姜砚秋寻思着年后入学，小院子里得添几个人干活，索性这一次一并办了，故而请苏南推荐靠谱的人牙婆子。

行走在抄手游廊上，牙婆陶大娘正询问着姜砚秋，“姑娘有何要求？”

姜砚秋不假思索，“没有亲人，签了死契的。”

陶大娘招了跟在身旁的小厮，“去，你赶紧把符合姑娘要求的人喊到院子里来。”

“是。”

小厮动作快，等他们走进院子的时候，人已经被集中在院子里了。

一排排站得整齐，除了旧衣烂衫面黄肌瘦的穷苦孩子，也有一部分身着小厮丫鬟服侍的，应当是大户人家发卖出来的。

陶大娘见姜砚秋打量他们，眸光一亮，这些在大户人家学过规矩的价格，可不是那些什么都不会的丫头片子能比的。

不过，若是看上那些乡下丫头片子也不错，灾年间一袋粮就换来一个孩子，转手就能挣几两银子。

他们当中有些是没了亲人庇护，被村里人联手卖了换粮；有些是太饿，想把自己卖进高门大户里挣口饭吃；也有卖身葬父的，几文钱的草席换来的……

“姑娘放心，这些都是手脚干净的，只是前主家为了缩减开支才割舍出来的。”

姜砚秋点了头，往前走了两步，提声问话，“你们都会什么？”

大家齐齐看向陶大娘。

陶大娘一挥手，扯开嗓子，“还愣着做什么！姑娘问话，大声回答就是！”

“我会洗衣做饭，还会裁衣纳鞋。”

先开口的是一位十二三岁的女孩，身上的衣裙打满补丁，脸上干干净净的，一双清澈的杏眼里满是忐忑和期待，她会的这些都是乡下女孩都会做的，也不知能不能入姑娘的眼。

姜砚秋抬手点了女孩，“好，就你。”

那女孩喜上眉梢，连忙道谢，“多谢姑娘。”然后随着陶大娘身边的小厮引着，站到一旁候着。

有一就有二，其他人见此，也踊跃了起来。

“我会绣花。”

“我会种菜。”

“我会种花。”

“我会梳发，各种样式都会。”

“我力气大，会砍柴做饭。”

“……”

姜砚秋移步来到说力气大的女孩跟前，站定问话，“力气大啊，那你会杀猪杀鸡吗？”

此话一出，别说那女孩愣住了，旁边的声音也都安静下来了，那些在大户人家干过活的丫鬟全都低下头，眼观鼻鼻观心，恨不得姜砚秋看不见她们。

那女孩眨巴眨巴大眼睛，耿直地回话：“杀鸡我会，杀猪还不会，以前家里没有养过猪，姑娘若是需要我会的话，我可以学的。”

姜砚秋瞅着这个比自己还高出半个头的女孩笑了，“行，就你了。”

“多谢姑娘。”她说着也走到另一旁候着了。

这时，一个小厮装扮的少年抬手出声了，“姑娘，我会杀猪！”

姜砚秋打量着他，五官周正，身上收拾得干净，瞧着年纪和苏南差不多。

她也不是真的要找会杀猪的，不过他既不嫌弃这个活，想必也不是个眼高手低的，便问，“你还会什么？”

“小的还会丁点拳脚功夫，给您看门没有问题。”

“哦？”这倒是让姜砚秋有些意外了，她也点了他。

继而，又有一个男孩弱弱出声，“我会木工，简单的桌椅板凳，都可以做出来。”

姜砚秋点了头，“大娘，就这四个吧！”

两个乡下丫头，一人三两，那个男孩五两，小厮八两。

结了银子，办完相关文书，姜砚秋便领着人回皖西巷。

“往后你们便是我姜家的人了，家里只有两位主子，我和小公子。规矩不多，但要身正、嘴严。知道吗？“

“知道了！”

“以后你们两个叫千山、千竹，你们俩叫南枝、南禾。”

姜砚秋分别给几人改了名，四人齐声应和，“多谢姑娘。”