“总之，这次袭击的魔物明显不太对劲。它们真的是魔物吗？老实说，它们的战斗方式完全不一样，我将它们视为和魔物完全不同的生物，才得以战斗。”
艾蕾塔的话引起众人的兴趣。从他们的角度来看，对于没去过的魔物国，以及没看过的魔物，似乎都相当感兴趣。
“而且，那么没有理性的生物，竟然会聚集起来，像是受到统率似地袭击人类，实在太不自然了。怎么想都是有人在背后操纵。”
“原来如此，的确是这样。”
“说到底，为什么魔物会闯进这个国家呢？我不认为有这么多魔物能渡海而来，对吧？”
艾蕾塔心想‘如果是渡海而来的魔物，那这里就有’，但还是以严肃的表情点头。
“所以，我在想，这说不定不是魔物国的魔物，而是这个国家新诞生的魔物。”
“唔哦哦，那还真是可疑啊。”
“不知道会怎么样呢。骑士团长他们现在正在讨论吧？”
“根据今后的动向，我们说不定也会去魔物国。不对，在那之前，国内的扫荡作战感觉也很有可能。”
艾蕾塔等人聊着聊着，士兵们也纷纷聚集过来，听艾蕾塔说相同的事情。
也有人已经从第二骑士团的士兵口中听说‘这次袭击的怪物，果然和魔物国的魔物不同’，场面非常热闹。
尽管热闹，处理怪物尸体的工作也顺利进行，城镇逐渐恢复原状。即使如此，怪物袭击的痕迹应该还要花上一段时间才会完全消失。
艾蕾塔等人和士兵们回到各自的寝室时，已经是深夜了。
太阳下山，天色暗到难以处理怪物尸体之后，还有将人类尸体运到安置所、保养武器、照顾到城堡避难的民众等许多工作要做。
艾蕾塔也在换日时分，终于回到自己的房间。虽然累到想赶快睡觉，但因为工作而弄得浑身脏兮兮。
为了简单地去除脏污，艾蕾塔在大水壶里装水，放在暖炉上加热。等水差不多沸腾后，再倒进大盆里，一边调整温度一边泡澡即可。
艾蕾塔心想“顺便加点入浴剂好了”，便将干燥的橘子皮扔进水壶里。这是她在厨房帮忙时拿到的，加了之后热水会散发出很不错的香气，艾蕾塔很喜欢。
就这样，艾蕾塔有些兴奋地等待水壶里的热水沸腾，但是……
“弗洛伦，我可以进去吗？”
“啊，好的，请进。”
骑士团长来了。他姑且还是在意艾蕾塔以前说过的话，以及王妃的视线，所以还带了菲尔过来，艾蕾塔不禁莞尔。
“抱歉，你正要睡了吗？”
“不，我正要泡澡……啊，抱歉，我这身脏兮兮的。”
艾蕾塔穿着脏衣服扭扭捏捏，阿西尔有些慌张地干咳几声，只说了一句‘别在意，是我们突然登门拜访’。
不过他似乎在心里想象了‘弗洛伦入浴’的画面，所以态度莫名地僵硬。
“啊～那就长话短说吧。殿下，您可不能一直抓着入浴前的年轻女孩不放哦。”
菲尔像是在揶揄阿西尔，接着突然转向艾蕾塔。
“刚才第一骑士团的团长、城里的重臣、国王陛下和大王子殿下都聚集在一起开会，我和阿西尔殿下也有参加……不过情况有点奇怪。”
菲尔搔着脸颊说道，然后瞥了阿西尔一眼。阿西尔也露出有点奇怪的表情，叹着气说道：
“大王子派的人说‘勇者的力量真是太棒了’，只有这样……不过他们还提议‘是不是该表扬有功之人’，实在很可疑。”
“咦？大王子派要表扬骑士团长？”
这可真是奇怪。艾蕾塔眨了眨眼，歪着头问道：
“呃、呃……所以，那个表扬仪式后来怎么样了？”
“因为阿西尔殿下认为，在有人员伤亡的情况下举办那种活动太轻率了，所以就取消了。总之，这件事很奇怪。”
“是啊。嗯——为什么要特地做出这种像是在帮敌人加油的行为呢？”
大王子派到底在打什么主意？从偷听到的内容来看，大王子派是“不择手段”到会计划陷害第三骑士团的程度。
不过，艾蕾塔已经向菲尔告发了，所以食中之计没有得逞。或许是因为这样，他们才变得比较慎重吧。
“那个，当时国王陛下和大王子殿下的态度如何？”
“没什么特别的。父王和王兄都没有特别发表自己的意见，只是点头同意‘应该表扬有功者’和‘在有人员伤亡的情况下举办表扬仪式太轻率了’这两种意见而已。”
然后，大王子派，以及本来应该保持中立的国王本人，也摆出一副‘与我无关’的态度。
这么一来……就让人觉得，这起事件的始作俑者不是大王子本人，而是大王子派的人擅自失控的结果。但是……
“还有，弗洛伦。关于这次袭击的魔物，你怎么看？”
阿西尔接着问起这件事。
艾蕾塔在内心暗自窃喜，重复刚才在城镇说过的话。
“我认为那不是魔物。”
“哦～不是魔物？”
没去过魔物国的菲尔显得有些讶异，阿西尔则是点头，像是在说‘果然’。
“那个，至少在魔物国战斗过的魔物们，给人更理智、更难对付的印象。但是，今天袭击城镇的魔物完全没有理智可言，而且也不怎么难对付。”
“原来如此，你果然也这么想啊。”
“是的。骑士团长阁下果然也这么觉得。”
艾蕾塔露出‘真可靠！’的眼神仰望阿西尔，微微一笑。
“不过，这么一来，果然还是会在意那个怪物是在哪里、由谁准备的呢。”
“是啊，唔嗯。”
阿西尔开始烦恼‘果然是兄长吗？还是说，该不会是那个逃狱的随从？’。艾蕾塔也认为大致上是这两者之一，但不管怎样，都无法得到确切的证据。
不过——
艾蕾塔被戳了几下，转头看向菲尔。只见菲尔表情有些严肃，将艾蕾塔带到房间角落，悄声说道：
“弗洛伦，那个，之前不是说，鲁斯让阿西尔殿下成为勇者吗？”
“是、是的。我是从亚瑟殿下那里听来的……”
由于鲁斯的逃狱事件，是由第三骑士团团长和第二骑士团代理副团长共同调查，因此艾蕾塔也向菲尔报告了这件事。而菲尔似乎对这件事感到在意，稍微思考了一下，然后说道：
“那么，鲁斯也能给予一般的动物某种力量吗？”
没错。这是那个不像魔物的怪物被创造出来时，极为合理的理论。