“霍华德，会参加这种小比试，可真不像你的性格。”

街道旁，一辆棕色的木质低蓬马车静静停驻在霍华德身后，车身透着一股低调的奢华，木质纹理在阳光的映照下仿佛流淌着岁月的痕迹。

随着话音落下，马车的车门缓缓推开，发出一阵轻微的“吱呀”声，像是沉睡许久的古老机关被唤醒。

一位拥有白眼的老者从车内缓缓走出，一头白色的发丝在微风的吹拂下随风飘荡，就像冬日里的芦花。

有几缕零散的发丝轻轻飘落在他那苍老的面容上，像是岁月故意留下的痕迹，使得整个人透出一股深邃的沧桑，仿佛背负着无数不为人知的故事。

他就像从历史的画卷中走来的王侯，服饰像是一件精美的艺术品，每一针每一线都似乎诉说着辉煌与荣耀。

老者迈着沉稳的步伐前进了几步，而后抬起头，目光越过众人，直直地凝望着铁匠铺内。

走在马车前方的侍卫听到动静，回头看了一下。

他们二位也是不凡之人，红色的求道玉武器静静傍身，两双白眼时刻警惕着周围。

年龄大概在三十到四十左右，浑身透着一种历经世事的干练。

此时，他们看向霍华德和老者时，目光中充满疑惑。

其中一名侍卫恭敬地说道：“矢洺大人，咱们必须尽快赶到卡巴拉，还是早些上路吧。这地方不过是个小村落，停留过久怕是会耽误行程。”

然而，老者像是没有听到侍卫的话一般，他依然保持着观望的模样，表情凝然不动，宛如一尊古老的雕像。

铺子内，见华贵老人走下车，霍华德朝着他说道：“矢洺，你难道没看到这个孩子的特别之处吗？”

“孩子？”闻言，大筒木矢洺那苍老的白眼微微眯起，目光如同锐利的箭一般射向铁匠铺中的博人。

当他看到博人的白发白眸时，眼神中微微闪过一丝诧异，而当他察觉到博人肩膀上，来自黑绝的那股若有若无的阴阳遁查克拉时，瞬间，他的脸上露出了骇然的表情。

那表情就像是平静的湖面突然被投入了一颗巨石，泛起层层惊涛骇浪。

“原来如此，霍华德，你的眼力还是一如既往的厉害。”大筒木矢洺的声音中带着一丝惊叹，他的目光紧紧锁定在博人身上，似乎想要看穿这个孩子的一切秘密。

“少开我玩笑了，就我这点伎俩，哪敢和你们大筒木的白眼相比？”霍华德苦涩一笑，他微微低下头，像是在自嘲。

一旁的侍卫们听到两人的对话，也纷纷将目光投向博人。

当他们看到博人肩膀上窜动着的黑绝时，皆是一脸骇然的表情，道：“竟然是能够创造生命的阴阳遁……怎么会……”他的声音中带着一丝惊慌，因为所有的大筒木人都知道，创造生命的阴阳遁是只有宗家的王室才能使用的神术。

“矢洺，对这孩子的身份，你有什么头绪吗？”霍华德抬起头问向老人。

“卡米恩星拥有阴阳遁的王室血脉在十二星的内战之后，为了保留火种躲避战乱，几近绝迹。在这偏远之地能遇到一个，也许是冥冥之中的天意。这个孩子，我们必须要带回到卡巴拉王城精心培养，绝不能让如此珍贵的血脉流落在外。”大筒木矢洺的声音低沉而轻缓，如同一片树叶飘落般细微。

“果然……”霍华德在一旁听得很清楚，望着博人的目光中闪过一抹微不可察的欣赏。

随后，他轻轻挥了挥手，动作优雅而从容。

只见卢卡里昂商会的手下们心领神会，赶忙将马车牵了过来，车轮在地面上发出轻微的轱辘声。

霍华德走上前，大声朝着铁匠铺内的众人说道：“我车上的这些格雷尔之石你们可以随意使用，锻造比拼的时限是三个小时，你们现在可以开始了。”

他的声音中气十足，在铁匠铺内回荡着。

老铁匠听到霍华德肯赞助这场比试，眼睛瞬间亮了起来，整个人就像一只看到了宝藏的老狐狸，迫不及待地钻进马车内，开始仔细搜罗着锻造传说品阶的武器所需要的格雷尔矿石。

他的眼神专注而热切，双手在矿石之间快速地翻找着，不放过任何一块优质的材料。

不久后，他便顺利地将锻造传说武器所需要的格雷尔矿石全部备齐，在阳光下闪烁着特别的光泽。

显然，老铁匠是将容错率也考虑在内，他把失败的时候备用的格雷尔之石也摆好，就像训练有素的士兵在等待检阅。

在这个过程中，老铁匠不经意间瞥了一眼博人，这一眼却让他惊愕地瞪大了眼睛。

他发现后者正不紧不慢地朝着一众孩子们的方向走去，那步伐轻盈而自在，仿佛周围紧张忙碌的氛围与他毫无关系。

“这小子不准备格雷尔之石，跑去小匠那做什么？”老铁匠皱起了眉头，脸上露出不解的神情。不过他现在满心都在即将开始的比试上，并没有多余的心思去理会博人的举动。

眼下，对于老铁匠来说，这场比试已经不只是为了赢博人那么简单了。

他的心中仿佛有一团炽热的火焰在燃烧，那是对名利的渴望。

他深知，如果自己在这次比试中能够获得卢卡里昂商会的赏识，再承蒙人家提拔他那么一下，那就如同鲤鱼跃龙门，是名利双收的大好事，他必须牢牢地抓住。

“火起！”

下一秒，老铁匠深吸一口气，拿出了平日里一百二十分的精力，将运火的技巧操控到了极致。

他的眼神高度集中，紧紧盯着铁炉内的火焰，仿佛那是他整个世界的中心，在这种高度集中的状态下，他生怕会出现一点失误。

铁炉内的烈火像是感受到了老铁匠的决心，迅速变得柔和起来，那火焰不再是张狂的肆虐，而是如同温柔的舞者，伴随着查克拉波动将一块格雷尔之石包裹在其中，渐渐开始发生变化，仿佛正在被火焰赋予新的生命。

老铁匠全神贯注地投入到锻造之中，他熟练地操控着格雷尔之石的旋转、受热。

不久后，矿石的外面正慢慢被烘烤成一层橙色的皮状，如同初升太阳的光晕，散发着迷人的光泽。

这一步可谓是锻造术中最为关键的环节，就像走在钢丝上，容不得半点差池。

运火时，若是铁团的受热不均，哪怕只是一点点细微的差异，或者火候保持得不好，都极有可能像多米诺骨牌一样，引发连锁反应，最终造成锻造失败。

所以，在这一领域里，越是优秀的锻造师，在这方面的操控就越是细腻入微，如同雕琢最精致的艺术品一般。

时间缓缓流逝，每一分钟都仿佛被拉长。

过了半个小时，老铁匠的第一块熔胚才算真正大功告成。

熔胚黑里透红，犹如深沉的黑夜中透着一丝炽热的红芒，形状扁平得恰到好处，就像是大自然最完美的杰作。

老铁匠带着这份自信，下意识地朝着博人所在的方向望了望。

这一望，却让他惊得瞪大了眼睛。

只见博人加了那几个孩子为好友后，正安然无恙地睡着大觉呢。

他的睡姿看起来十分惬意，不久后，两个黑绝突然爬到了博人的鼻子上，博人每呼出一口气，黑绝就膨胀起来，像鼻子里冒出一个鼻涕泡，它显然是在整蛊熟睡的博人。

周围的孩子们见状，就像发现了新奇的玩具一样，一看到黑绝变成鼻涕泡冒出来，就凑上去轻轻戳着。

每次黑绝鼻涕泡被戳破，都会发出轻微的“啵”的一声，紧接着便能引来孩子们一阵欢快的嬉笑声。

他们和黑绝玩得不亦乐乎，别提多悠游自在了，仿佛周围的一切都与这场比试无关。

……

“开什么玩笑？”