姜凡满怀兴奋之情，脚步轻快地走出闭关之所。却发现冯刚早就出关，正在院子里练刀法。

冯刚见到姜凡现身，脸上先是闪过一抹惊喜，但紧接着便被深深的震惊所取代。他瞪大双眼，紧紧盯着姜凡，难以置信地开口问道：“贤弟啊，为何我如今竟完全看不透你的修为了？难道……莫非你已然成功晋级到筑基之境了不成？”

姜凡微微一笑，心情甚是愉悦，点了点头道：“没错，大哥，小弟不才，的确刚刚踏入筑基境界。不过说来惭愧，我这修炼速度实在是缓慢至极，耗费了如此众多的灵石，历经千辛万苦，方才勉强得以突破。”

听闻此言，冯刚顿时面露苦笑，没好气地说道：“贤弟呀，你这分明就是故意拿我寻开心！想当初，我的等级可是要高于你的，可现如今呢，我也不过才勉强达到练气九层而已。就再也没有办法突破了。想来离筑基还有一段距离。而你居然如此迅速地就成功筑基了，竟然还敢口口声声说自己速度慢？那我又该如何自处？这世间还有天理可言吗？”

姜凡见冯刚有些气恼，赶忙哈哈一笑，连连摆手解释道：“大哥切勿动怒，小弟绝无此意。只是因为我乃是一名炼丹师，所以借助丹药之力，修炼进度自然也就稍快了一些。这不，大哥你的筑基丹以及其他所需的各类丹药，我都已经提前替你准备妥当了。”说着，姜凡伸手从怀中掏出一个精致的玉瓶，递向冯刚。

“贤弟，你的丹道水平可有进步？眼看那北洲炼丹小比即将开始，不知你对此是否胸有成竹？”冯刚满脸笑容地接过丹药，迫不及待地开口询问道。眼神中充满了期待与关切。

姜凡嘴角微微上扬，自信满满地回答：“大哥，小弟不才，如今已成功晋升为一品丹王！”

姜凡话音未落，冯刚手中的丹药差点滑落，他瞪大双眼，难以置信地望着姜凡，嘴巴张得足以塞下一个鸡蛋。

“你说什么？一品丹王？也就是说，你在突破至筑基期之际，炼丹造诣竟然也能同步提升？这……贤弟啊，愚兄深知你天赋异禀，堪称我生平所见第一奇才，但此次真的又是大大出乎我的意料！你……你这家伙到底是不是人啊？简直就是个妖孽般的存在！”冯刚一边摇头惊叹，一边忍不住连连咂舌。

姜凡听闻此言，不禁仰头大笑起来，他用力地拍打着冯刚的肩膀，豪迈地说道：“哈哈哈，大哥！你干嘛骂人啊，咱们日复一日、年复一年地刻苦修炼，可不就是为了能够让自己变得更加强大嘛！这样才能在这广袤的世界里有一席之地呀......对了，大哥，你刚才提到北洲炼丹小比马上就要拉开帷幕了，可小弟我却还一头雾水，根本不知道该怎样去报名参加这场比赛呢。哎，如果师父此刻还在的话，就好了......”说到此处，姜凡脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一抹难以掩饰的伤感之色。

一旁的冯刚见状，连忙安慰道：“贤弟啊，莫要太过伤心难过了。你看看你，如今都已经是堂堂的一品丹王了！以你如此出众的炼丹天赋和深厚功底，想要突破成为二品丹王，那简直就是易如反掌之事！等你成功晋升至二品丹王后，便能够亲自动手炼制塑形丹啦！要知道，放眼整个偌大的北洲，目前也就仅有一位二品丹王而已呐！以贤弟你现在的本事，在此次北洲炼丹小比当中必定能够轻轻松松地拔得头筹，只不过......”

冯刚稍稍停顿了一下，紧接着继续说道：“贤弟有所不知啊，你们百丹门原本仅仅只拥有一个参赛的名额，而这个宝贵的名额一直以来都是属于你师父的。然而遗憾的是这回你师父无法参加比赛了，但主办方并不知道你的存在，所以他们早就将这个唯一的参赛名额分配给其他门派的人了。因此，当务之急，咱们必须想出个万全之策来，争取帮你弄到一个参赛的资格才行呐！”

“对啊，可是你家伯父抽不开身，我那个炼器的师父深居简出，我们没有人脉，怎么找人帮忙啊。”姜凡有些为难。

“谁说我们没有人脉？你忘了梁力大哥了吗？哈哈哈，我听说万宝楼也有一个参赛的名额，不过万宝楼又没有厉害的炼丹师，所以基本都是年年走个过场而已，我们如果请梁大哥帮忙，让他从中周旋，让你以代表万宝楼参赛，岂不是一举两得？”冯刚笑着说道。