凌星此刻神清气朗，眉宇间的桀骜悄然隐去不少，他解释道：“乔师兄与我师姐一样，一直以来的执念都是破下萧寒尽的剑招，赢他一次。他苦心钻研一年，有所心得，若萧寒尽在场，方才那些招数便是用在他身上，而非你……只是没想到，你竟赢了。”

言止，他浅看了眼余凉，又匆匆转回目光，掩藏那抹讶然之色。

果然，乔川举剑朝晏清湘袭去，步法急骤仿如就要腾空而起，被逼至擂台边缘的晏清湘已无退路。

这须臾之间，余凉好似看到晏清湘眼中划过一丝迟疑，但见她扬剑一指，两柄利剑再次相峙，内力涌起的微浪在两人之间波荡。

“晏师姐没有别的招数可破。”凌星又继续道，“那是专克萧寒尽的剑招，你们览众院一脉相承，一样受制。”

余凉：“若是你，该如何破乔师兄的剑法？”

凌星缓缓摇头：“乔师兄剑速如电，不必上克制之法，我们这些师弟师妹都难以赢他。”

如此苦修的剑招尚未对上萧寒尽，就被他的小师妹先行破解，若是不试出反制之道，乔川这套剑招便没有必要再用了。

所以哪怕已无胜出第二轮的可能，乔川也要对战晏清湘，求的就是这一个试出解法的机会。

擂台上双方仍相持不下，晏清湘迟迟不出招，只施展内力抵挡乔川的剑势。

乔川脸色愈发焦急，他不敢撤招怕对方内力噬及己身，又无法冒进，他等的是她释剑的时机。

轻风慢拂，晏清湘额间碎发霎时如烟雨霏微，轻轻盈动。

她眸中光亮渐盛，清冷嗓音里是底气十足的笃定：

“平局。”

锣击声乍起，主持年试的二师叔韩治高喊：“时间到！希微院乔川，与览众院晏清湘，二试。平！”

结果已出，双方撤剑。

身旁的凌星低不可闻地叹了声，似有遗憾，旋即抱剑起身，低眉深深看了眼余凉：“你们览众院倒是齐心。”

余凉不懂他话中之意，只是未等她问，凌星已踏步迎上落寞下台的乔川。

入试二轮的其他太初弟子陆续上台，武斗声不绝于耳。

见晏清湘也下了台，余凉与姜韶凑近了问道：“师姐可有不适？”

晏清湘倒是一脸安然自若，抬手搭上余凉肩膀，淡淡道：“今年的魁首，览众院便指望你了。”

“乔川只是试招，未必试对，师姐为何不放手一搏？”姜韶忍不住问道。

晏清湘沉吟片刻，没有回答。

余凉到底是穿来的假师妹，猜不出晏清湘此刻的心思，只推测她可能是在为赢不下乔川而伤怀，便开解道：

“他的破招之法必须等人出招，师姐偏偏不遂他意，若没有时限，内力对决他能挺到何时？所以，平亦是赢。”

“不是为了赢，而是不能输。”

晏清湘看着她，眼波一如往常的平静，余凉却在她抬眉流转间捕捉到了一丝郑重。

“他费尽心思想诱我使出你的招数，定然有成算，倘若我输了，便也等同你输了。”

今年萧寒尽不在，览众院能否胜出年试本就悬着，所以邱识助她恢复功力，晏清湘也替她守住了赢局，让众人心服口服，毫无质疑地看着她代表览众院进入第三轮，甚至，拿下魁首。

难怪凌星说她们“齐心”。

三个师姐妹一般高，围在一起私语的景象溢着温馨，一直恍如异客的余凉望着晏清湘，又侧头看了看姜韶，竟觉得心间暖烘烘的，一层薄冰悄然碎裂，溶成水化作暖流流入四肢。

从前的余凉死不复生，但她留下了这些弥足珍贵的感情，现在的余凉从不知如何自处，到为此心存感激，唯愿不负这份不期而至的羁绊。

第二轮比试已近尾声，仅余几个闻、悟两组的弟子尚未上台，席间侠客交头接耳，对这轮的名次议论纷纷，更有甚者时不时看向余凉，或眼含赞许，或蹙眉摇首。

立于擂台正后的巍峨正殿大门顿开，邱识缓步走出，一身道袍松垮随意地穿着，道观束发倒是梳得一丝不苟，庄肃的眼神扫了眼庭中，便向观席走来。

一看太初掌门终于现身，席间热议噤声了不少。

几个师叔辈的道长纷纷起身迎邱识入座正位，往年他从不来观战年试，反正赢家总是览众院的萧寒尽，来与不来，结果都是一样的。

此刻见他现身，谁心里都起了揣测。

但余凉哪知道邱识来看个年试竟有这般出奇，她辗转席位又回到了连晚亭身旁，俯身轻语：“待会第三轮，我有多大胜算？”

连晚亭无语凝噎：“你已经赢了。”

余凉一时反应不过，愣声追问：“第三轮还没打……”

连晚亭失声而笑：“只有你一个人入了第三轮。”

惊喜来得这么突然！

余凉还在惊诧不敢确定，擂台下方的弟子却已敲锣一声宣布年试结束。

韩治沉声宣布道：“第二轮胜出者，览众院，余凉！”

往年能过二轮者，无非就萧寒尽、怀月、乔川与晏清湘四人，今年两个不在，另两个又互相对上了，这等不战而胜的好事，便自然而然轮到了余凉的头上。

虽只报了第二轮的结果，但众人都知道今年魁首已花落览众院。

韩治估摸着时间差不多了，便侧身向邱识恭敬道：“师兄，今年的授赏，不如您亲自来？”

邱识喜怒不形于色，他看着擂台方向，问：“不是还未赛第三轮？”

只有一人胜出，谁来与余凉赛这第三轮？

韩治心中奇怪，但他这个掌门师兄又端得一副高深莫测的样子，生怕自己这话问出口便显得道行太浅，丢了脸面。可众人翘首以盼，就等着这一声名次颁示一锤定音，不好延搁。

他轻声笑笑，眼纹耸拉在了一起显得面容慈祥，声音也颇有长辈亲近小辈的和蔼：“余凉啊，你先上台。”

被叫到的余凉不疑有他，提剑走上擂台，静静地站在台中等着韩治报出她年试的最终成绩。

众人此刻安静下来，目光默契十足地锁定在余凉身上，风声依旧轻微，但经过余凉耳畔时她还是能听到那轻拂过耳廓的细细呜音，与心跳声占据着余凉此刻的世界。

突然，更夺人耳目的声音从众人身后传出，恣无忌惮地闯入余凉耳中——

“第三轮，知止院怀月，对览众院余凉。”