“茶庄每个月的账目上都会多记一笔银，少则三两，多则十两，记为工具损耗或犒劳采茶人……但其实都是虚账。”

瘦管事也跟着磕头，“我们手头实在拮据，又需要打点其他庄子的管事，这一来二去就……吃下了这些虚账的银子……求世子妃饶命！”

方知雨下意识反问：“哦？只有这么点？”

两人出现明显一滞。

胖管事甚至还“呃”了一声，才道：“我二人掌茶庄四年，利用此法匿得了二百余两……少……少了？”

方知雨的第一反应是：才两百余！

与之前王府总管和典膳副比起来，简直不够人家塞牙缝的！

方知雨问：“那你们自己得了多少？”

两人互视一眼，胖管事从袖中取出一本小册，比账本还小一半。

“这上头就是我二人四年来打点各处所耗费的银子，每年余银也都入了我们的腰包……请世子妃过目。”

杏儿在门槛处接了，眼见那小册子不仅陈旧，还沾染了些许油腻，便没让世子妃过手，将其奉在桌上，一页页翻过。

方知雨承了杏儿的好意，就着她的手随意看了几眼。

按上头记载，此二人每逢年节，都会利用贪墨的银两采买一些山珍或糕点，再精选几罐好茶，送到湖县官家的府上和其他庄子管事的宅子里。

之后几乎没有剩余，每年每人也就分得二三两碎银……

方知雨给杏儿使了个眼色，后者立刻会意，板着脸道：“你们应该知晓，淮王府没有查不到的谎言，若敢欺瞒世子妃……哼哼。”

两人齐齐俯身，连声发誓，坚称除此再无瞒骗。

方知雨沉默一小会儿，才道：“起来吧。看座。上茶。”

两人恍恍惚惚坐到了凳子上，抬眸便瞧见了里屋的世子妃，果真光华照人，美得不可方物。

可也只敢瞧一眼，便匆匆垂眸。

凳是长凳，一头坐一个，胖管事局促地在腿上搓手，瘦管事忙乱理着自己的鬓角，十分滑稽。

可也看得出，这两人都不是心思奸猾之人。

杏儿憋了笑，道：“淮王和世子都是开明之人，世子妃也赏罚分明。你二人若无谎言，且愿将所知相告，自然可以……将功补过。”

两人又互视一眼，都明白这是他们表忠心的最佳时机。

瘦管事呵呵笑道：“敢问世子妃想知晓何事？”

方知雨好整以暇地呷了口茶，“我初来乍到，凡事陌生。你二人想到什么便讲些什么吧。”

顿了顿，她道：“不如就从茶庄为何收益甚微，作为管事你们又为何手头拮据……慢慢讲起。”

胖管事叹了口气，瘦管事则轻轻“啧”了一声，情绪都低落下去。

好一阵后，胖管事才道：“茶庄每年所产的茶只有一两成供给淮王府，剩余都被程家收去，同其他茶庄收采的同种茶叶一起精制成六安茶。”

“最上乘的，会送往京城，供给宫中贵人和官家富户。稍次一些的，则在程家茶坊售卖，售价往往高于收采成本十倍之多。”

“可是……”胖管事讲到此处突然顿住，愁绪爬满整张脸。

瘦管事见状，接着道：“可是程家给我们的收购价比其他茶庄低了三成，除去每年要上交给太妃的三千两银子，所得正利微乎其微。”

“三千两？”方知雨微微皱了眉。