“他死透了。”
阿莱斯特嫌恶地看着地上那一滩泛着恶心绿光的脓水，不愿意让它沾上自己的靴子。
“看啊！塔维斯·克雷格，埃尔托加德王国的至高监视者，那个在过去带来伴日奇迹的圣城英雄，就这么轻而易举的被杀死了。他成了一只堕落的魔鬼，一滩腐臭的脓水！”
“你要乐意把他的下场写进你的诗歌随你的便，我不在乎这家伙到底是什么人，我只知道我面前出现了更棒的东西。”
江逍遥贪婪的目光落向了那八个保险箱，他知道这里面藏匿着范萨姆普尔家族的宝藏。
“看吧！30个琥珀金锭！整袋的金币与铂金币！20个石青宝石！我们已经发财了！”
这位在荒洲过惯了贫穷生活的法师的眼中闪烁着兴奋的红光。
“不太对劲，这是什么东西？”
克拉瑞恩也打开了其中一个保险箱，这里面精心供放着一把断成两半的仪式匕首。骨质刀柄缠绕着皮带且布满宝石，弯曲的象牙白刀刃用龙语刻画着符文——獠牙。
“完好如初！”
江逍遥将两块磁石分别放置在断开匕首的两边，使用了变化系戏法“修复术”，只是在一眨眼之间，匕首被重新修复完成，连一丝裂缝都没有，就好像它不曾断过一样。
但随着这把匕首被组装，小队的成员们纷纷倒吸了一口冷气，他们知道这匕首上的纹饰，那是从圆心散开的五头色彩各异的龙首。
“提亚马特！又是该死的提亚马特！这群龙巫教的蠢蛋到底被偷了多少东西？”
毫无疑问，这仪式匕首属于信奉黑暗邪恶的龙之母神提亚马特的龙巫教。看来除了上次在死亡三神教团找到的那批宝藏以外，他们还遗失了另外一批宝物，这原本属于五色龙后的宝物。
“可去踏马的吧！我不管它是不是属于提亚马特，这批钱我非要不可！如果那群崇拜邪龙的疯子再敢过来找我们麻烦，这次我一定要他好看！”
“贪婪是原罪啊。”
沃尔金暗自感叹了一声，他知道自己劝不过这法师。
“别着急，在他们找到我们之前，我会想办法把这批货物洗掉的，把它换成能在市面上流通的钱。”
阿莱斯特拍拍江逍遥，让后者稍微冷静了下来。这样一来，那帮疯子就不会再找上自己一行人的麻烦了，要恨就恨范萨姆普尔吧，是这毒蛇私自占有了那五颗龙首的邪恶龙女王的宝藏。
“你们要离开了，却不把老夫带上？”
冒险者一行人正准备离开这个隐秘的藏宝库，背后传来的声音吓了他们一跳。他们回头望去，发现说话的是那枚盾牌。
“你会说话？你到底是什么？”
“老夫已经做过自我介绍，老夫乃是于七丘天堂降临凡间的隐秘领主，名为加葛斯。”
“你就是那个隐秘领主盾牌？”
冒险者们纷纷想到了那个胡妮家族的老太婆，她好像曾经确实委托过他们去寻找这面盾牌，并许诺了他们一大笔钱。
“我怎么把这么有价值的事忘了？”
江逍遥差点为了错过一大把金子而捶胸顿足。
“年轻的法师啊，老夫能大概窥探你的思想。你是否也曾被胡妮家族派来寻找老夫？”
“是啊，那老太婆说你可值钱了。”
江逍遥现在看向盾牌的目光，仿佛在看着自己后半辈子的养老金。
“哈哈哈哈哈哈，冷静，小朋友，好好想想，难道聪明如法师也会被她骗了？”
没想到这盾牌反而大笑了起来，他一点都不觉得自己会被交还回去一样。
“什么意思？”
“你们为什么这么相信胡妮家族？从你们的对话中，老夫可以感受到你们与这个家族之前毫无关联。将老夫交给他们，你得到的并不会是一大袋金币，而是斩掉自己脑袋的铡刀。”
“你又知道胡妮了？”
“当然，老夫对这个家族真实面貌的了解，远超这座城市，或者整个费伦的任何人。
他们已经将老夫囚禁了相当长久的岁月，只是和范萨姆普尔一样，渴望从老夫这里获得足以实现他们野心的力量。
因此对老夫来说，落入范萨姆普尔或者胡妮的手中并没有任何区别。而你将老夫交还给他们，他们不会放过任何知道老夫存在的人。
你们会被抹杀，也许是当场，也许是当晚的床上。”
“他们想拿你做什么？我们凭什么相信你？”
阿娜克伊丝眉头紧皱，她承认自己确实疏忽了对胡妮家族，他们的雇主的进一步了解。
她不是为钱卖命的佣兵，而是需要更加谨慎地去寻找存活方式的冒险者。她同样无法接受一个没有来头的委托，她需要得知真相。
“老夫知道你们想问什么。但不知你们有没有听说过‘坚盾骑士团Knights of the Shield’的名号？那群曾经守护着老夫的私人军团？”
“好像有一些耳闻，我记得是个只在暗中活跃的邪恶组织。”
阿莱斯特充分整理着自己的回忆，想要从自己听说过的传闻当中摸索出什么线索。最终他恍然大悟一般看向盾牌。
“所以这个军团是胡妮家族所支配的势力？你就是他们的信物？”
“我不能只听你的一面之词，就去质疑一位在城中德高望重的贵族。隐秘领主，我还无法完全相信你。”
阿娜不能立刻下定判断，毕竟她看不到证据，一面魔法盾牌无法成为指控一位贵族罪行的道具，哪怕它会说话也不行。
“但老夫认为自己有恩于你们……因为，就是老夫向那位卓尔姑娘揭露了塔维斯的阴谋。”
冒险者们纷纷将惊讶的目光转向珊娜菲亚，后者从来没有收到过这么热情的注视，她的头在斗篷之下点了点，表示确定。
“好吧，我想我确实有些对你刮目相看，你获取了我们最基本的信任。”
阿娜克伊丝小心地从墙上取下这面盾牌，
“但是接下来呢？你想让我们带着你一起走，但又不想让自己重新落入胡妮家族的手中，再次沦为黑暗的道具。”
“总之先背上老夫吧，如果你们真的不放心胡妮家族，等到他们来主动找你索要老夫的时候，你们自然会看清他们的真面目。
就算到时候再将老夫交给他们也不迟。而且……”
盾牌只是将话说了一半。
“而且什么？”
“毕竟老夫也不是什么魔鬼，自然是希望自己保存的所有力量能用在真正正途的善举之上，这也是老夫从天堂来到现世的原因。”
“你的意思是？”
“老夫心里清楚，你们想拯救埃尔托瑞尔对吗？
老夫愿意为你们提供帮助，带老夫前往那里吧，天界领主的力量会帮助圣城重新回归凡界。”
“你想清楚了，隐秘领主先生，圣城已经落入了九狱之中，哪怕你是再强大的天界神侍，在那里你的力量也会被削弱。你属于天堂，但不属于地狱。”
阿娜克伊丝仍有些怀疑，她还是不太认为只靠一面盾牌就能救出整个埃尔托瑞尔。
“好好想想看吧，小姑娘。范萨姆普尔为何想要借助老夫的力量让整座城市堕落？因为老夫确实有这个力量。
阿弗纳斯又如何？巴托九重地狱又如何？在遥远的历史长河中老夫曾经征战过那片土地，这份力量也必然会帮助你们。”
“带上他吧，阿娜，多一个强大的盟友总是好事。更何况，我希望能相信主动帮助了珊娜的人。”
珊娜菲亚开口了，但却是2号的声音，从刚刚的表现他也已经认同了这强大的天界领主。
“好吧，但是这面盾牌必须由你来保管。你得为你的担保负责。”
阿娜克伊丝将隐秘领主盾牌递给了珊娜菲亚，后者将其藏在自己后背，宽大的斗篷之下。这样哪怕坚盾骑士团找上门来，他们也无法轻易发现那枚盾牌。
——
久违的新鲜空气，久违的太阳光辉，一切都显得如此美好。尤其是在战士们赢得胜利，带着他们的战利品凯旋而归的时候。
他们终于迈出了范萨姆普尔，这名已经不再存在的贵族的豪宅，来到了外面的世界。
“你们的任务已经完成，我的也是，我想我得和你们告别了。”
说话的是嘴里流涎，这只翼猫在维斯特拉的肩膀上伸了个懒腰，再度展开了它的翅膀。它飞到半空中停了下来，注视着一起战斗的同伴们。
“你不和俺们一起走吗？”
“不了，公爵已经死了，没有任何能束缚我的东西。现在我想要自由的生活，或者寻找一个能让我过上舒适生活的法师当我的新主人。”
从未对自己已死的主人表示过忠诚的翼猫在天空中盘旋，
“再说了，我知道你们这群疯子想下地狱，本少爷可不奉陪喵！”
“那好吧，俺想有一天俺们还会再见！”
野蛮人维斯特拉张开双手挥舞着，告别了自己的这位虽然相处时光短暂但十分快乐的羽毛朋友。
翼猫挥动翅膀，消失在了天空之中，化成了远去的一个橘黄色的小点。
“当我看到天空放晴的时候，我就猜到你们成功了。”
熟悉的中男男性声音从庄园的院子中传来，那个独眼龙的焰拳队长佐迪正在等待他们的归来。他们从来没有见过这家伙笑得这么灿烂，明明他平时都是一副死了老婆的表情。