DR1494 湾岸公路
过去四天中，湾岸公路的天气逐渐开始恶化，黑云裹挟着暴雨，道路满是泥泞。那些怀揣着拯救世界的伟大梦想的冒险者正艰难前行着，不断南下。
就在他们旅途的第五天清晨，雨虽然已经停止，但乌云依然密布。前方一条小径从大路中分出，延伸向大海的方向。
一只乌鸦庄严地站在一根有两张手臂型路牌的倾斜木杆上，一个写着“雄狮小径”，另一个写着“烛堡”。
“打起精神来，朋友们，就快到了！”
连续多日的赶路已经让这帮冒险者精神疲惫，至少光“我们快到了吗？”这句话，克拉瑞恩就在马背上重复了二十来遍。而现在，他们终于能结束这每天都要被大雨淋湿的糟糕旅程了。
时间来到正午，阳光穿透乌云，照亮了这座古老城堡的灰色城墙和苍白的尖塔，它威严地矗立于距离海岸线仅100尺的海峡顶端，俯瞰着波涛汹涌的宝剑海海面。而海雾也在它的西侧弥漫着。
“它看上去就像一个插满蜡烛的大蛋糕。”
这十几根尖塔从围成圆的灰白城堡之中升起，很难不让江逍遥联想到那涂满奶油的蛋糕。
“蛋糕，蛋糕在哪？”
维斯特拉终于精神了起来，当听到食物的美妙词汇从耳前浮现之时，现在的她已经完全丢下了旅途中的不快。
“别急，等到了城里就让你吃个够。”
这行冒险者终于沿着雄狮小径来到了烛堡——这个以全费伦最好的图书馆自诩的学者云集的城市的双开式大门之前。
“在谷地历前200年这座巨大的城堡就建在这里了，虽然一直被荒废着，直到谷地历75年时，那位伟大的先知阿兰多住进了这里。
你们应该知道他，那个预言大师，他预言了数百年后的重大历史，而且都被一一证实。虽然我也很好奇他有没有预想到后世新成立的圣城埃尔托瑞尔有天会掉进地狱。
总之在他死后，烛堡就成了敬拜他的预言和收集所有知识的圣所。越来越多的法师和智者来到了这里，并且建立了一座知识的之城。
这里拥有整个费伦最多的藏书，最全面的知识，最聪明的学者。我丝毫不怀疑你能在这里找到任何你想要找到的答案。至少我觉得小费肯定会喜欢这个地方，他能找到很多和他志同道合的书呆子。”
阿莱斯特老师正在热情地给自己的学生们讲述有关这座城堡的历史。没有注意到那紧紧关闭的门楼下，三名紫色袍子的僧侣挡住了他们的去路。
这是一名人类，一名盾矮人，还有一名日精灵。这三位侍僧并排站在那里迎接着来到烛堡的客人们，他们的身高导致他们看上去像一个“凹”字。而在他们的脖子上，挂着绘有一只张开的眼睛上方有一只燃烧的蜡烛图案的吊坠，这是写作之神迪尼尔的圣徵。
“是日精灵。”
珊娜菲亚远远就看到了自己在地表世界的远亲，她这次干脆直接用斗篷将自己的面部完全包住，同时小心着自己身为卓尔的象征，那紫黑的皮肤裸露在外。
地表精灵是自己一族永世的敌人，他们对卓尔黑暗精灵深恶痛绝，尤其是那些高等精灵（日精灵/月精灵），他们甚至会公然去猎杀自己的同族。至少小时候在摩索布莱城的术士学院中学习的时候，珊娜菲亚的历史老师是这么告诫她们的。
珊娜菲亚还没怎么与精灵接触过，更别说面前突然出现了一名日精灵侍僧。她的手紧张地握在身后的匕首柄上，做好了万一被认出来就随时进入战斗的准备。
“放轻松点，珊娜，我想我们可以通过表演糊弄过去。”
2号明显感受到身体的这位女主人情绪开始大幅波动，不用想他也知道原因。
“靠近那个吟游诗人，我有些话想对他说。”
——
“欢迎来到烛堡。”
那名日精灵温和地用通用语说道，
“希望进入这里的人，都需要献上一份礼物。您必须捐赠一本书或者是一个卷轴，且不能是我们图书馆档案室中已有的。如果您有这份自信的话，就请展示您的礼物交给我们检查吧。”
与其他的城市缴纳入城关税不同，这座以知识宝库闻名的庞大图书馆只欢迎更加新鲜的知识。不过，要想拿出一本这城堡中没有收纳的书还是有很大难度的。
所以众人的目光齐刷刷看向了费迪南多。青年显然意识到了什么，他悄悄向后退了两步，将怀中的书本死死抱住，不愿意撒手。
“小费，拜托了！我知道你很不愿意，但是我们还有重要的使命在身！为了大义，就请你牺牲吧！”
江逍遥从后方窜出，狠狠擒抱住了费迪南多，对方刚想抽身逃跑，一个粗大的幽灵触手用吸盘狠狠卷住了他的大腿和腰身，使他无法挣脱。这是克拉瑞恩的触手召唤物。
“……”
虽然十分不情愿，青年还是慢吞吞地打开了阿莱斯特寄存在他那里的次元袋，从里面掏出了他在范萨姆普尔的书房中找到的那些稀世初版精编书。
这些都是他的心头宝贝，虽然在这五天路途上他已经看得差不多了，但他还是很舍不得全部交出。如果可以的话，自己还想再重温一遍。
阿娜尊重地接过了那堆书本，向费迪南多敬了个军礼，仿佛是在向一位牺牲的战友敬礼一般。她表情严肃地将对方的珍藏夺去，临走时不忘留下一个“你就放心安息吧，你的妻儿我会好好抚养”的表情。
“嗯……这些确实都是烛堡没有的书籍。”
那名人类僧侣将自己的圣徵依次点过了这些冒险者拿过来的书本，可以看到它正在微微发亮。看上去这是某种魔法验书手段。
“等等，我要捐的是这本书。”
面前那个打扮浮夸的吟游诗人突然从自己的怀中掏出了一个册子，递给了面前的三名僧侣。
“先生，这本是？”
盾矮人接过来好奇地翻阅着，他的眉毛时不时皱起，引得他的两名同事也凑了过去。
“这是全费伦最伟大的吟游诗人，阿莱斯特·D·亚什克尔的自创诗集，哦，天呐，他甚至还带了亲笔签名！相信我，这东西可比你们面前的那堆废纸加起来都要有价值。”
“恕我直言，我从来没有听说过有叫这名字的知名吟游诗人。恐怕它并不应该出现在烛堡的藏书阁中。”
“不不不，或许现在你们还不知道这个名字，但那也只是暂时的！或许明年，又或许就在明天，这个名字就会响彻整个费伦！”
“但是……”
“没有什么好但是的，兄弟，你想想看，动动你身为烛堡学者的聪明脑瓜子好好想想看。”
阿莱斯特不客气地打断了对方，继续自己激情的演讲。
“等到这个名字在所有费伦人的口中传递的时候，你就会意识到过去的自己拒绝了一个多么伟大诱人的提案，终生活在后悔之中！
等到那些慕名而来的读者们叩响烛堡的大门，要求一睹伟大的阿莱斯特先生卓越的文笔时，你该怎么回答他们？你又该怎么面对他们？
哦，抱歉！全世界最大的图书馆，大名鼎鼎的烛堡。竟！然！没有收录那位吟游诗人的着作！只因为我这个不长眼的文盲在多年前的一天中午，亲口拒绝了那位大师和他的诗集！我真该死！”
面前这个情绪高昂的吟游诗人显然吓到了三位侍僧，他们错愕地相互对望了一眼，同时咽下口水，最后做出了共同的决定。
“很抱歉，伟大的阿莱斯特大师，请原谅我们不长眼。很荣幸烛堡能迎来您这样才华横溢的诗人，快快请进吧，知识的大门将永远为您敞开。”
那扇双开大门缓缓在三人的背后开启，这三人也委屈地躬下了身，向这队冒险者比了一个请的手势。
“从各种意义上来说，阿莱斯特这家伙都是个十足的疯子。”
蕾娅感觉自己的太阳穴有点发痛了，她转向其他成员，发现大家都一副习惯了的表情。
“那些……不是废纸……”