不能再参加科考，整个人的精气神都没了，十六岁的少年像受到严重打击的垂暮老人，万念俱灰。

在县城没有任何营生只能坐吃山空，且因为和氏的死被人辱骂。

回村亦会被曾经将他捧得很高的村民嘲讽。

他心高气傲根本无法接受这个事实，照西县和大营子沟都没有他的容身之地。

浑浑噩噩过了些时日，捡到一个外乡人的路引和证明身份的物什。

简直是天助他也。

干脆低价卖了和氏的房子，在一个雪天离开了照西县。

出了城，他回头望着大营子沟的位置，在心中暗暗发誓，有朝一日，他一定要曾经羞辱嘲笑过他的人都付出惨痛的代价。

走到禹州，他又继续往京都的方向走。

他要出人头地要报仇，就只能去天子脚下。

周勤对自己的容貌和气度颇有信心，兴许能被官家小姐看上，一步登天。

至于入赘丢脸，一次跟两次又有多大区别，习惯了也就不是什么事。

周诚到村口拐去族长家。

族长老伴儿听周诚说周勤已经放出来大半个月，顿时急了。

“周勤早放出来了？那他怎么不回来要他儿子？”

她家不缺儿子孙子，实在不想替别人养娃，万一是个养不熟的白眼狼，人都得气死。

“周勤心高气傲又不甘于平庸，日后不能再考科举，他肯定会想办法谋出路，这孩子他不会要，至少，没成年没出息的儿子他不会要。”

周诚走后族长抚须沉思。

“自家的娃儿挨饿受冻没什么，做错了事该打就打该骂就骂，别人家的可不行。老头子你倒是拿个主意啊！”

养两个多月就已经够意思的，让她家把这小娃娃养大，不可能。

族长儿子儿媳也不愿意。

“爹，咱家不富裕，多一个人咱们就要少吃一口。”族长儿媳说了句。

族长儿子摇头：“这不是少吃一口的问题，周勤是个没良心的，和氏能跟婆婆打架，他们生娃儿根子上就不行，别好心反倒养出个祸事来。”

族长在心里叹了口气，说道：“问问村里没男娃的人家愿不愿意养。”

本村的人不愿意养就只能送到其他村。

好歹是个健康的男娃，倒是不愁没人要。

大年二十八，县里几位大户的管家带着人去周诚家拉猪。

周诚卖了四十七头猪，入账一百七十二两三钱，剩下一头年猪，自家吃。

辛苦半年，亏待谁也不能亏待自己的嘴。

两千斤萝卜，一文一斤。

十斤蘑菇粉，二两一斤。

咸鸡蛋、咸鸭蛋、新鲜鸡鸭鹅蛋，有多少要多少。

总共入账两百零八两。

大客户们还跟周诚订了咸蛋和萝卜，过完年来拉。

周诚想，送彭敬猪肉不但维护了关系，彭敬还帮他卖了个好价格。

这笔买卖划算。

最后周诚总结，种萝卜比养猪赚钱。

萝卜种植比较简单，大营子沟的气候和土壤适合种萝卜。

产量跟红薯相差无几，按一文一斤的价格一亩地能挣四两多银子。

一头肥猪喂养的好差不多也是这个价格，可养猪的人工成本太高。

种地还能偷几天懒，养着牲畜是一日三顿的忙着，自己不吃也不能少了牲口的吃食。

家里无论如何也离不了人。

若非要猪粪肥地，不划算养太多。

但萝卜有个缺点，不耐旱，遇到天旱就没办法种。

归根结底，还得是红薯厉害。

然而说好的过完年来拉萝卜和蛋的叶家管事，第二日又带着一群汉子赶着十几辆骡车来了。

“周兄弟，我家老爷说有多少萝卜全都要了。”叶家管事拱手，对周诚客客气气道。

一文钱一斤的萝卜，他家老爷转手卖到密塔县，一斤能赚两文。

周诚瞥眼垫了兽皮的骡车，嘴角抽了抽。

萝卜冻过之后口感不好，这些骡车全都垫了兽皮保暖。

他到底是低估了有钱人，一车萝卜的价格还没骡车上的兽皮值钱。

镇上的有钱人跟县城的有钱人完全就不在一个级别，相差甚远。

十亩地一共收了四五万斤萝卜，送出去五六千斤，卖了两千斤，还多得很。

自家人根本吃不完，泡菜咸菜吃太多也不好，能换成钱再好不过。

周诚悠悠一笑：“三万五千斤萝卜，叶管事要得完吗？”

叶管事差点以为自己耳背了。

谁家会种这么多萝卜。

叶管事拉走了一万斤萝卜，约定剩下的明日拉完。

三十五两银子到手，周诚又将家里的蜂蜜冬瓜蜜饯全都卖了。

冬瓜种子没用空间里高产的黑皮冬瓜，跟红薯套种，种的面积多产量同样惊人。

本地家家都种冬瓜，冬瓜的价格不高，做成蜜饯就不同了。

五百文一斤，卖了二十二两银子。

年二十九杀了年猪，给里正、周童生、族长和顾善家各送了五斤肉，村里其他相处的还不错的村民各送两斤。

当然，他也收到不少回礼，包括外村一些没送肉的乡亲，大老远的给他送鸡送蛋。

自己一年到头舍不得吃个鸡蛋，送礼倒是很大方。

淳朴，人情味很浓。

炼猪油、炸坛子肉、炸酥肉、灌香肠，一头猪也就没剩下多少肉，鲜肉冻硬了可以吃一两个月。

家中有纸，周诚用茜草根染了些红纸，颜色不是正红，绯红好歹也是个红。

写春联，画门神，剪窗花，做红灯笼。

写字画画对从小就被迫学各种才艺的周诚来说不是难事。

剪窗花就有点困难了，除了简单的春字，剪不出其他复杂好看的来。

灯笼用竹篾编个架子出来，用麦粉做的浆糊在架子外围糊上红纸，灯笼里面放盏油灯就成了。

家里的门上窗户上都贴上喜庆的春联门神和窗花后，再挂上红灯笼，整栋房子一下子变得喜庆起来。

虽然今年还是没有鞭炮，可有了这些，这个年就变得更有年味。

“相公，这些东西若是拿到城里卖肯定能卖个好价格。”

陈芸娘跟周诚做了一阵子的买卖，无论有什么新鲜玩意儿，她首先想到的就是卖了挣钱。

“今年来不及了，明年吧。”