第一百二十八章
段巧英告诉陆自明集团中层干部旅游的事情被公房分公司的一位老职工实名举报了！陆自明大吃一惊。段巧英告诉他，过两天建委纪检组要到集团来调查此事。郑义平让他们要提前商量出应对之策，先把建委纪检组的调查应付过去再说。其实郑义平后面的有些话，段巧英没有跟他全部讲。郑义平得知是公房分公司的职工实名举报后，勃然大怒，要求段巧英事后要拿出处罚公房分公司以及陆自明的方案来。
陆自明和段巧英赶紧紧急想办法。陆自明记得市房产集团是全国房地产协会的会员单位，而且跟东北一些地方的会员单位有过联系，也接待过往来考察。他立即查找通讯录，联系到当年东北某市房地产管理局的办公室主任，然后给他的单位发去公函，说明市房产集团将于近期分三批前来考察房地产开发、物业管理和公房管理等工作，希望予以接待安排。那边统一复函。其次，立即指示正在东北的第三批旅游团，立即前往该单位，与他们搞一次座谈会，多拍一些公务活动照片。然后又与段巧英分工，第一批和第二批分别赶制一篇调研考察报告。段巧英写物业管理方面的，陆自明写公房管理方面的，第三批回来负责房地产开发方面的调研报告。这样，就把一次赤裸裸的公款旅游活动包装成了一场正常的公务考察调研活动。
市建委纪委副书记李德盛带班前来调查。这种事情么，大家其实都是心知肚明的，哪个单位不这么干？领导干部么美其名曰学习、培训、调研、考察，但这些不过是个幌子，实际上出去还不是以游山玩水为主。这已经成为各级领导干部们的隐形福利，各层级大小领导干部们都深谙此道，上行下效，乐此不疲。党纪法规竟成了聋子的耳朵--摆设而已。但这种事不好放到桌面上说，这次房产集团的是职工实名举报，问题就严重了。匿名举报完全可以置之不理，但实名举报就必须给举报人一个明确的答复，也就意味着一定要走一个调查的程序。当然说是调查，也还是明面上走个程序的，约谈了集团主要领导，询问决策的程序。又单独找段巧英、陆自明等四五位中层干部谈了话，了解情况。由于事前做了充分的应对准备，调查组也很顺利地收兵，根据提供的种种公函、复函、公务活动记录、照片、考察调研报告等，充分认定此次活动是一次正常的调研考察活动，也是和全国房地产协会会员单位之间的学习交流活动。以此答复了举报人，同时也跟郑义平交代要做好举报人的思想工作。
这个举报人是公房分公司干维修的一名老工人，五十八岁了，还有一年多就要退休。儿子么是市检察院的一名小干部，自觉有恃无恐，看不惯当官的游山玩水、挥霍公款、多吃多占，主动站出来为职工伸张正义强出头，因此实名举报中层干部们公款旅游的事情。这么个老工人，每天按时上下班，分配的任务也认真完成，单位领导拿他毫无手段。所谓赤脚的不怕穿鞋的，你还能拿他怎么办？这可苦了陆自明，举报人出在公房分公司，被郑义平在中层干部例会上指名道姓，严厉批评，说职工的思想政治工作没有到位，搞出这么一桩丑闻，让集团在建委系统里臭名远扬，要严肃追究相关责任人的责任！
陆自明第一次在集团中层干部例会上遭遇严厉批评，过去刘积仁一直是以表扬、勉励为主，而今天坐在首位的人已不再是刘积仁。自己的大树没了，谁来罩着你啊？风水轮流转啊，没办法。碰上这种倒霉的事，也只能低头认命。
吃惯了权力蜜糖的人一旦失去是很难适应的。但第一个尝到这种苦楚的并非是陆自明，而是叶苹苹。自去年陆自明的职务调整以来，就是从深房建筑公司调整到公房分公司后，叶苹苹感到很失落。原先每周要和她约两三次的好姐姐黄艳没了踪影，搞得她一下子很难适应。有时候主动打电话给她，要么在外地出差，要么在店里陪重要客户......总之就是两个字“没空！”她知道黄艳现在生意做得越来越大，生意肯定忙，但是过去为什么有空呢？每周不是约自己吃饭、逛街就是喝咖啡，或者去美容院做保养，总是给自己买这个、买那个，还送了几张美容院的年卡给自己。结论是显而易见的：陆自明不掌权了！调任到公房分公司，虽说顶着个集团党委委员的虚名，但实际权力和建筑公司相比根本不可同日而语。原来黄艳和陈晓明夫妇的殷勤讨好实际是冲着陆自明手里的权力来的，叶苹苹并不笨，但是人们往往选择相信自己愿意相信的东西，对事实反而视而不见。直到陆自明失去手中的权力，陈晓明和黄艳夫妇又转而围着陈英俊去了。
下过几场秋雨后，深州城很快转凉。天气像叶苹苹的心情一样阴沉沉的。她逐渐把心理上的失落、空虚、苦恼转化成对陆自明的抱怨：别人的官都是越做越大，权力越来越大，好处越来越多，他倒好，当了个集团党委委员，权力反而越变越小。看看身边的朋友，个个结婚成家，家里父母帮助装修好房子，家具家电一应俱全，最次也是买一辆好几万的摩托车鸟枪换炮了，他呢？买房子的钱靠自己攒出来，装修房子靠自己攒出来，其余的钱竟是一分都没得多，至今还骑着那辆老旧的二手自行车。装修么因为钱不够，前前后后拖了一年多的工期，现在总算进入收尾阶段了。还有他那个不省心的弟弟，明明给他找好了工作，蛮好的政府机关岗位说不要就不要了，非要去读什么研究生。就你们家那样穷了几代人的家庭，就是读了研究生还想当多大的官，发多大的财，能有多大的出息？等读出来后能不能找到这么好的工作都难说！一点都不省心！陆自明还要打肿脸充胖子，说鼓励弟弟读书做学问，还要给他弟弟送钱，你自己都穷得叮当响，还送钱给他！再说读书做学问图什么？不就是图个升官发财过好日子嘛！偏要舍近求远，真是的，兄弟俩一样，都是又臭又犟的脾气，不听人劝！
叶苹苹今年以来想了很多，眼看着身边的同学、朋友们结婚的结婚、生孩子的生孩子，一个个日子越过越红火。就是李宁燕嫁给了杨卫国，不过是个市政府的驾驶员，也都分到了大房子，装潢一新，两口子到日本度蜜月，还给她买了一枚一万多的钻石戒指和一部三万多的铃木海王星踏板摩托车。其他的像章哲立、朱小龙等人都差不多，经济条件都比陆自明好很多，胡拥军当然更不用说了，听说最近结婚后刚买了一辆本田轿车。老话说“人比人、气死人，货比货、货得扔。”拿陆自明和周边的朋友们一比，高下立现，别人都是有家里帮助、家里贴补的，他呢不但没有还要倒帮助、倒贴补，一进一出条件自然就相差大了。难怪当时母亲反对这门婚事，倒不是对他这个人不满意，关键还是他的家庭负担太重、拖累太多，担心自己过苦日子。哎，当时年轻不懂事，现在临时再换人也没有合适人选了啊！早几年总觉得自己年纪还小，可现在年岁渐长，也不算小了，怎么办呢？叶苹苹望着窗外，阴云堆积得更浓了，看来还要下雨。她把一头长发拢起来又散开去，百无聊赖，陷入了深深的烦恼之中......
王梅芳并没有被生活击倒，她全身心地投入到大洋纺织新厂房的机器设备试运行工作中。近期，厂里应日本设备制造商邀请，即将组织一支技术小组赴日参加学习培训。由分管技术的黄副总带班，生产技术科王梅芳等三人参加，秦志强也专门要求参加。黄副总也是老江湖，有什么看不懂的。秦志强虽说原来也在生产技术部门呆过，但早已转岗，现在是总经理助理兼销售部经理，主要精力放在市场销售上。此次赴日培训，完全侧重对设备性能、运行、维保方面的培训和参观，按理是不需要他参加的。他主动向董事会提出参加，明面上是深入考察了解日本纺织行业机器设备的现状，顺便考察日本纺织业市场产品及行情，实际上么，还不是为了王梅芳！现在厂里职工中有一种议论，秦公子正在追生技科的王梅芳。黄副总当然不会听不到，心想：这也正常，王梅芳确实算个出色的好姑娘，秦公子不知道是不是真心的，可别把这么好的姑娘祸害了！
王梅芳呢，当然也知道了秦志强的想法。不过她并没有这方面的打算，也不准备接受秦志强的追求。像他这样的富豪公子哥和自己这样家庭出身的姑娘，能有什么共同语言呢？三观也很难相合，怎么能够长久呢？像秦志强这种人从一开始就不是自己期望中的恋爱对象，虽然作为一名富家公子，他已经算是很朴实、很低调了。明天即将赴日学习，她简单收拾了行李，又带上几本专业书籍。
陆自明晚上一个人呆在宿舍里，静静地思考着未来。前几年的仕途就像是九九艳阳天，万里无云，顺风顺水；去年刘积仁调离后，风云突变，转眼阴云密布，顷刻间就要下起倾盆大雨，前途黯淡。人生该何去何从？他感到欲哭无泪，能去向谁诉苦呢？碰到这么个刺头老工人，恰巧他在公房分公司就要处罚我吗？我去公房分公司才多久？思想工作不到位，这么多年思想政治工作不正是你郑义平主抓的吗？哎，时不利兮骓不逝！谁让别人坐在那个位置上发号施令呢？你能跟他当场争辩什么？他在中层会议上声色俱厉、咬牙切齿地说到要严肃追究相关责任人的责任，谁是相关责任人，不就是说我嘛！前段时间读书，读到方孝孺的《扇子铭》于心颇有共鸣，亦有戚戚焉：
大火流金，
天地为炉；