压下心里的复杂情绪，皇后正色道：“开始吧。”

得到皇后吩咐之后，旁边身着蟒袍的首领太监便开始唱名：“杜氏女，名春寒。年十五，两江总督杜楠之女……”

两江总督，从一品，妥妥的手握实权的高官之女啊！再加上这杜春寒那一身清雅孤傲不着俗尘的气质，精致非凡的五官，这，显然又是一名劲敌！

皇后看着走出来行礼的杜春寒，微微笑了笑，转头问道：“贤妃怎么看？”

怎么看？我倒是想说不行，可是我敢吗？从一品封疆大吏的女儿，又生得这般出色，你都不要，倒是找个合适的理由先？贤妃虽然生得一副祸国妖妃的模样，脑子却不蠢，当即笑道：“全由皇后娘娘做主，臣妾不过是来看个新鲜罢了。”

皇后闻言，也没有再说什么，转过脸去看向那立在大殿当中一身卓然不群气质的杜春寒，问道：“杜姑娘，你可读过书么？”

杜春寒回答的声音不大也不小，刚好听得见又不至于令人感到刺耳：“回禀皇后娘娘，臣女五岁开蒙，熟读诗书。琴棋书画，亦有涉猎。”说话间她那淡雅的远山眉间浮起一丝傲色，显然很为自己的才华感到自豪。

好嘛，这还是一个才女。皇后与贤妃听了这话，心里愈发感到沉甸甸的，面上却是不动声色。在后宫混的女子，七情不上面，是最基本的本领。

皇后开言道：“杜家的事情本宫亦有所耳闻，家教是极好的。杜姑娘又生得如此人才，正配伺候在陛下身边。”说着顿了顿，紧接着又笑着说道：“留用。”

闻言，那杜春寒并没有表现出什么明显的喜色来，只是福身施礼，口称谢过皇后娘娘。显然，对于自己的被选中，是有心理准备的。

接下来，便轮到薛宝琴了。皇后和贤妃又打起十二万分的精神来，看向这缓缓走出来施礼的绝色佳人。待到听到太监唱名，听到这薛宝琴是紫薇舍人之后的时候，两位后妃，不约而同的松了一口气。原来，只是个商人之女而已。若是这般丽色再配上顶级家世，那还有其他人什么事儿？看来，老天真是公平的。

皇后在心里斟酌了一下，觉得可以不必让这样一位可怕的敌人进宫来，便淡淡开口道：“虽然生得是很好的，但是年纪仿佛太小了一点儿……”

她的话还没有说完，宝琴心里便咯噔了一下，知道皇后是不打算叫自己进宫了。千算万算，竟没有料到皇帝竟然不在殿上。如此一来，自己岂不是要白跑一趟了？

薛蝌轻叹了一声，坐在西窗下看着自己的妹妹，说道：“也罢，我看那梅夫人对你的态度，你嫁过去，怕是也不会有什么好日子过。这样也行，我妹子这般人才，必定可以再找到一门不错的亲事。你不要难过……”不仅没有生气，他反倒担心宝琴会难过，说了许多安慰的话语。

宝琴听着他的絮絮叨叨，暖意在心间渐渐的升了起来。虽然没有了父母，但有这么一位哥哥，好像，也不错。

在宝琴跟她哥哥培养感情的时候，另一边，梅家年久失修的老宅里，也有人正谈论起了他们。