就这样，到了隔天。骑士团预定在今天中午出发。

目的地是南方的城镇，那里包含与人类国度的玄关——港口在内……也是魔物国度中人类最为猖獗的地方。

艾蕾塔曾以“运送货物的落魄佣兵艾蕾塔”的身份造访过这个城镇几次。和王都不同，她没有在这里大规模地杀害人类。

南方的港口城镇的情报应该没有太混乱，而且应该也有很多活生生的证人。

也就是说，艾蕾塔最好不要去。

幸好，艾蕾塔应该有办法在这里找到脱离骑士团的借口。

她原本就是流浪的佣兵，现在是在王都沦陷前被当成传令兵放走的残兵败将，只要主张自己比较适合当无根的浮萍就好。

但是——

“弗洛伦，你可以再陪我一下吗？”

骑士团长太喜欢艾蕾塔了。

艾蕾塔抬头看着握住自己的手不放的骑士团长，感到很困扰。

“……那个，骑士团长。”

艾蕾塔必须想办法在这里脱离骑士团。骑士团长的好意虽然有利用价值，但不能因为执着于维持这份好意，而做出有损自身安全的行为。

“我不能和您一起去。”

艾蕾塔明白地说出事实后，骑士团长露出受伤的表情。

“这是为什么？”

“因为这是唯一能瞒过勇者的机会。”

不过，艾蕾塔在这三年间磨练了辩解的技术。为了列出对方不得不接受的理由，艾蕾塔以真挚的态度，迅速地说道：

“勇者还不知道我的存在吧？所以就算我一个人留在这里继续调查，他也不会起戒心。就算发生最糟糕的情况，只有我一个人的话，也能用我是无根的佣兵来搪塞过去。”

只要主张是为了共同的敌人而行动，骑士团长也很难反对。对他来说，只要能多知道一点勇者的情报，他应该什么都想知道吧。

“团长，我有件事想再去神殿确认一次。”

“那是……”

骑士团长支吾其词。他无法明确地反驳，但也不能赞同，看起来就是这种感觉。

“团长，我有件事瞒着您。”

这时，艾蕾塔使出杀手锏。

这是她在与人类共同生活的过程中，认为“啊啊，这招应该能用”，一直保留到现在的王牌。

虽然能有效使用的场面有限，但效果十分显着。艾蕾塔看准这一点，犹豫地，却又直率地抬头看着骑士团长说：

“我是‘具备魔力者’。”

不出所料，骑士团长哑口无言。

“具备魔力者”即是遭到人类迫害的对象。说出这件事，就代表对方现在立刻厌恶自己也不奇怪。

但是，艾蕾塔认为不会变成那样。

“这样啊。”

骑士团长虽然非常困惑，却突然握住艾蕾塔的手，直视着她的眼睛。

“谢谢你告诉我，弗洛伦。”

没错。既然至今累积了那么多情谊，就算骑士团长知道艾蕾塔是可恨的具备魔力者，也不会因此厌恶她，抛弃她。艾蕾塔是这么认为的。

“团长，您不惊讶吗？”

“嗯，我是很惊讶，但同时也理解了。因为你的气息有点与众不同。”

艾蕾塔看着苦笑着这么说的骑士团长，更加确信“很好，行得通”。

“这样啊，骑士团长的故乡在哪里呢？”

“嗯？我是在王都出生的。啊，不过母亲是南方人，怎么了吗？”

艾蕾塔一面从他身上套出情报，一面苦笑着继续说：

“王都和南方的状况，和我的故乡不太一样呢。我在故乡一被发现是具有魔力者，就马上被说是‘魔物’，然后被赶了出来。”

“我不会做那种事。”

艾蕾塔回想起过去，露出受伤的表情，骑士团长也像是要追上她似地靠近，重新握紧她的手，轻声说道：

“弗洛伦，你不是魔物，而是人类。”

“骑士团长……”

艾蕾塔感激地仰望骑士团长，然后尽管心里想着‘不，我是魔物啊’，还是对他露出微笑。