载着人类的马车立刻出发前往王都。

艾蕾塔坐在驾驶座上，握着帕克斯的缰绳，与马车里的人们交谈。

一开始向人类打招呼时，她就告诉他们自己会以义勇兵的身份参战，当时就博得人类士兵的好感。

人类没有理由拒绝与自己并肩作战的艾蕾塔，而且最重要的是，看到娇小纤细的美少女贴心地关心马车的舒适度，还泡茶招待他们，让他们觉得相当不错。

没错，艾蕾塔的行动其实相当精打细算。

博得人类的好感，正是艾蕾塔的拿手好戏。

之所以会准备大量的茶水，也是为了这个目的。茶只要用泉水煮沸，再把晒干烘焙过的药草丢进去，就能泡好。

虽然多少需要花点工夫，但完全不用花钱，人类就是喜欢“对方为自己做了什么”的事实。如果看得见形体，那就更不用说了。

因此，艾蕾塔在回到王都之前，已经充分赢得人类的信任。这对艾蕾塔来说，是值得高兴的结果。

毕竟这些人类当初就如艾蕾塔他们所料，不是临时凑合的义勇兵，而是从人类国家的中央部过来的精锐战士。

他们的地位比义勇兵高上许多，其中也有今后会在战场上指挥的人。赢得这些人类的信任，就代表今后在人类士兵中行动会变得非常容易。

信任会招来信任。今后也会出现“啊，那个人受到那个人的信任”，而信任艾蕾塔的人吧。

艾蕾塔没有必要和所有人类扯上关系，即使如此，她还是能自由行动。

“艾蕾塔，茶已经没了？”

“啊，对不起，用完了！……呵呵，早知道能让您这么高兴，就多准备一点了。啊，不过我有带茶叶，下一个休息地点附近有涌泉，要不要在那里重新泡一杯？”

“啊，那真是太好了，麻烦你了。”

艾蕾塔一边和人类们和气地交谈，一边在人类看不见的位置，将肉干拿到帕克斯嘴边。那是血鸦给她的。

帕克斯动着嘴巴咀嚼，露出非常开心的表情……毕竟他被迫从事拖着人类乘坐的马车这种不名誉的工作，没有这点程度的奖赏，想必他根本撑不下去。

艾蕾塔悄悄地把弗洛伦达晒的水果递给帕克斯，同时露出微笑。

就这样，帕克斯拖的载货马车平安抵达王都。

其实，这是血鸦与沃里克演出的和平景象。

血鸦与沃里克认为，魔物之中差不多该有人开始谋反了，就算有人和他们抱持相同的想法也不奇怪。

但是，艾蕾塔与帕克斯率领的人类士兵们在此时遭到袭击并非好事。

因为他们希望位居人类士兵上位的他们能够大意，要如何让人类士兵大意，将决定艾蕾塔的行动是否顺利……也就是下毒、在枪上动手脚的作战是否成功。

于是，艾蕾塔便请血鸦和沃里克“警备”从南方城镇通往王都的街道。

如果路上有魔物在准备偷袭，就将它们拉拢为自己人，说服它们不要现在就大闹，而是等到行刑当天再一口气大闹。

这么做不仅能防止企图叛乱的魔物伙伴们白白送死，还能营造出人类和平的假象……最重要的是，伙伴会增加。

在战争中，比起士兵的强度，士兵的数量更常左右胜败。毕竟人数越多，就越能将事情导向有利的方向。

艾蕾塔抵达王都后，直接将载货马车引导至王城。

不知是不是错觉，镇上的魔物很少。或许是听说人类的士兵要来了，所以躲了起来。

人类们虽然遗憾地说“本来想说要是附近有魔物的话，就随便欺负一下的说”，但艾蕾塔却配合他们，笑着打从心底为附近没有魔物一事感到安心，然后更加憎恨人类。

艾蕾塔细心地带领士兵们进入王城，然后将他们交给负责人员，她的工作就暂时告一段落。

艾蕾塔笑着向人类们道别，和帕克斯一起将载货马车送回载货场。

人类们舍不得与艾蕾塔暂时分别，但艾蕾塔只想快点离开这里。

毕竟帕克斯看到王城的惨状后怒发冲冠，而看到帕克斯的人类也开始说“这家伙也可以用来泄愤吧”。

艾蕾塔半开玩笑地对想欺负帕克斯的人类说“这样不行哦，之后还会聚集更多义勇兵，所以请不要减少拉马车的家畜！”，然后亲切地向人类们挥手，逃也似地离开王城。

帕克斯似乎还有些激动，艾蕾塔安抚着他，将他带回马厩。

“姐姐！”

然后将帕克斯的锁链固定在墙上后，帕克斯用燃烧般的眼神凝视艾蕾塔。

“我会做，我一定会做……让人类见识一下地狱。”

帕克斯难得用平静的声音说话。但也因此，让人强烈感受到他的意志与憎恨。

“你的眼神不错，帕克斯，这样才是值得骄傲的战士。”

艾蕾塔决定只称赞他。为了将帕克斯视为一名战士……不是该守护的对象，而是能一起前进的伙伴。

说实话，艾蕾塔对后辈的成长感到高兴，但也有点愧疚。愧疚让他感受到憎恨，愧疚让他必须置身于这种状况。

不过，她也知道不该说出口，因为艾蕾塔和帕克斯都是值得骄傲的战士。

“那么，当天就拜托你了，帕克斯。”

“是，姐姐！”

艾蕾塔和帕克斯互相道别，最后采取平常绝对不会采取的行动。

“大家。”

艾蕾塔环视马厩。

除了帕克斯以外，被关在这里工作的魔物们。他们之中，有很多人深深憎恨艾蕾塔，但是。

“我一定会解放你们。”

艾蕾塔这么一说，魔物们虽然没有特别说什么，但有人轻轻点头，这样就够了。

艾蕾塔微笑，离开马厩。

战斗终于要开始了。

“至今为止受您照顾了。”

艾蕾塔向收货处的人们道别，人类们非常舍不得她离开，也十分悲伤。

“等你当完士兵，要再回来这里哦。”

“好的。如果我还能回来，到时候请务必让我回来。”

‘如果我还能回来’。人类们从艾蕾塔的话中感受到‘死亡’，脸上浮现难以言喻的悲痛表情。

“你可别死啊，艾蕾塔。”

“嗯，没问题。我不会死的。”

艾蕾塔以笑容回应。

会死的不是艾蕾塔，而是人类。

那天晚上，艾蕾塔前往弗洛伦达的地底。

今天说不定是最后一次在这里过夜了。

因为救出公主之后，艾蕾塔会直接带着公主前往下一座神殿。

“大家要保重哦。”

“艾蕾塔……”

地下的孩子们舍不得艾蕾塔离开，艾蕾塔也是一样的心情。

这三年来，这里的孩童与弗洛伦一直支撑着艾蕾塔的心。艾蕾塔借由将他们藏在地底来维持精神的平稳，也才能忍受其他魔物的谩骂。

温暖的对话，让艾蕾塔荒芜的心灵重新找回了滋润。

尽管简陋，但充满心意的餐点，对艾蕾塔来说是比什么都还要难能可贵的营养。艾蕾塔一直受到他们的帮助，就像她帮助他们一样。

艾蕾塔现在还能保有自我，没有失去心智，都是因为有这个小小的地下空间。

“大家要平安逃走哦。”

不过，这也代表要道别了，不知道还有没有机会再见面。

弗洛伦和孩子们要在公开行刑那天逃出王都。看守王都大门的士兵，恐怕也会因为公开行刑和可能发生的状况被派出去。要逃走，就只能趁那个时候。