艾蕾塔醒了过来。在一阵轻柔的摇晃中，她发现自己不在弗洛伦与孩子们所在的地下室，而是枯芒草原。

悄悄窥视艾蕾塔的，也不是弗洛伦的琥珀色眼眸，而是血鸦的漆黑眼眸。

啊，不是梦。

艾蕾塔在刚睡醒时特有的，有点恍惚的不真实感中坐起上半身，握住铺在身下的枯草，确认这是现实。

不过，心情比睡着之前好太多了。

她将那段再也不会回来的可爱时光的记忆盖上，现在只管向前。踏着死去的魔物们留下的道路，向前迈进。

因为只有这么做，才能报答他们。

而且，现在的艾蕾塔没有余力回想过去，怀念、爱恋、悲伤。如果再放上一个悲伤的秤锤，艾蕾塔恐怕会再也动不了。

所以艾蕾塔站了起来。

那是积极，但也是逃避。尽管如此，那肯定是通往确实未来的行动。尽管渺小，却有意义的一步。

艾蕾塔和把自己摇醒的血鸦四目相对，血鸦只用嘴型对她说“换班”。

艾蕾塔也只用嘴型对血鸦说“换班，了解”，然后把睡觉的地方让给血鸦。

艾蕾塔注视着晚霞开始被夜色侵蚀的天空，开始做自己现在能做的事。

血鸦对艾蕾塔说“交给你了”，拍拍艾蕾塔的肩膀，躺到艾蕾塔刚才睡的位置，开始睡觉。

艾蕾塔看向血鸦的身旁，帕克斯缩成一团睡着。

艾蕾塔看到帕克斯的睡姿，明白血鸦压低声音的理由，露出微笑。原来如此，可爱的帕克斯难得睡着，当然不想吵醒他。

为了不吵醒敬爱的队长与可爱的帕克斯，艾蕾塔移动到离他们有段距离的位置。然后她看向周围，开始执行看守的任务。

血鸦会换班，不只是因为疲劳。

现在太阳正好下山，从傍晚到黎明是艾蕾塔负责的时间。

血鸦让艾蕾塔担任副长的理由之一，就是血鸦负责太阳升起的时间，艾蕾塔则负责太阳下山的时间。

艾蕾塔站起身，大大伸了个懒腰……凛然地面向前方，执行看守任务。

艾蕾塔的眼睛，能够透过夜晚的黑暗清楚看见远方。

放眼望去，别说人类，连魔物也没有，连动物都看不到。

‘要是有人类出现，我就杀了他。’艾蕾塔一边想着这种身为沃里克不该有的想法，一边执行看守任务。

艾蕾塔开始看守不久，传来“沙沙”的声音。

转头一看，安琪拉公主正缓缓起身。

公主从和王宫的床铺相差甚远的枯草堆上起身，转了转脖子，大大伸了个懒腰，呼出一口气，然后——

“沃里克，换班。”

她飒爽地走向在艾蕾塔她们的另一侧看守的沃里克。

“公主，可是……”

“这是命令，换班。”

公主瞪了眼欲言又止的沃里克，以不容拒绝的语气逼迫他……沃里克也没有顽固到在这种情况下拒绝公主。

更何况沃里克在半天前才刚被公主叮咛“不要浪费生命”，他选择乖乖听从公主的话，借此表明忠诚。

沃里克在帕克斯身旁躺下，就这样睡着了。他不可能不疲惫，毕竟他刚才的战斗方式实在太过乱来。

公主疼惜地望着沃里克，不久后将视线转向艾蕾塔。

“艾蕾塔，过来这边……我有点不忍心叫醒他们。”

公主小声地如此低语，邀请艾蕾塔。

艾蕾塔回应公主清脆的声音，移动到远离公主与众人睡觉的地方，然后——

“抱歉这么晚才问候，我是王都警卫队副队长艾蕾塔。为了成为开拓魔物未来的刀刃，特此前来。”

艾蕾塔在公主脚边单膝跪地，垂下头。她已经很久没有以魔物战士的身份，展现最大的敬意了。

“好久没听到你这么恭敬的问候了。”

公主也很久没有接受这样的礼仪了，上次还是魔物之国还存在的时候。

公主看着艾蕾塔的行礼，仿佛取回了过去的片段，发出银铃般的笑声。