“德雷克将军。”爱国者垂下手中的战戟，表示自己并没有敌意，但他依然保持着警戒的心理。而德雷克则是摆摆手让除乌勒尔以外的身后的士兵们放下武器，他今天可不是来打架的。
“您，因她而来？”爱国者对于德雷克的态度还算尊敬，虽然他从未亲眼见过这位四年前，以惊人速度崛起于乌萨斯新军的传奇将领。但他手下的游击队中，有一部分人，曾与德雷克的生产基地，有过一些交集。
说来，对于爱国者，这还是一段有趣的经历。
大约是三年前，爱国者手下的侦察队，在侦察此地以北的雪原地带时。曾与东南方向，威尔逊侯爵领的私军发生了战斗。
由于侦察队是被动交战，且面对的是一支侯爵府的精锐小队，侦察队很快就败下阵来，伤亡惨重，幸存的一些队员，也沦为了敌人的俘虏。
然而，在被押送前往侯爵领的路上。这只侯爵府的精锐小队，却与德雷克手下，罗曼诺夫生产基地的军队交上了手。
交手的原因，侦察兵们没能带回什么消息。但根据爱国者后来的推断，应该是因为威尔逊侯爵非法占据了属于罗曼诺夫生产基地的交通运输要道，才导致了这一场冲突。
击溃侦察队的敌军虽然是侯爵私军精锐，但比起德雷克手下，这些第八集团军的正规军精锐，还是有不小的差距。侯爵府的私军被彻底击溃，损伤惨重。
然后，爱国者的那些侦察兵们，等于是被一个转手，稀里糊涂地落到了德雷克手下士卒的手中，被带到了生产基地当中，安置了一段时间，接受来自军士的盘问。
侦察兵们谎报了自己的身份，说自己只是在雪原北部讨生活的感染者猎户群体——没办法，他们身上的源石结晶根本就藏不住。而出乎他们意料的是，这只军队居然没有过多为难他们，等待这些俘虏伤势恢复，不影响行动以后，就将他们赶出了基地。
死里逃生的侦察队归来之后，也和爱国者，分享了一些他们在罗曼诺夫生产基地内的见闻。
对于此事，爱国者心里门清的很。德雷克那边，不可能没有人识破自己手下士兵们的谎言。就算没有识破，面对一群感染者猎户，按照乌萨斯的律法，也理应将这些士兵押走，送入矿场或是工厂当中。
然而，德雷克的士兵却没有为难他们，只能说明，这些家伙，对于感染者，本就抱着睁一只眼闭一只眼的态度。
所以，根据这一番见闻，爱国者认为，德雷克将军似乎是一位抱有着相当仁慈心的乌萨斯军官。
他所创建的生产基地，和一些矿场一样，也是犯人的服刑地点。但与乌萨斯的诸多奴役矿场或工厂相比，罗曼诺夫生产基地虽然也充斥着感染者的汗水，却没有参杂感染者的血肉在其中。
感染者，或是犯有‘莫须有’罪名的平民被送入生产基地，德雷克不会像其他矿场的贵族军官一样，剥削他们的生命。
合理的生产规划让服刑的普通人感染矿石病的概率大大降低。而那些感染者，虽然依旧被无情地压榨劳动力，但德雷克会教授他们许多较为简单的生产技能，并给他们支付定量的报酬，赋予他们还算像样的物质条件，维持了他们的身体素质。
这种行为，在提高了感染者工作能力的同时，也算是减轻了那些感染者的生存压力。
在乌萨斯，几乎所有的商人和贵族，都只会将感染者当作随意消耗的废物去使用，即便德雷克不曾给予感染者什么优待。但他至少，给了在生产基地内劳作的感染者一个生存的机会——只要你劳动，你就有能力生存下去，可以吃饱穿暖、安定生活的机会。
是的，就是这么简单的一件事情，对于一个军官而言，已经是对感染者天大的‘恩惠’了。
“嗯···当然，毕竟，这是老夫的一位老朋友了。不过，也不算是严格意义上的‘朋友’吧。”德雷克一面吸着烟，一面笑眯眯地说道。
“久仰大名，将军。”塔露拉此时也走到了爱国者的身边，对德雷克行了一礼。
德雷克的生产基地她虽未亲身一见，但根据一些刑满释放的平民的描述，这个生产基地的管理理念似乎非常先进。
甚至她过去···也曾思考过可否模拟德雷克的生产基地的模式来构建感染者聚落，但是由于信息了解不充分，加上巨大的资源差距，还是让塔露拉放弃了这个念头。
缓过劲来的阿丽娜警惕地跟在塔露拉身后，她对于乌萨斯军官还是会有一些警惕心的。至于霜星，她的态度，则显得比较无所谓。
“放轻松点，博卓卡斯替先生，老夫今天来，绝对不是为了引起什么冲突。还有你，艾丽丝，我们刚才已经算是和解了，我想，你应该收起你那双危险的爪子。”德雷克吸完最后一口烟，将烟斗递给亲卫。摊开手，一副‘无辜’模样，略有些浮夸。
艾丽丝长出一口气，收起了自己的利爪，走到离德雷克大约三米的位置。盯着德雷克仔细看了一会，问道：“我从来没想过···我会再遇见你，你是怎么活下来的？”
“说来话长，一言以盖之就是我的运气足够好···那个，克罗，拿一件大衣来，给艾丽丝小姐盖上。你就不能注意下自己的形象么，虽然我知道你不在意，但起码要知道，你现在是女性···”
艾丽丝的上衣在之前的战斗中损毁了不少，之前阿丽娜想帮她缝制衣服也是出于这个目的。若是她的身体依旧处于负伤状态，那倒是没什么特别奇怪的感觉。
但现在，艾丽丝的整个左肩膀裸露在外，甚至左胸口的一部分也暴露在外。就算她本人是钢板身材，也显得有些过于···不知羞耻了。
“啊，多谢。”艾丽丝却没有什么情绪波动，接过士兵递来的衣物穿上，扣上扣子。
倒不是说她真的因为德雷克的话语产生了羞耻感。只是在她看来，既然这么多人都在吐槽，那自己就遮蔽一下吧，省的别人再来烦自己了。
“爱国者，还有三位姑娘，可否回避一下？老夫有些事情，想和我的老朋友，好好谈一谈。至于你们···后面我也确实有些事情想和你们谈，做一场交易——关于你们的事业的，也关于我的事业的。”德雷克向爱国者说道。
“请允许，我的养女留下，将军。”
“尊重，不代表信任，无论是对您，还是对艾丽丝。”
为什么是留下霜星，自然有爱国者的考虑在其中。
按照阿丽娜的描述，爱国者对艾丽丝的认知是‘高机动能力的刺客或是战士’。那双从体内伸出的利爪虽不知其材质，但必然不是凡品，切割寻常的护甲，应该是一件很轻松的事情。
而不论是塔露拉还是自己，都不能在与艾丽丝对抗的同时，还能兼顾身边人的安全。
纵然德雷克有携带自己的亲卫，他也想办法保证德雷克的安全——他可不想被罗曼诺夫的军队追杀。这种情况下，霜星无疑是最合适的人选。
若是艾丽丝有什么异动，霜星的源石技艺虽无法杀死她，但却可以对她造成限制，防止意外的发生。
“随意。”德雷克想让他们回避，只是因为这些本该是属于他们这些‘异界故人’的一些私人小秘密。但就算有人听了去也没什么价值——沃伦菲尔的信息，在泰拉有什么用呢？
德雷克的亲卫摆来一张小桌，点亮一盏源石灯，无关人员尽数散去。爱国者他们留在营地边缘，安抚营地内的感染者的同时，封锁德雷克和内卫来此的消息。德雷克的人马则是伫立于林间远望，没有更进一步的举动。
不论爱国者与德雷克之间能存在什么可能的共识，这些共识都无法让他们麾下的人马友好相处。
乌萨斯的军人和这些感染者之间，始终都存在着一条难以逾越的信任鸿沟。
仅有德雷克最信任的亲卫克罗以及内卫乌勒尔陪伴他在此。四人坐于桌前，德雷克和他的亲卫在一边，霜星和艾丽丝在另一边，乌勒尔则站立在艾丽丝的身后，随时准备出手对艾丽丝进行镇压。
德雷克倒满一杯酒，独自饮下半杯。同时给霜星和艾丽丝也倒上一杯，不过两人对于杯中美酒，显然都没有什么兴趣。
“所以···勒迪尼斯现在，还存在么？”即便德雷克心里已经有所猜度，但他还是想听艾丽丝，这个亲眼见证勒迪尼斯灭亡的人，亲口说出那个答案。
“在你‘死后’的第二年，勒迪尼斯就灭亡了，分化成为了索伦斯联邦和维因合众国。其中，索伦斯算是帝国的另一种延续，而维因···纯粹是维洛格尼的傀儡国罢了。”
“这样啊···哈哈哈哈哈···你们这些所谓革命军联盟的实力实在是不容小觑啊，独占奥因兹大陆近半军事实力的勒迪尼斯最终还是覆灭了···该说到底是帝国的腐朽早已不可逆转。还是说，你们联盟军才是更受命运青睐的一方，所以每当你们式微的时候，都会有一场奇迹来拯救你们呢？”
德雷克将杯中的酒一饮而尽，随后再倒一杯，双目通红，死死地盯着艾丽丝。
“帝国的灭亡是必然，德雷克，你所想的和平改革根本不可能实现。勒迪尼斯的腐朽早已深入骨髓，唯一的办法就是将它彻底焚烧，然后重新建设。”
比起德雷克略显激动的情绪，艾丽丝的语气就平淡许多，陈述着她以为的客观事实。
“肯达尔的悲剧，你没有亲身经历。对于帝国的残暴，你不具备发言权。”
听着两人的交谈，一旁的白兔子突然感觉自己似乎没有留下来的必要···她无法理解两人的话题，根本分析不出什么有用的信息。
不过，听这个情况，似乎阿丽娜谈到的，有关艾丽丝的自述，应该没有问题。
勒迪尼斯帝国等一系列词汇，都揭示了，德雷克和艾丽丝并非乌萨斯人的事实。
“呵···”德雷克再次猛灌半杯酒下肚，脸色已经有些发红。
过去在勒迪尼斯，他在军中是从不饮酒的。只是来到泰拉之后，作为乌萨斯军人，尤其他的辖地还在乌萨斯的北方，自然不可能滴酒不沾。
不过这种乌萨斯的烈酒对他而言，还是有些容易上头的。