外头半两银子一石的米粮，到了丰乐村便直接翻了倍，田地租赁、农作物种子的价格更是高得离谱，这也就意味着，村民生活所需的银两远高于村外。

如此一来，不费吹灰之力，就能将村民手中的银钱变成贪官的私产，且“心甘情愿”得叫人说不出不是。

听到这里，江璃戈不由费解，“你们就没想离开丰乐村吗？”

“为防事情暴露，一开始咱们签署的契约中就明确规定了，村民离村必须有官府加印的文书，否则视为叛逃，抓到了生死勿论。”

大娘这么一说，宁云逍也似乎想到了什么，开口道。

“的确，多年前管辖丰乐村的县衙曾上书一封，说有邻国奸细潜入为其镇国将军之死报仇，屠杀丰乐村村民。奏请先皇，非必要封锁村民进出之门，并在必经之路上加派人手，以护村民安全。”

江璃戈大惊，“先皇？那可是几十年前的事儿了。”

“是啊，丰乐村如今这样的状况，已维持了几十年了。”大娘说到这里，看向那扇斑驳的木门，似乎透过那扇木门想起了一些并不愉快的回忆。“也有些不信命的，半夜带了钱银想逃，结果被官差发现，打得血肉模糊挂在村口的大树上，哀嚎了整整三天三夜才咽了气。生前无人敢去问候，死了也没人敢去收尸，最后被衙门的恶犬吃得连骨头都没剩。”

手段之残忍，让江璃戈不禁为之胆寒，感慨：“几十年，官吏都换了无数轮了，可这样的陋习却能一代代地传下去……”

宁云逍的理智比江璃戈回笼得更快些，分析道。

“这只能说明，此事已形成一条完整的利益链条，下至县衙，上至朝堂之上，恐怕都有人牵涉其中。”

江璃戈闻言，自然也很快便反应了过来，与宁云逍四目相对的瞬间，双双在对方眼里看到了沉重之色。

得知了事情真相，宁云逍与江璃戈也没敢多留，免得叫人瞧见无端牵连了大娘。

又小坐片刻后，确认四下无人，两人便打从后门悄然离去，径直回了客栈。

彼时，孤帆与松月正坐在棋盘前大眼瞪小眼，若不是要演给外头盯梢的看，只怕此刻已是急得满屋子打转。

瞧见两人进屋，他们才松了口气，将油灯一灭，四人围着桌子坐了一圈。

松月急急问道：“公主、世子，事情可调查清楚了？”

江璃戈点点头，尽量精简地将今晚调查所得低声概括了一遍。

若不是忌惮着外头还有人，孤帆只怕早就气得跳了起来，压着火气骂了一句，而后才问：

“那咱们怎么办？若按规矩，咱们明日施完粥就该离城，若是强留于此，必定会引人怀疑。”