大亓朝开国皇帝能征善战，在位几十年不断扩充国土版图，土地辽阔。
朝廷想了许多办法增加人口，奈何百余年来天灾兵祸不断，人口逐年减少。
禹州城很大，只是相比照西县而言。
以周诚的眼光看，禹州城的人口还没现代一个镇人口多。
国土和人口是一个国家强大的重要因素，冷兵器时代国土再大，若是人口太少，早晚会被异族人占领。
周诚揣着手在街上闲逛。
有钱人确实不少，也难怪袁玉竹的胭脂铺生意好。
开铺子做生意还得大城市赚的更多。
“没钱就别来医馆，今日开了口子赊给你，明日就会有更多的人效仿，我这是医馆不是善堂，人人都学你我这医馆还开不开了。”
“大夫，求你行行好救救我娘，等海水解冻我就去海里采珠，一定会还清药钱。”身形单薄的少年苦苦哀求。
“走走走，别耽误我做生意。”
大夫不耐烦地甩开扯住他衣服的少年。
少年被甩出门外，倒在周诚脚边。
“哎呦！”
少年吃痛地喊了声，托着右手肘浑身颤抖，仿佛忍着极大的痛苦。
手肘的衣裳擦破，露出里面的柳絮和茅草。
边上包子铺的老板连忙劝道：“荣大夫，海潮也是着急他娘的病，有什么话好好说。”
大夫看少年的眼神带着不屑，冷嗤道：“少在这儿装，没钱就快滚。”
周诚瞥了他一眼，弯腰将人搀扶起来：“没伤到哪儿吧？”
少年摇了摇头，冻得青紫的嘴唇抖了抖：“没事，谢谢大哥。”
包子铺的老板语重心长地劝说：“海潮，你爹没了，给你娘治病花光家中银钱，你们兄妹四人还要过日子，你不为自己想想也得为弟妹们想想。”
言下之意就是别在他娘身上浪费钱财。
冯海潮垂头沉默不语。
人生而不易，繁华盛世且各有各的不易，在古代更是随处可见各种不幸的人。
周诚不是个凉薄之人，不影响自身和家人安危以及利益的情况下，遇到这种情况能帮就帮。
摸出些碎银子放在他手里。
“我见前边还有一家医馆，去那儿请郎中给你娘看病。”
冯海潮看着手里的碎银，大概一两左右，不可置信地抬头看着萍水相逢的陌生人。
冯海潮想到爹死后，艰难的日子，圆圈倏地红了。
“大哥，我......”
周诚善意地笑笑：“借你的，下次我来你若是凑够了就还我。”
冯海潮抹把泪点头：“大哥，银子我一定会还你，我叫冯海潮，家住......”
冯海潮自报家门，又问了周诚住哪儿，再次道谢后就快步跑远。
包子铺的老板笑道：“这位兄弟真是心善，只是这银钱恐怕海潮一时凑不齐，劳烦你多宽限他些日子。”
“掌柜跟冯海潮很熟？”
反正没什么事，周诚买了两个海带馅儿的包子，听老板讲八卦。
热腾腾的包子，面皮做的挺好，就是馅儿没肉也没什么油水显得干巴巴的，味道有所欠缺。
“岂止熟，我们两家就是邻居。
海潮他爹活着的时候在盐亭做盐丁，每月两日月休就下海采珠。
他娘给人浆洗衣裳，养活四个儿女虽艰难倒也能糊口。
去年八月海潮爹下海采珠就再没回来，多半是下海后腿抽筋淹死了，天天都有人葬身大海，这种事很寻常。
他爹死后他娘一病不起，治了几个月不见好，家里也断了收入。
夏日还好，海潮能去海里找点东西，总归是饿不着，到冬日就不好过了，还得给他娘抓药。
平头老百姓日子都不好过，救急不救穷，总不能一直帮他们，我们也要过日子不是。”
周诚点头：“是这个理儿。”
“要我说啊，就不该继续给他娘治病，大夫都说他娘的病是心病，心病还须心药医，她想不开日日吃药也不管用。
锅都快解不开了，可这孩子执拗，就是要给他娘治病，也不怕人财两失。”
不管冯海潮的娘是什么病，钱给了，周诚就不心疼。
“掌柜的，你这包子做的不错，若是能加点油、肉或者虾，味道会更好。”
老板苦哈哈道：“干虾加进去不好吃，加油和肉价格就得涨，买的人就更少了，这年头买卖难做啊。”
“小麦的价格跟猪肉价格差不了多少，说不定加一点点肉沫进去，赚的是少了点，生意好也就赚回来了，薄利多销嘛，可以试试看。”
这种没有一点油水的海带馅包子，还不如馒头好吃。
老板想了想说：“倒是有点道理，那我明日试试？”
周诚笑：“我明天还来买。”
老板嘿嘿笑：“那感情好，大兄弟是来走亲戚的吧？”
“嗯，对了掌柜的，我想买点干货，干虾淡菜海带什么的，你知道去哪儿买吗？”
作为一座海边城市，偌大禹州城竟然没有卖海产品的干货店。
老板肥水不流外人田：“知道，我岳家就是靠打渔为生，你要买我让我家小子带你去，价格肯定便宜。”
“好啊，那什么时候去？”
“现在就去。”
老板怕周诚反悔，立马将大儿子喊出来。
包子铺老板的大儿子也是盐丁，海面冻上后能休息四五个月，其余时间都在盐亭晒盐。
十八九岁的清瘦青年，脊背微微有些佝偻，面庞黝黑一副老相，双手时常泡在盐水里，不知道脱了多少层皮。
“大海，你怎么不跟你爹做包子？”
做包子馒头卖总比做盐丁更轻松些，收入也跟次昂
何大海憨厚地笑笑：“二弟已经跟爹做包子，我做盐丁能多份收入，家里也不用买盐。”
周诚诧异道：“盐亭还给发盐？”
“不是，月休的时候褡裢在盐水里过一遍，褡裢干了把上面的盐刮下来，一家人够吃一个月。”
何大海有些囧地补充道：“不光我一个人这样做，所有盐丁都这么干。”
有些胆子大的还往口袋里塞两把盐，攒的多了吃不完卖给左邻右舍也是一笔收入。
只要不是太过分，监工都睁只眼闭只眼。
毕竟顶着烈日晒盐，双手泡在盐水里不是个轻松的活儿。
手脱了皮碰到盐钻心的疼，但凡家里日子不是太难都不愿意去。
只是比起朝不保夕的渔民，又更安稳些。
周诚恍然：“原来是这样。”
“我还想买点盐回去，你有没有认识的人手里有多余的盐？”
海面冻起来，晒盐只能以后再说，先买些回去。
“有，我先问一问。”
“劳烦了。”
出了城走了大约半个多时辰，来到海边村子。
想当年，走半个小时都嫌远，出地铁站就是共享单车。