十四爷傍晚来到小竹园，惜宁略微装扮了一下，在前厅迎他。

两个月没见，彼此都消瘦了许多。

前院小膳房送来晚膳，两人默默无言地用了些，各自都食不知味。

饭毕相对品茶，十四爷看着惜宁，还想做最后的挽留：

“阿宁，你若实在不愿在府里住着，就去西山别院住，行不行？爷不限制你，你想做什么就做什么。”

惜宁有些绝望，怎么兜兜转转，还是这个局面？

“爷，那又有什么两样呢？惜宁不还是奴婢，还是没有自由身。德妃娘娘，福晋，甚至主子爷您自己，都可以随时要了惜宁的命。”

十四爷急道：“我怎么可能要了你的命？”

惜宁无奈地摇头，放下茶盅，站起身道：

“爷若还是这个想法，又何必拿那话，白白哄惜宁高兴一场？您请回吧，以后不必过来了。”

十四爷良久不做声，也不起身，突然问道：

“你心里……是不是有人？”

惜宁啊一声，不知道十四爷莫名其妙这么一句啥意思。

十四爷有些羞愧，这话问得，实在太跌份了，哪里像个主子爷？

可他忍不住不问。

“你进府之前，有没有什么青梅竹马，你外祖有没有什么学生，从小与你一起读书啥的……或者远房表哥什么的……”

十四爷总揣摩惜宁喜欢读书人，文质彬彬斯文优雅，反正就是与自己这个武将莽夫完全相反的类型。

什么外祖父的学生啊，远房表哥啊，最容易墙头马上，情愫暗生了……石林不就娶了个表妹吗？

惜宁十岁前经常去外祖家住，可她外祖早就去世了，十四爷想查也无从下手。

他排除了石林的可能性，忍不住就各种猜测，惜宁小时候在外祖家，有个青梅竹马啥的……

十四爷已经把惜宁那师兄或表哥的样子都给描画出来了，甚至还脑补了一场指腹为婚的大戏。

哎呀妈，这恋爱脑癫起来，真是不分男女。

惜宁实在无语。

十四爷竟然问她有没有青梅竹马……

简直啼笑皆非，她懵了一瞬，便断然回道：

“没有。惜宁除了爷之外，没有喜欢过别人。”

这话让十四爷心内大动，他忍不住起身，举步向前，颤声问道：

“你，真喜欢过爷？”

惜宁诧异地说：

“当然喜欢爷啊，难不成您以为往日种种，都是惜宁装出来的？”

见十四爷一时激动，举步向前，想要来抱住自己，惜宁连连退后，伸出手掌立在身前，做出拒绝的姿态。

“可是爷，正因为喜欢您，我才不愿意留在这后院里做奴婢，与一群女人争抢您的宠爱。我若是图银子，图位份，图荣华富贵，可能都会忍着，百忍成钢，可是我图的是人，是堂堂正正做人，潇潇洒洒爱人……”

惜宁说着，又开始暗自嘲笑自己，怎么又矫情起来，明明知道他不会懂，说这些干什么？

室内一片寂然，十四爷看着惜宁，眼里闪着小花朵，小星星……

阿宁她，说喜欢自己！

十四一时顾不上细想，她后面说的都是啥意思。

惜宁深吸一口气，再努力一把：

“爷，您放我出府去，你我也不是就老死不相往来，出府后我会全心全力地经营京韵堂，你要是想见我，去京韵堂就是了。若非把惜宁拘在府里，只有两种结果。

一我早晚被人害死，这次还有宁格格相救，下次呢？若证据确凿，以爷这般公正严明，也不好明面上护着我吧？我猜爷的打算是把惜宁送走，藏起来，此后余生不见天日吧？”

十四爷有些惊讶地挑眉，惜宁……好像个占卜人一般，他心里怎么想的，她竟然全知道。

“那样的结果，惜宁不想要，不想丢了性命，也不想被藏匿起来，不见天日。那就只有另外一条路，你我从此恩断义绝，我离府出家，闭门修行，只有这样，德妃和王杨两家才会放过我。”

她停了一息，往十四爷跟前走近两步，诚恳地说：

“爷若是真心疼我，就放我出府，给我自由身。只要京韵堂还在，我就不会离开京城。爷随时随地都能找到我。不比让我或丢了性命，或出家修行要好？”

再深的话，惜宁不敢说了，怕把十四爷带沟里去。

他们这些皇子们，从小接受的精英贵族教育，外室是比宠妾更不容于世的存在。

要是十四爷打开思路，放飞自我，把惜宁弄到外面去养着，她就哭笑不得了。

惜宁不打算给十四爷做世俗意义上的外室，那不等于从一个金笼子换到另一个金笼子吗？

不过是大小不同而已。

此外，单独一个笼子，不用抢食，日日闲着无事，打扮好了等着主人来投喂罢了。

惜宁想要的，一是自由，二是平等。

若没有自由与平等，其他都免谈，她宁愿与十四恩断义绝，去庙里出家。

这些观念对十四爷来说，超出时代太多。

惜宁只能一点点地，慢慢渗透，步步为营。

“好，那我答应你，让你出府，不拘着你。”

十四爷突然哑着声音说。

惜宁不可置信地猛抬头，喃喃地重复：

“爷真答应我，让我出府？”

幸福来得太突然，她有点眩晕。

没想到这么简单，就成了！还以为十四爷怎么也得回去，再想个十天半个月呢！

十四爷点头，又加一句：“你也答应我一件事，行吗？”

惜宁点头，“爷请说。”

“你不许跟别的男人好，还有，外面并非你想像的那般，花好月圆人如意，若过得不好，就还回爷身边来，行吗？”

惜宁毫不犹豫地点头。

“行，我答应爷，如果我需要找个男人倚靠，那就还是您。”

惜宁根本就没想过要再找个男人。

说实话，这时代，这社会环境，除了十四爷，别人她还都看不上。

十四爷明显松弛下来，停了一歇，又有些尴尬地问：

“那个……阿宁，今夜我可以留下来吗？”

惜宁没说话，只静静地看着他。

十四爷想干啥？难不成……要色诱她？所谓答应她出府，只是个缓兵之计？

十四更加地不自在了，扯了扯衣袍下摆，说不清楚是羞涩，还是恼怒，脸色有些微红。

他上前一步，俯身看着惜宁哑声说：

“我想你了，阿宁。想得狠……可你似乎都不想我，可见，还是我喜欢你更多一些。”

这话说得，惜宁心里软得一滩水一般。

她含羞一低头，身子不过微微往爷那边倾斜了些，十四爷便伸手将她揽入怀里，拦腰抱了起来。

……

清晨阳光撒到窗棱上，白晃晃地刺眼。

惜宁早就醒了，可十四爷搂着她的腰，不肯醒，不肯起床，也不让她起。

“天还没亮，咱们再睡一会儿。”

起床，惜宁就该收拾东西离府了。

十四爷搂着她撒娇耍赖。

“阿宁，我不想让你走，你不要走行不行，你答应了，一直陪着我的。”

大脑袋埋在惜宁肩窝里蹭，像极了前世那条拉布拉多。

惜宁无可奈何地拍着他哄，又说：

“我是女人，也是小人，爷就当我说话不算话，背信弃义好了。”

十四爷是真爱上她了。

男人只有在自己爱的人面前，才会这般天真幼稚孩子气。

看着十四爷拱在自己怀里，好像一条小狗，四脚朝天翻着肚皮歪着脑袋求抚摸求怜爱，惜宁心里也软软的。

这可是历史上的大将军王啊，亲自带兵冲阵杀敌的。

不说他是条狼，至少也算得上是条大狼狗。

可在她面前，这么软，这么乖，这么嗲。

惜宁若是二十岁出头的小姑娘，也许就心软了，彻底被又英武又多金又深情又粘人的十四爷给套牢。

可她心理年龄奔五啊，就算十四再可爱，可怜，惜宁也不为所动，狠着心说：

“爷昨天可是答应了我的，难不成是为了骗惜宁上床？……你若是这样，我可真的生气了！”

十四爷大声呻吟一句，翻身起床，他真是被吴惜宁拿捏得死死的，一点办法都没有。

坐在床榻边，背对着惜宁大声哀叹道：

“你为什么要这么聪明，这么倔，不知道女人笨一点，温顺一点，更可爱吗？”

惜宁抿嘴笑，轻声说：“可是笨一些，温顺一些，会丢性命的。”

十四猛地翻过身来，把她压到身子底下，两手抓着她手腕，压在耳畔，恶狠狠地说：

“你也答应了我，不会与别的男人亲近，若是违背了……”

十四想着该怎么说，才能震慑到惜宁。

惜宁也等着，究竟十四爷会对自己怎样？

“若是你违背了诺言，我肯定舍不得拿你怎样，但那个男人，我定会灭他全族。”

这句话十四爷是咬牙切齿说出来，惜宁打了个寒颤，知道他不是开玩笑。

她缓缓点头道：

“知道了爷，你吓着我了，放心吧，不会让你有机会，残害我们老百姓的。”

他是皇子，灭人全族啥的，虽不是随便就能做到，但也不是完全做不到。

十四爷欲言又止，最后什么都没说，翻身起床。