艾蕾塔只是将视线落在茶杯上，以平静的表情说道。

“自从我死后变成魔物，就一直一直憎恨这个国家。我憎恨杀死我的人们，憎恨自己的遭遇……可是现在，我终于能不抱有着憎恨，而是抱有着希望了。”

在平静诉说的艾蕾塔面前，阿西尔默默地喝着茶。他的双眼注视着艾蕾塔，和艾蕾塔一样平静。

“这都是多亏了阿西尔大人。”

艾蕾塔抬起头，清楚地看见那双平静的眼眸。艾蕾塔注视着那双眼，露出微笑。

“是您让我取回了人类的心。”

在她注视的前方，蓝天色的双眼睁大。

阿西尔以笑容回应道。

“弗洛伦……”

艾蕾塔再次回望那双感动至极的双眼，然后又将视线落在茶杯上。她像是感到害羞般地这么做，然后又将茶杯凑近嘴边。

“弗洛伦。”

忽然，阿西尔伸出手。

他甚至将手伸向坐在桌子对面的艾蕾塔，指尖轻触艾蕾塔的黑发。

阿西尔抓住一撮滑顺地穿过指间的发丝，带着热切的眼神凝视艾蕾塔的双眼。

然后，他突然失去力气，一头栽倒在桌上。

“哇，睡着了。”

艾蕾塔喃喃自语，带着微笑将阿西尔搬到床上，轻轻让他躺下，盖上毛毯，然后悄悄离开阿西尔的房间。

艾蕾塔在回到魔物国时，采了一些睡眠草回来。

睡眠草似乎对阿西尔非常有效，他恐怕会一觉到明天早上，甚至睡过头，睡到中午。

没错，只要能像这样拖延出发时间，当然也能拖延抵达时间。

隔天。

“……奇怪？二王子怎么了？”

亚瑟起床后歪着头问，艾蕾塔也歪着头回答：

“昨晚我们喝茶时，他中途睡着了，可能还在睡吧。”

“所以是睡过头了。”

“毕竟您一直没休息地工作到现在。”

艾蕾塔对一脸无奈的亚瑟以苦笑，说声“我去叫他起床”便走向阿西尔的房间。

敲了敲门却没回应，艾蕾塔只好打开房门走进去。她一副“真拿你没办法”的样子。

不出所料，阿西尔跟昨晚艾蕾塔看到的状态一样，睡得正熟。

艾蕾塔轻笑着温柔地摇晃阿西尔。

“阿西尔大人、阿西尔大人。”

“嗯？”

阿西尔睁开眼睛，用还很迷蒙的眼神看着艾蕾塔。接着，他发现窗外已经完全亮了。

“现、现在几点了！？”

“呃，出发预定时间。”

艾蕾塔苦笑着回答，阿西尔立刻跳了起来，不过艾蕾塔轻轻按住他，轻笑着说道：

“没事的，阿西尔大人，请您慢慢准备。”

“不、可是……”

“就算晚出发两个小时，今天还是能抵达王城，不会有什么大问题。”

艾蕾塔这么说完，阿西尔便沮丧地垂下头。

“啊……我真是丢脸。”

“呵呵，偶尔睡过头也没关系哦。”

艾蕾塔笑着回答，阿西尔便羞愧地爬下床，开始整理仪容。

艾蕾塔见状，便说“我去通知大家”，离开了房间。

这样应该能争取一、两个小时，之后只要在途中多休息几次就好。或是干脆建议“既然傍晚才能抵达，不如等到晚上再出发”。

艾蕾塔一边思考着，一边前往士兵们那里，通知他们阿西尔睡过头的事。

结果，虽然晚了一小时出发，但之后的路途稍微变慢了。

因为士兵们体贴地说“阿西尔殿下很累，所以速度不要太快”。

阿西尔睡得比平常还要沉，身体轻盈，但因为睡太久，脑袋反而有些沉重。不过他也不好拒绝士兵们的体贴，再加上艾蕾塔建议：“与其在傍晚进城，不如等到晚上再行动。对方可能有准备灯火，但我们无法在途中准备照明。”因此进军速度并没有加快。

此外，或许是因为艾蕾塔在休息时泡的茶，具有让人心情平静的效果，包含勇者在内，所有人都没有感到焦躁。这或许也是原因之一。

结果，他们抵达王都门前时，太阳已经下山了。

他抬头仰望王城与城墙。

城墙上有看似大炮的物体，后方则有不知所措的士兵。

守护王城的士兵们骚动不已，后方传来类似怒吼的声音，以及不安的说话声，阿西尔听见这些声音，皱起眉头。

“嗯，果然如此。”

既然在港口遇到那样的迎战方式，这里应该也会是类似的情况吧，虽然他这么想，但防卫的人数比他预料的还要多。

“看来是不能轻易通过了。”

亚瑟也皱着眉头，手握剑柄。

用剑对抗大炮看起来很愚蠢，但勇者绝非愚蠢或鲁莽之人。实际上，亚瑟的剑能够劈开炮弹。

没错。这种程度的抵抗，对勇者来说根本算不上障碍。

就像在港口时那样，大炮全都能应付。勇者们和率领他们的士兵们都很清楚这一点，即使被大炮瞄准，他们也斗志高昂。

“咦？”

在这样的情况下，西露芙突然吐血。