宜贵嫔小时候刚到安国公府时，哪里吃过什么精致点心，拿着一块核桃糕便舍不得撒手，安国公夫人以为她喜欢，便常常让人做了给她。

久在膏粱，宜贵嫔哪还看得上几块核桃糕，迫不及待问道：“母亲到底是怎么说的？”

闫嬷嬷把捧盒揭开一层，原来下层藏了两个纸包，拿出来递到宜贵嫔面前，低声道：“这红色的里头是暖情香。府里的意思，皇上不好女色，十次来重华宫不见得有一两次留宿，您得先把他留下……”见宜贵嫔脸色红的要滴出血来，又打开白色略大些的纸包，里面是密密麻麻的百多粒小小的丸药：“这是帮助女子受孕的好药。您在侍寝后第一天就每日服用一粒，定会有孕……”

宜贵嫔这才喜笑颜开：“嬷嬷辛苦了。父亲母亲和珏儿都可还好？”

锦瑟发现，尽管还是在禁足中，可那闫嬷嬷来过之后，重华宫的气氛轻松了许多，紫罗脸上也不再是一副苦大仇深，反而有几分喜气洋洋。

熬足一月之期，又耐下性子等了些时日，恰是宜贵嫔生辰，一早方晔就派人送了生辰礼来——虽说都是冯双林帮着记着——他在这些事情上总是妥妥帖帖。

上上下下都布置了起来。到了晚间，宜贵嫔着意修饰，又吩咐小厨房做了精致菜肴，备了酒，专待方晔前来。

戌时一过，皇帝的御驾便到了。此时早已过了太后丧期，皇帝已经换上常服，可为表心哀，仍不肯穿着艳色，只穿了素面青色圆领绸袍，连纱帽也没戴，插了一支乌木簪子在头上。

宜贵嫔含羞带喜地迎了上来，伺候方晔脱了披风和外袍，换上在室内穿的家常袍子，拉着他的袖子娇声道：“臣妾还以为您恼臣妾气着了贵妃，不肯再来了。”

方晔瞥见锦瑟侍立一旁，不由大不自在，咳了一声：“怎会？今日毕竟是你生辰，按规矩朕总要来为你庆贺的。”

宜贵嫔欢欣笑道：“那今日皇上可要好好陪陪臣妾，晚间就在重华宫歇了罢，您爱用的东西都预备下了。”

虽然锦瑟并未直直地盯着方晔，可方晔总觉得背上有一万只蚂蚁在爬似的，浑身都不舒坦：“太后娘娘刚走，朕想多守些时日的孝。且晚些还有事，就先不打扰爱妃歇息了。”

宜贵嫔脸上一沉，旋即便绽开笑容：“是。皇上的孝顺天下人都看在眼里的，按例您二十七日便可释服，太后娘娘天上有知，定然十分欣慰。”又撒娇道：“可您怎么也要好好陪臣妾用完这晚膳。”说着拍了拍手，便有紫罗带着宫人们鱼贯进来摆菜。

天色已晚，四周的羊角宫灯里都点上了蜡烛，鎏金瑞兽香炉里丝丝缕缕地冒着细细的轻烟。

宜贵嫔执壶倒了一杯酒：“这是臣妾亲自酿的杏花露，味道醇厚，您尝尝看。”

方晔见玉盏中的酒水色泽微微发红，闻之清香扑鼻，尝了一口却觉得甜丝丝的，赞道：“爱妃蕙质兰心，连酿的酒都不同寻常。”

宜贵嫔掩面而笑，又为皇帝夹了几样菜，连连劝酒。

杏花露虽甜，后劲却大。没喝几杯，方晔便觉有些酒意，不肯再喝，只夹了菜吃。

宜贵嫔偏过头给紫罗使了个颜色。