石二奶奶也不着急，任凭阿奇在下面跪着。

慢悠悠地喝了一盏茶，才开恩言道：

“我知道你是个忠仆，不肯背着你家二爷说不该说的话，如今也不为难你，只我说你听，若说的对，你便点头，不对你就摇头，这样总可以了吧！”

阿奇缓缓点头，他舍不得喜梅，若真被送回江南，谁知道会卖到哪里去？

二奶奶站起身，手里拿着那银簪转动着，上面坠的小米珠发出细碎的撞击声，却像擂鼓一般敲在阿奇心上。

这位奶奶究竟知道了什么？

“这簪子，应该是二爷要送给什么人的吧？”

二奶奶在他跟前停下来，突然问道。

阿奇点头。二奶奶满意地冷笑。

“那么让我猜猜，原本该送给谁的呢？是京韵堂背后那位东家，云裳阁主子，吴惜宁吴姑娘吧？”

阿奇犹豫了，低眉垂眼死死地盯着地面，不敢摇头，也不敢点头。

二奶奶嗤笑一声道：

“瞧你吓得那样，就算是那位吴姑娘，你家奶奶我还能怎样？难不成打上门去？她什么身份我什么身份？不过是不想当个傻子一样，被蒙在鼓里罢了！到底是也不是，你倒是给个话儿啊！”

说着她死死盯着阿奇，阿奇一狠心，轻轻点了下头。

二奶奶长呼了一口气，似乎有千斤石头压下来一般，跌坐在软榻上，喃喃道：

“果然如此。”

过了好一会儿，才有问道：

“兰姨娘是因为长得像那位吴姑娘，才被你家二爷带回来做妾的吧？”

阿奇点点头。

二奶奶抬手，让他起身，有气无力地说：

“你下去吧，今天问你话的事情，谁都不要说，喜梅那儿也不要吐露半个字。”

她倒是知道轻重，自家爷们对那位吴姑娘的心思，若传扬出去，被那位十四爷知道了，石家吃不了兜着走。

所以石二奶奶只能打碎牙齿往肚里吞……可她不甘心啊!咬碎了银牙这口气也吞不下去。

石林和石太太，骗得她好苦!

惜宁一无所知，也根本没把石太太所言放在心上。

她从来都是利益至上的人，感情变数太大，不足以为依靠。

只有利益才是最牢固的人际纽带。

当初用石林，与十三爷合股，后来接纳罗家，帮吴二舅解决李氏，甚至培养松林兄弟，都是以共同利益为核心。

好像只有对真珠，宁雨兰，还有洛娘子，安宁姐妹，惜宁才在利益之上，添了一些情感。

但也不多，无伤大雅，不会动及根本。

石太太…与她合作 ，对石家百利无一害，对惜宁却犹如鸡肋。

除非石家能拿出更诱人的筹码，否则惜宁不会考虑。

再说她当下最重要的事情是休息，是陪十四爷。

这几个月，实在有些冷落他了。

三月底正是桃花盛开季节，惜宁盘算着与十四爷去西山赏桃花，泡温泉。

虽然温泉庄园的项目被吴二舅否了，可并不耽误惜宁给自己买了个温泉别院。

别院不大，胜在有几处天然温泉眼，又种了桃花与梅花，冬日与春日去泡汤，别有不同滋味与风景。

去年底整修了一番，惜宁让落杏爹娘和弟弟去看着，自己却一直没找到时间去享受。

前日落杏阿爹刚送口信来，说这几日桃花盛开，景色甚美，若错过了，就要等来年春天了。

惜宁想着暖暖春日里，泡着温泉，喝着青梅酒，粉色花雨在头顶飞舞，便有些坐不住了。

恨不得明日就拉着十四爷进山。

十四这时候正在宫中陪皇上呢，前太子二废之事过了半年，皇上心情总算好些了。

他瞅机会就提起火枪营之事，没想到皇上一口就答应了，还同意不从八旗子弟中选人。

“火枪营的兵士，必须吃得苦，舍得命，人在枪在，咱们旗人的子弟，进了关之后，如今都是锦衣玉食长大的，花花架子倒是不缺，可真遇上要拼命的场合，怕是豁不出去。”

爷俩用过膳，在御花园里散步消食，十四有备而来，言辞凿凿。

康熙爷背着手，在前面慢慢走着，似乎对他这番话不置可否。

十四心里忐忑，八旗勇士一直是大清的核心兵力，自老祖宗进关起，对汉人就不敢完全信任，一直一手用一手防。

他打算从绿营兵和穷苦百姓里招兵，预想着皇阿玛不能同意，怕是要废一番口舌。

哪想到康熙爷突然停住脚步，转身，拍着十四的肩膀说：

“你说的对，如今八旗子弟游手好闲，再也不是草原上的勇士，你若是能挑到一批好苗子，给朕练出有些骁勇善战的兵士来，朕就让你领兵，去打准格尔！”

康熙爷有两件心事放不下，一是南方官员贪腐，愈演愈烈，官官相护，朝廷拿他们没办法，如今怕是官匪一家，年年火耗银子税收都只能收到个零头。

说起来是满清坐了天下，可天下的粮钱，倒都被那些贪官给截了！

可税制改革，哪里是那么容易的事情？牵一发而动全身。