德妃假意关切：“熙嫔妹妹，这是要去翊坤宫？路上风大，妹妹穿得如此单薄，可要当心身子。”

明玉心中冷笑，面上却不动声色，微微颔首道：“多谢德妃姐姐关心，妹妹自会小心。方才皇上也叫我多穿些呢，想来姐姐侍奉圣上多年，真真是心有灵犀。”

德妃险些维持不住那虚假的温柔笑意，“熙嫔妹妹说笑了。不过一会儿妹妹见了宜妃可要好生安慰，毕竟这几月你独得圣宠，她恐怕不大高兴。”

明玉故作惊讶道：“此话当真吗？德妃姐姐每日送往养心殿的参汤一碗不落地进了妹妹肚里，妹妹还以为后宫一团和气，都关心臣妾侍寝频繁身体不佳呢。原是妹妹误会了。”

德妃盛怒难消，言辞匆匆，拂袖而去。归至永和宫，怒不可遏，疯狂摔打器物，口中恶语连连：“贱人！不知死活的贱人！”

略平复心绪，德妃环顾四周，见一片狼藉。顾及温婉贤淑之态，将责任推至永和宫的杂扫宫女。那宫女无辜受屈，被诬陷损坏宫中物件，入慎刑司受罚。

其实德妃的参汤早在送来时便被她以骄纵之态命玄烨弃之不顾了。明玉其人，醋意深重，心胸狭窄，犹记太后殿选时的刁难，故连太后所赐之物亦不许玄烨尝用。然恋爱脑玄烨欣喜于明玉的在意，乐此不疲。

明玉意在挑衅德妃，倒懒得管她怎么想。步辇继续往翊坤宫行，辇上镶嵌着各色珠宝翡翠，华贵无比。到了翊坤宫，宜妃的贴身侍婢澜心出迎。行至正殿，明玉察觉有人窥视，顺着视线望去，见马尔泰若曦，容颜憔悴，似老十岁。

宜妃知马尔泰若曦昔日与明慧明玉为敌，遂命宫人苛待之，不使温饱。若曦已失锐气，见明玉看过来，忙低头做事，不料因走神被掌事嬷嬷狠踹。

虽得康熙圣谕免了行礼，可明玉对这位宜妃姑姑颇有好感、尊敬有加。她轻启莲步，盈盈一福，宜妃忙上前一把拉起明玉，满脸慈爱。

宜妃压根不似德妃所述怨怼明玉，她膝下已有二子成年，宫中亦无甚仇敌，对帝王宠爱早不抱奢求。且明玉与她同宗郭络罗氏，明玉得宠，她也能沾光。

明玉和宜妃寒暄数语，气氛融洽。明玉言及方才与德妃相遇，宜妃面色微变，低声告诫：

“明玉，姑姑算是打小看你长大的，知你性子纯良，便同你说几句体己话。宫中不比八贝勒府，如德妃心机深沉之人众多，你须得小心提防。”

明玉感念宜妃真诚，忙点头称是。

思及下一步计划，明玉道：“众阿哥将于两日后进乾清宫议事，届时我会想法子和圣上同行。不知可否向姑姑借个人？”

见宜妃面露疑惑，明玉笑了笑，复道：“翊坤宫宫女，马尔泰若曦。”

宜妃闻言，眉头微蹙。她深知皇家父子议事非比寻常，本不该涉足。可看着自家侄女眸中期待的光芒，再想到明玉近来的盛宠可谓前所未有，且这是她第一次向自己开口相求。宜妃思忖再三，终是深吸口气，点了点头。

明玉喜上眉梢，连声致谢，承诺绝不会因此为翊坤宫带来恶果。宜妃淡然一笑，温柔地抚摸明玉的头，似在摸一只乖巧的小狸奴。