尽管如此，武士的身份依旧在民间保留着一份不可轻侮的尊严。庆忌，一位眼神深邃的智者，面对这位自称落魄的武士——樱桃时，即便心中存疑，也未敢轻易表露轻蔑。他轻描淡写地拒绝了樱桃的效力请求，同时关切地提醒其寻医问药，那举止间透露出的是对武士精神的一丝敬意与惋惜。

樱桃，这位看似落魄却骨子里透着坚韧的剑客，从怀中摸出几枚沉甸甸的鲁币，语气坚定：“我樱桃，虽身处逆境，却不愿无故欠人情债。这钱，还请收回。”这一幕，仿佛是对自己尊严的一次扞卫，也是对武士清高之心的坚守。

庆忌闻言，不禁哑然失笑，好奇之心更甚：“你既已身处困境，为何又要执意退还那救命的铜钱？”樱桃的回答掷地有声：“未做之事，不受其惠。我若因钱退却，便是对自己武艺与信念的背叛。至于这钱，不过是一时的援手，我岂能轻易受之？”

当谈及那沸汤之下的抉择时，樱桃的眼中闪过一丝痛楚与决绝：“我本可避其锋芒，但见身后站着恩人刘仲，那份恩情如同冬日暖阳，我岂能因己之安危，置他于不顾？即便是身受重伤，我也无悔。”

樱桃的话语，如同夏日里的一缕清风，穿透了世俗的尘埃，让在场的每一个人都感受到了那份超越生死的义气与担当。他身上的烫伤虽痛，但那份对武士精神的执着与坚守，却如同璀璨的火焰，照亮了前行的道路。在那悠长的古道上，阳光斑驳，洒落在一位名叫樱桃的青年脸上，他看似漫不经心地站立，实则内心波涛汹涌，额间细密的汗珠如晨露般悄然滑落，无声地诉说着他内心的挣扎与紧张。当庆忌公子那深沉的目光终于移开，樱桃深吸一口气，以一个标准的揖礼，轻声道：“公子大恩，樱桃铭记于心，这微薄之资，还请公子务必收回。”

庆忌并未伸手去接，反是目光中多了几分温暖与深意，仿佛能洞察人心最深处的渴望。“我意已决，此刻只想问你一句：是否愿意随我左右，共赴这天下风云变幻的征途？”

樱桃闻言，手指不自觉地收紧，几枚铜钱被攥得生疼，他的眼神从茫然转为坚毅，缓缓开口：“若真能追随公子，敢问公子，我将何以自效？”

庆忌嘴角勾起一抹淡笑，声音却异常坚定：“樱桃，我要你与我并肩，不仅是为了个人的荣辱，更是为了见证这世间的兴衰更替，共同书写属于我们的传奇！”

此言一出，樱桃心头一震，仿佛久旱逢甘霖，那些被岁月尘封的梦想与激情瞬间被点燃。他曾是个被生活磨砺得几乎忘却梦想的青年，鲁国的温柔乡让他安于现状，但那份深藏心底的壮志并未真正熄灭。如今，面对眼前这位拥有凌云之志的庆忌公子——吴国未来的希望，樱桃感到前所未有的激动与振奋。

“公子竟是吴国的庆忌殿下！”樱桃恍然大悟，眼中闪烁着难以置信的光芒，随即俯身拜倒，行三叩九拜之大礼，正式表示了自己的忠诚与归属。

庆忌见状，心中暗自赞许，随即注意到樱桃手臂上的烫伤，已悄然化为触目惊心的水泡。他深知此伤若不及时处理，后果不堪设想，当即命令两名贴身侍卫护送樱桃前往城中名医处诊治。

樱桃心中涌动着暖流，他深知，一旦决定跟随庆忌，自己的命运便与这位公子紧密相连。对于这份突如其来的关怀，他并未过多推辞，只是默默地点了点头，带着两名侍卫踏上了求医之路。

而庆忌，则独自返回成府，心中盘算着接下来的布局。他深知，展大夫与孔丘的归来尚需时日，这段时间正是他布局未来的关键。但庆忌更明白，有了樱桃这样的勇士加入，他的队伍将更加坚不可摧，共同向着那未知而又充满挑战的天下兴亡之路迈进。在那个晨光微露的清晨，他仿佛迎来了命运的序章，心田里悄然绽放了一朵名为“英才汇聚”的奇花。不仅因为昨夜星辰下，他意外收得了一位铁骨铮铮的壮士，其英勇之姿如同山岳般令人敬仰，更因这份突如其来的喜悦，让他脚下的尘埃都似乎变得轻盈起来。