转眼间……已到新年最后一日……

“嫂嫂，我们去逛夜市吧！”顾晓晨放下碗筷，拉着叶晚晴的衣袖，撒娇道。

“夜市？”叶晚晴微微一愣，目光看向顾云霆。

顾云霆放下酒杯，笑着说道：“今日是元宵佳节，镇上会有灯会，我们一起去逛逛吧。”

顾郑氏看着孩子们期待的眼神，笑着点头答应了。叶晚晴帮着孩子们穿戴好厚厚的冬衣，一家人便出了门。

元宵佳节的夜晚，小镇比往日热闹许多。街道两旁的店铺张灯结彩，各式各样的花灯将夜晚照得如同白昼。人群熙熙攘攘，欢声笑语此起彼伏，空气中弥漫着喜庆祥和的气氛。

孩子们一踏进夜市，就被琳琅满目的商品吸引住了。糖葫芦、面人、拨浪鼓……各种小玩意儿让他们目不暇接。顾云霆宠溺地笑着，给每个孩子都买了几样他们喜欢的。

“嫂嫂，你看，那边的灯谜好漂亮啊！”顾晓晨指着不远处一个挂满灯笼的摊位，兴奋地喊道。

叶晚晴顺着顾晓晨手指的方向看去，只见那摊位前围满了人，每个灯笼下面都悬挂着一张写着谜面的红纸。

“我们也去看看吧。”顾云霆牵起叶晚晴的手，带着她和孩子们挤进了人群。

摊主是一位精神矍铄的老者，他一边摇晃着手里的铃铛，一边高声吆喝着：“猜灯谜喽！猜中灯谜免费拿花灯喽！”

顾云霆饶有兴致地观赏着灯笼上的谜面，时而沉思，时而与叶晚晴低声讨论。他学识渊博，很快便猜中了几个谜底，赢得了几盏精致的花灯。孩子们欢呼雀跃，抱着花灯爱不释手。

“这位公子，好眼力啊！”摊主笑眯眯地将一盏兔子形状的花灯递给顾云霆，“这是最后一盏花灯，老朽也出一个谜面，公子不妨试试？”

顾云霆接过花灯，看向摊主手中的谜面。只见红纸上写着四个字：一月又一月。

他沉吟片刻，嘴角勾起一抹自信的笑容，缓缓说出了答案：“明。”

“恭喜公子，猜对了！”摊主抚掌大笑，将花灯递给顾云霆，“这盏花灯就送给公子了！”

顾云霆笑着接过花灯，递给了一旁的叶晚晴。

夜深了，顾家人满载而归。孩子们手里提着花灯，脸上洋溢着幸福的笑容。回到家中，他们仍然兴奋地讨论着夜市上的见闻。

一阵敲门声突然响起，打破了屋内的温馨。

“这么晚了，会是谁呢？”顾郑氏有些疑惑。

叶晚晴走到门边，打开了房门。门外站着一个身穿青衣的小厮，他手里提着灯笼，恭敬地问道：“请问，这里是顾公子家吗？”

“我是顾云霆。”顾云霆从屋内走出，看向小厮，“你是？”

小厮见到顾云霆，连忙行礼道：“我家老爷听闻顾公子才华出众，特地请您明日到府上一叙。”

顾云霆微微皱眉，心中疑惑，但还是客气地问道：“不知贵府老爷是？”

小厮恭敬地答道：“我家老爷姓赵，名方海，现任县衙主簿。”

叶晚晴听到“赵方海”三个字，心中一动，脑海中浮现出一个人影。之前李青志宴请过的孔目。

叶晚晴心中暗暗思忖，赵孔目是县衙主簿，掌管钱粮文书，是县太爷眼前的红人。他突然邀请顾云霆，不知有何用意。

顾云霆沉吟片刻，问道：“不知明日去府上，所为何事？”

小厮答道：“我家老爷并未细说，只说明日午时在府上设宴款待顾公子，还望顾公子赏光。”

顾云霆看向叶晚晴，眼神中带着询问之意。叶晚晴微微点头，上前一步，对小厮说道：“烦请小哥回去禀报赵孔目，就说顾公子明日定当赴约。”

小厮得了准信，便告辞离去。

待小厮走后，顾郑氏有些担忧地问道：“晴儿，这赵孔目深夜派人来请，会不会有什么蹊跷？”

叶晚晴笑着安慰道：“娘，您放心，既然赵孔目只是请我们去赴宴，之前去李大哥家也见过，应该不会有什么问题。况且，如今我们身处异乡，多结识些本地官员也是好事。”

顾云霆也点头道：“晴儿说得对，娘，您不必担心，明日她陪我一起去便是。”

第二日清晨，叶晚晴早早起床，开始为午宴做准备。她知道赵孔目是县太爷面前的红人，这次宴请必定十分重要，因此不敢有丝毫怠慢。

“晴儿，你这是要做什么？”顾云霆见叶晚晴在厨房里忙碌，不禁问道。

“赵孔目邀请我们去赴宴，我自然要准备些拿手好菜。”叶晚晴一边说着，一边将洗净的蔬菜摆放整齐。

“只是寻常的宴请，何必如此费心？”顾云霆有些不解。

叶晚晴神秘地笑了笑，说道：“我做的可不是寻常菜肴，你等着瞧吧。”

午时将近，一辆马车停在了顾家门口。赵孔目身着官服，亲自前来迎接顾云霆和叶晚晴。

“顾公子，叶娘子，让你们久等了。”赵孔目热情地将二人迎上马车。

一路上，赵孔目对顾云霆赞赏有加，言语之间颇为敬重。

马车缓缓驶入赵府，在正厅前停下。赵孔目引着顾云霆和叶晚晴进入府内，穿过曲径通幽的花园，来到了一处宽敞明亮的院落。

院落中，早已摆好了宴席，各色菜肴琳琅满目，令人垂涎欲滴。然而，最引人注目的，还是站在桌旁的两位女子。

“夫君，你回来了。”一位身着华服的妇人迎上前来，正是赵方海的妻子孙氏。而站在她身旁的年轻女子，则是他们的女儿赵书雪。

赵书雪今日特意打扮了一番，一身粉色的衣裙衬托出她娇俏可人的气质。她偷偷地打量着顾云霆，眼中闪过一丝羞涩。

赵方海笑着介绍道：“这位是顾公子，这位是叶娘子，今日特意前来赴宴。”

孙氏和赵书雪连忙向顾云霆和叶晚晴行礼问好。

“顾公子，叶娘子，请上座。”赵孔目招呼二人入席。

叶晚晴环顾四周，发现赵府的厨房就在不远处。她心中一动，对赵方海说道：“赵孔目，我见贵府的厨房就在附近，不如让我去露一手，为今日的宴席增添几道菜肴，如何？”