宫灯如月，透过绢纱柔晕的落在灯下对弈的两张清隽容颜之上。玄烨手举白棋，棋子才落盘忽然又收了回去，择了另一处落子。

明珠强忍住笑意，“皇上，您这可是第三次悔棋了。”

玄烨抬头瞪住明珠，绷着脸道：“你落子儿太慢，朕是在你落子儿之前改的步子，算不得悔棋。”

明珠利落搁下一黑子，眼中满满是笑意：“皇上，棋品如人品。”

玄烨没好气一笑，指着明珠的鼻子笑骂道：“你啊你啊！除却皇后，也就只有你敢这么对朕说话儿了，也不怕朕砍了你的头。”

“奴才又岂敢和皇后娘娘相提并论。”说话间，明珠又落下一子，“说到皇后娘娘，听闻惠常在都快被娘娘宠坏了，皇上就不管管？”

玄烨笑道：“这个朕可真管不了。怎么，容惠招人疼你还不乐意了？朕看这么些年来，也就容惠进宫之后皇后的脸上才能常见到笑容，朕还没好好儿谢过容惠呢。”

明珠又落下一子，脸上带着宠溺的温和笑容。玄烨手中白子未落，忽然抬头眯了一眼，带着戏谑的笑意道：“下来罢。”

明珠怔了怔。玄烨话音刚落，廊下响起轻盈脚步落地的声音，旋即外间传来掀帘子的窸窣声，须臾，容若便现身在晕暖灯光之中，温吞行礼，面容与明珠极为相似，二人看似更像是兄弟而非父子。

玄烨免礼赐了座，对着容若所在的方向深深嗅了嗅，看着容若：“又饮酒了？”

明珠蹙眉，沉下脸，低斥道：“造次，皇上面前岂能沾染酒味儿？怎么当的差？”

玄烨瞪着明珠，道：“在朕面前摆起当阿玛的谱儿了，无妨，朕给他这差事本就难为了他，如今虽说已入春，夜来风大却还是有凉意的，喝点儿酒暖暖身子也好。”

容若撇嘴无谓笑笑：“酒可不单单是用来喝的。”

玄烨食中二指夹着棋子，两眼不离棋盘，漫不经心问道：“事儿办成了？”“啪嗒”一声，棋落局定。

容若回道：“成了。”

明珠疑惑的目光游弋在他们二人之间，却也只是沉默着盯着棋盘，黑子一落，胜负已分，“皇上，您又输了。”

玄烨将左手把玩着的棋子随意往棋盘上一扔，佯怒道：“会拍马屁的奴才都晓得怎么让自己输，你也不知是聪慧还是愚昧。”言毕自己拎起脚踏上的鞋子穿将起来。

明珠闻言不禁笑出了声，随着玄烨起身下了脚踏，躬身立于一旁。玄烨看向容若，“今儿晚上你且随明珠一同回府歇着罢。朕去瞧瞧皇后睡下没。”

坤宁宫的小宫女正在给各处宫灯挑烛芯，都清楚皇后不喜阴暗，到了夜间，烛火的差事格外注重，但凡有一盏灯灭了，若是被安德三知道，非得受一顿责罚。就是寝宫中，至少得有一盏灯彻夜不灭，既不能过于亮堂又不能让它不小心灭了，守夜的人需得留足了心。

玄烨屏退慎嬷嬷，悄悄看过榻上熟睡的人，独自拢着一袭玄色织金龙纹披风盘腿坐于暖炕之上，将案几上的座灯灯罩取下，拿着烛剪剪掉蔫了的烛芯。一股困意正袭来，外头却传来略显慌乱的脚步声。随即便是安德三急促的声音响起在廊下：“咸福宫走水了，这事儿可不得了，得赶紧禀报皇上皇后。”

旋即传来梁九功的声音：“赶紧着人灭火去啊，你跟这儿瞎着急有劳什子用？”

安德三急道：“可不就灭着呢！可是火势实在太大，昭妃被困在寝宫里啦！她肚子里可还怀着龙种！这事儿可不得赶紧禀报皇上皇后！”

梁九功道：“皇上吩咐了，天塌下来都不许惊了皇后安眠。你既已命人救火，想必无大碍，就不必惊扰皇上皇后了。”

朱颜向来浅眠，外头的嘈杂声吵醒了他，一睁眼，却见玄烨不知何时坐在了床榻边，默默看着他。四目对视，朱颜一双眼犹自朦胧，细声道：“外边儿又出什么事儿了？”

玄烨含笑道：“你自睡你的好觉，有什么事儿明儿再过问。”

朱颜心中隐有不安浮起，一时没了睡意，便起了身，玄烨忙解下身上的披风拢到了他身上，一面说着：“怎的不睡了？当心受凉。”

外间忽然传来安德三拔高的声调：“昭妃的龙胎若是出了半点儿差错，咸福宫的奴才可都得跟着没命啊！如今咸福宫的奴才可都是坤宁宫指派过去的，这场火还不知是因何原由而起，我只是担心主子娘娘会因此受人诟病。”

朱颜惊道：“咸福宫走水了？”才起身即被玄烨拉住手。他回头望住玄烨，却在他眼中看到了一丝异样，忽然，心里霍然一亮，不由讷讷道，“你……”

玄烨起身拥他入怀，温声道：“太皇太后的意思是保子去母，但是我思来想去，昭妃得死，孩子却也同样不能留。”

朱颜已是睡意全无，只觉身上一阵一阵的冷，玄烨身上的温暖令他身上暗藏着的疲乏一丝一缕牵勾而出，叹了口气，说道：“其实她不过也是个可怜之人，她的孩子更是无辜，其实孩子留下来，好好儿教导成人也并无不可。”

玄烨摇头，道：“妇人之仁。昭妃从来就是你后位的最大威胁，她的孩子将来也会成为承祜最大的威胁。若非思及将来种种，我也不会下此决定。我即便负尽天下女子也绝不负你。”

朱颜心中感动，眼中便有莫名的酸楚涌上，说话的声音也随之哽咽：“玄烨，你如此用心待流芳，流芳怕是命薄受不住。”赫舍里流芳，一个早已魂归九天的人，幽夜说那是他的前世，若真是如此，命运把来生的灵魂召唤回这具孱弱的躯体为的究竟是什么？现在的他，入戏太深，似乎渐渐“活”回了赫舍里流芳，很少再逼迫自己相信这是一场还未醒来的，又长又苦的噩梦。这宿命，令他恐惧不安。

玄烨在朱颜额间印下一吻，柔声道：“尽说些胡话。莫忘了，生前同榻，死后共寝。将来的无数个日子你我终将永生相伴。”

朱颜闭目，两行热泪潸然而下。

玄烨温热的指腹拭着他面上的泪水，语声如同哄诱小孩：“流泪伤身，你却打小偏生爱哭，真是奈何不得你。你进宫这些年来，我让你受委屈了。人言可畏，人心叵测，我也曾疑你因妒生恨，谋害皇嗣……”

朱颜心尖一跳，一个“我”字才刚说出口已被玄烨打断：“你天性良善，我本不该疑你。实则即便你当真容不得旁人怀孕生子，我也不会深究。若非皇嗣关乎大清命脉的延续，我何须其他嫔妃生子。咱们的承祜是嫡长子，待他来日长成，我便立他为太子，只是芳儿，皇室子孙能康健长成已属不易，能否成大器之才还尚未可知，咱们的孩子……”深深一叹，“太少。你为我多生几个，可好？”

朱颜前头正听得动容，听到最后不免窘迫万分。耳根子眨眼之间就变得滚烫起来，正想着该说些什么的时候，玄烨已经将他横腰抱起，唇边衔着一丝热切的促狭笑意。

明黄帐幔悠悠垂落，烛火摇曳，帐内，玄烨微微颤动的手正一粒一粒地解开朱颜胸前的扣子。忽然，天际劈头炸响一记惊雷。

顷刻之间，大雨如注。

外间忽然传来梁九功急切的声音：“启禀皇上，刑部大牢出事儿了！县官苏令和茶农都死了！”