“可是弗农德死了，你也知道。”阿史托什卡说，“就在会议结束之后，被刺杀了。这也是导致帝国与乡穆娅宣布正式发动战争的导火索。目前来看，你是发动战争的那个。”

“不，我并不打算发动战争。”韦佛反对说，“阿史托什卡，不能用发动战争形容我，因为我算是给伊敏帝国内部的不团结做准备，阿史托什卡先生，你应该听说了吧？斯威尼文特市——也就是伊敏帝国内那个可以称作第三首都的城市——现在已经成为了独立城邦。”

阿史托什卡听到这话面露难色。

“我们都听说过了。”范德尔说，“斯威尼文特市的新市长还是一个女人呢，当然，我想说，这个决定固然大胆，但是这也意味着，韦佛把这件事提前了好几个月、好几年，那么，我们这些反抗军，甚至对于乡穆娅来说，也是一个良好的机会。”

“什么良好的机会呢？”阿史托什卡问。

“很简单，我们可以团结的兵力更多了。”范德尔答。

“团结的兵力更多了？”阿史托什卡的语气满是讥讽，看来他并不相信斯威尼文特市可以溅起什么水花。

“是的，我们可以团结一个更加依附工人阶级而发展起来的城邦。”范德尔诚恳地说，“拜托了，阿史托什卡大人，你也知道我们反抗军的真正目的，所以，请你一定好好考虑我们所需的兵力。”

“你们没有别的道路吗？”阿史托什卡说，“无论如何，我还是不能相信一个前身是伊敏帝国城市的城邦内的政客所说的话，也不能相信你们要与那个城邦合作的事实。听我说，这里面有阴谋。”

“现在这个时代，的确需要互相怀疑，要不然我们都不会好过。”伯克利说，“其实阿史托什卡大人说的话并不算太离谱，因为斯威尼文特只是现在帮助反抗军；但是等战争风波一过，谁又会知道斯威尼文特会不会跟我们反目呢？”

“伯克利，可是你之前是支持同斯威尼文特合作的呀！”韦佛提醒道。

“是的，我的确支持。但是现在我心有顾虑，因为我也不清楚要和斯威尼文特合作之后，斯威尼文特会不会直接变成如伊敏帝国一样的国家。”

“我相信不会。”范德尔斩钉截铁地说。

阿史托什卡不说话了，他凝视着光滑的桌面，好像在思考什么。

许久之后，阿史托什卡叹了口气。“只有这一条道路了吗？”他说，“如果只能和斯威尼文特合作的话，我们就必须得接受这种条件；走投无路的时候，我们起码也能有后路。”

“这么说，你同意了吗？”韦佛问。

“现在算是中立，但是我也得同意。”阿史托什卡说，“如果这个方案真的能让乡穆娅成功击退伊敏帝国的话。”

“我相信会的。”韦佛说，“不管怎么样，一定会的。”