又有新人进宫，哪还会惦记着妾呢？妾原以为他们是急着寻皇后娘娘，却原来也不是。”

朱颜往擒藻堂内扫去一眼，里边一片乌黑，什么也看不见。蓝贵人见状淡淡道：“娘娘该不会以为妾在此私会情郎吧？紫苏，带娘娘进去看看。”

朱颜含笑道：“不必了，本宫岂是这个意思？”看向紫苏，“方才难为你了，哭得那般逼真，是个激灵的丫头。”

紫苏福下身去，道：“情急之下无计可施，吓着皇后娘娘了，万望娘娘恕罪。”

朱颜道：“快起来，本宫谢你们主仆二人还来不及呢怎会怪你？果真是有其主必有其仆，都是聪慧的。”

蓝贵人道：“皇后娘娘言重了，妾也只是做了个顺水情，就是娘娘和大人没有在此，妾也不能让小福子发现我们，徒惹无趣的猜忌，救娘娘即是救自己，左右都是要那么做的。”顿了顿，又道，“娘娘莫要见怪，长夜孤寂，妾时常带着紫苏在此赏月吹风聊以打发时日，此处一到晚上便绝了人迹，是个清心的所在，不必担心会被人打扰，没想到今儿晚上竟会这般热闹。”

朱颜隐去眼中的疑色，笑道：“我竟不知你还有这喜好，今晚还真是赶巧了。”

蓝贵人有意无意瞟过莲池另一头，面无表情道：“世事多有巧合，若是看见了不该看见的东西权当看不见便罢。”垂首，略弯腰，“妾尽胡言乱语了，娘娘切莫多想。宫人们差不多都走远了，只需走他们都找寻过的路回宫便难再遇上，娘娘还是尽早择路回宫吧，至于大人……就有劳大人在此多停留片刻，待娘娘离去之后大人再出宫吧。”

明珠躬身道：“是，贵人思虑周全，”转而凝着朱颜，如墨的星眸满是担忧，“还请皇后娘娘先行回宫。”

朱颜此时的心思却全在莲池那一头，蓝贵人有意无意看过去那一眼，说的那句“胡言乱语”是不是在暗示着什么？她看的那个方向正是刚刚引来小福子寻来的那处发出水声的地方，会是什么东西落入池中还是有人知道他们的行踪而故意弄出声响以引来小福子？那道逃走的人影又是谁？想着便要往莲池那头走去探个究竟。

蓝贵人突然拉住了他的手阻止了他，看着他摇摇头，眼中暗含深意：“娘娘若是再不回宫，只怕过会子该是梁九功急着来寻人了。”

明珠看着莲池那头，发出响声的水面早已没有一丝波动，平静的倒映着残败的莲叶，他的眼中也有疑虑，此时却顾不上多想，只道：“贵人所言极是，后宫不见了一位贵人，已然惊动了乾清宫，此时应是六宫都知晓了，皇上若是再找不着娘娘……”

朱颜点头打断明珠的话，两眼始终不离蓝贵人，不再掩去眼中的疑色，末了拍拍蓝贵人的手背，来回看了看明珠和蓝贵人，道：“你二人担心些，安德三，咱们回宫！”

待朱颜和明珠先后离去后，蓝贵人转身“呼”地吹灭紫苏手中亮着的烛光，对着擒藻堂内里沉声道：“出来吧。”

朱门发出一声闷响，一道颀长身影从开大了的门缝里钻出，看不清容貌，只能听见幽长沉闷的声音：“看来此处也不尽安全。”

蓝贵人的脸隐在了黑暗之中，只一双黑眸透着冷光，“这些日子不要来见我。”

“是。”幽长的声音回道，犹豫须臾最终还是问出口，“那莲池里……”

蓝贵人静默着，却是紫苏开的口，冷漠的语声里仿佛微微透出几许无奈：“莫忘了，闲事莫管。贵人，我们走吧。”

当夜坤宁宫中灯火通明，宫灯尽数都点上了，宫人们当值的没当值的都低头齐整地候在廊下，噤若寒蝉。

朱颜方踏进坤宁门，圆月和宫棠便急急迎了上来。宫棠对着朱颜左瞅瞅右看看，末了舒了一口气，道：“主子万安便好，怎的这时辰才回来？宫里都乱套了！”

朱颜往宫里头瞅去，小声问道：“皇上来了？”

圆月点头道：“是的，主子，皇上刚到，慧妃、荣嫔和平嫔也来了呢。”

“慧妃？”朱颜搭着安德三的手背往内院走去，边走边问道：“到底是谁不见了？大半夜的把人都急成这样。”

宫棠刻意小声道：“是钟粹宫颜贵人，今儿晚上皇上点了颜贵人侍寝，可谁知乾清宫的人到了钟粹宫却接不到人，翻遍了钟粹宫也没见颜贵人一丝儿影子，随侍的内监宫女竟也都不知贵人的去向，这下可把乾清宫司寝的内监急坏了，跟跳蚤似的回禀了梁公公，梁公公起初也没太上心，以为颜贵人上哪位主子宫里叙话去了，可派去六宫询问的人都回说不曾有哪位主子见过颜贵人，夜又渐渐深了，梁公公这下真急了，不得不禀明皇上，皇上寻找颜贵人的命令一下，小福子便匆匆领了人四处找去了，这还没完……”脸上神色忽变惊恐，“小福子方才惊魂不定地回来了，说是找到莲池那边时……撞见了不干净的东西……吓得可是不轻！说、说是常答应的冤魂回来索命了！皇上听了正龙颜大怒呢！”

果不其然，朱颜前脚刚踏进内堂便见玄烨铁青着脸一言不发。小福子跪在地上瑟瑟发抖，脸上的表情看不见，不过也可想而知。