那司户是个年过半百的老者，正伏案疾书，听到顾郑氏的问询，头也不抬地问道：“从哪里来？姓甚名谁？要办几口人的户籍？”
顾郑氏一一作答，那司户听罢，手中的毛笔一顿，抬起头来，上下打量了顾郑氏和叶晚晴一番，语气有些不屑：“要办六口人的户籍？可知要多少银两？”
顾郑氏心中一紧，她虽然身在王府，但多年来深居简出，并不清楚如今的物价，便试探着问道：“敢问大人，办理户籍需要多少银两？”
那司户冷笑一声，伸出五根手指头，慢悠悠地说道：“五十两银子，一口人。”
“什么？！”顾郑氏和叶晚晴闻言，皆是大惊失色，五十两银子一个人，六个人就是三百两，这对于她们这些手里只有百来两银钱的人，无疑是一个天文数字。
她眼珠一转，上前一步，对那司户说道：“大人，我们初来乍到，身无分文，能否容我们几日，待我们筹集够了银两，再来办理户籍？”
那司户斜睨了叶晚晴一眼，冷笑道：“想拖延时间？我告诉你，没门！要么现在就交钱办理，要么就滚出青石镇，这里不欢迎你们这些流放犯！”
顾郑氏见状，连忙拉住叶晚晴，赔笑道：“大人息怒，息怒，我们这就想办法筹钱，这就想办法筹钱……”
叶晚晴看着顾郑氏低声下气的样子，心中一阵酸楚，她深吸一口气，压下心中的怒火，脑海中突然灵光一闪，问道：“大人，不知这青石镇可还有其他地方可以办理户籍？”
那司户闻言，眉头一皱，狐疑地问道：“你问这个做什么？”
叶晚晴微微一笑，说道：“不瞒大人，我们一家老小初来乍到，人生地不熟，听闻这青石镇依山傍水，风景秀丽，民风淳朴，便想着能否在贵地落户安家。只是……”
她故意顿了顿，观察着那司户的神色，见他并没有表现出不耐烦的样子，便继续说道：“只是我们人生地不熟，不知这青石镇可有什么地方适合我们这些外来人居住的？”
那司户听叶晚晴这么说，心中一动，这青石镇虽然繁华，但外来人想要在此落户却并非易事，一来需要缴纳高昂的户籍费用，二来本地人也并不欢迎外来人口的涌入。
他眼珠一转，心中暗暗盘算，若是能借此机会，将这些流放犯安置到别处，倒也不失为一件好事，既能避免他们扰乱了青石镇的秩序，又能给自己带来一些好处。
叶晚晴察言观色，见那司户面露迟疑，便从袖中取出一片金叶子，不着痕迹地塞到他手中，压低声音说道：“大人明鉴，我们也是迫不得已才来此地，只求一处安身立命之所，还望大人行个方便。”
那司户掂了掂手中的金叶子，脸上顿时堆满了笑容，连声答应道：“好说，好说！既然如此，那我就破例一回，带你们去个地方。”
顾郑氏见叶晚晴如此轻易就解决了户籍问题，心中惊讶不已，待到跟着那司户来到一处偏僻的院落时，她忍不住拉住叶晚晴，低声问道：“晴儿，你方才给了那司户多少银两？咱们的盘缠本就不多，可不能如此挥霍啊！”
叶晚晴微微一笑，低声解释道：“娘请放心，我心中有数。这金叶子并非咱们的盘缠，而是我母亲偷偷塞给我以防万一的，如今正好派上用场。”
顾郑氏闻言，这才放下心来，但心中仍有些担忧，毕竟这金叶子太过贵重，若是被有心之人盯上，后果不堪设想。
叶晚晴看出顾郑氏的担忧，安抚道：“娘不必太担心，这处院落如此偏僻，想来也不会有人注意，待我们安顿下来，再做打算。”
顾郑氏点点头，不再多言，跟着那司户办理了户籍手续。
待一行人离开衙门后，大家心情都还不错，尤其是辉哥儿和萍姐儿，两个小家伙终于不用再担惊受怕，一路上蹦蹦跳跳，欢声笑语不断。
“大嫂，你看，那里有糖葫芦卖！”萍姐儿指着不远处的小摊，兴奋地叫道。
“我也要，我也要！”辉哥儿也跟着嚷嚷起来。
顾晓晨看着两个可爱的小家伙，脸上露出了宠溺的笑容，转头看向叶晚晴：“嫂嫂，咱们去给孩子们买几串糖葫芦吧？”
叶晚晴点点头，正要答应，却突然听到身后传来一阵嘈杂的声音，回头一看，只见郑家人正从另一条街上走过来。
当看到走在最后面的柳姨娘时，顾郑氏的脸色顿时沉了下来。
柳姨娘低着头，不敢看顾郑氏，只默默地跟在人群后面，但她苍白的脸色和红肿的双眼，却泄露了她此刻的委屈和不安。
“这是怎么回事？”顾郑氏语气冰冷地问道。
郑家人你一言我一语地将事情经过说了一遍。原来，柳姨娘不甘心就此被抛下，偷偷藏了些银钱，趁人不备逃出了队伍。郑家人发现后四处寻找，费了好一番功夫才在一个破庙里找到了她。
顾郑氏听完，脸色铁青，怒斥柳姨娘不知悔改，竟还敢逃走。柳姨娘哭哭啼啼地跪下认错，说是放心不下顾云霆，想偷偷跟着来照顾他。顾郑氏哪里肯信，正要发作，却被叶晚晴拦住。
“娘息怒，如今最重要的是先安顿下来，其他的事以后再说吧。”叶晚晴劝慰道。
顾郑氏想想也是，便压下怒火，不再理会，一行人便回到了客栈。
刚进房间，一股浓重的血腥味便扑鼻而来，只见顾云霆面色潮红地躺在床上，呼吸急促，显然病情又加重了。叶晚晴心中一紧，连忙上前查看，发现顾云霆的体温高的吓人，额头上满是冷汗。
“夫君！”叶晚晴焦急地唤了一声，转头吩咐顾晓晨，“快去请大夫！”
顾晓晨不敢耽搁，飞奔着出了门。顾郑氏也慌了神，在房间里团团转，口中念念有词：“怎么会这样？怎么会这样？”
叶晚晴强压下心中的不安，一边用冷水浸湿帕巾敷在顾云霆的额头上，一边轻声安慰顾郑氏：“娘别担心，大夫很快就会来的。”
然而，请大夫的过程却并不顺利。顾晓晨跑遍了大半个镇子，才找到一家医馆，可大夫听说病人是流放犯，说什么也不肯出诊，最后还是顾晓晨将身上仅剩的几枚铜板都塞给了他，他才勉强答应。
大夫来到客栈，仔细为顾云霆诊治了一番，眉头却越皱越紧。
“大夫，我家夫君怎么样了？”叶晚晴焦急地问道。
大夫捋了捋胡须，沉吟片刻，才缓缓开口道：“这位公子身体虚弱，又兼暑热侵袭，才会导致高烧不退。老夫先开几副药，你们按时煎服，看看情况再说。”
叶晚晴心中稍安，连忙道谢，又问道：“敢问大夫，我家夫君何时才能痊愈？”
大夫迟疑了一下，说道：“这位公子的病情有些复杂，老夫也不敢断言，需得仔细观察几日才能知道。”
叶晚晴还想再问，大夫却已经收拾好药箱，起身告辞了。
大夫走后，叶晚晴和顾郑氏面面相觑，心中都蒙上了一层阴影。大夫的话虽然说得委婉，但她们都听出了其中的意思——顾云霆的病情恐怕并不乐观。
“娘，这可如何是好？”叶晚晴心中焦急万分，却又不知该如何是好。
顾郑氏强打起精神，安慰道：“别担心，吉人自有天相，云霆一定会没事的。”
叶晚晴点点头，将大夫开的药方递给顾晓晨，让她去抓药，自己则留下来照顾顾云霆。
顾郑氏看着躺在床上昏迷不醒的顾云霆，心中悲痛万分，但她知道，现在不是悲伤的时候，她必须振作起来，才能照顾好这个家。