小凤在得知大女儿晴儿终于谈对象，心中总算暂时了却一桩心事。然而，现在最让她牵肠挂肚、日夜操心的，便是平儿的婚事。平儿在今年正月里已然满了 23 岁，在当时的农村，这个年纪着实算得上大龄青年了。为了平儿的终身大事，小凤四处托人，找了好几个媒人给平儿介绍对象，可好多人都嫌弃家里的房子太过狭窄。小凤心想，要是能在正房旁边再修建两间屋子，平儿安家的时候，至少加上老屋也可以分到三间房。但如今，家里刚刚拿出了种子钱，一点余钱都没有了，实在是让小凤愁眉不展。

林儿看出了母亲的焦虑。他缓缓走到母亲身边，神色认真地商量道：“娘，您瞧，如今桑叶已经冒出头来了，等夏天一到，那些桑叶一定会生长得很茂盛。依我看，我们不妨先养一季夏蚕。等把蚕茧卖出去后，用换来的钱在秋天的时候买上几只猪崽回来养。今年咱家的玉米长势那是相当好，要是后面雨水充足的话，再有两个月家里的玉米就能大丰收了。到时候，养四五头猪的粮食应该也是足够的。娘，您看成不？”

小凤听了林儿的话，眼中闪过一丝亮光。她微微点头，说道：“林儿，你这主意不错。咱就这么办，先养夏蚕，再买猪崽。只要咱肯吃苦，日子总会好起来的。平儿的婚事也能有个着落。”

和娘仔细商量好养蚕的事宜之后，林儿便迫不及待地行动起来。

林儿来到屋后的那一片竹林里，阳光透过竹叶的缝隙洒下，斑驳地落在他的身上。他挑选着粗细适中、质地坚韧的竹子，每一根竹子都仿佛是他实现梦想的基石。

他举起斧头，有力地挥下，清脆的砍伐声在竹林中回荡。随着斧头的起落，一根根竹子应声而倒。林儿的额头渐渐渗出细密的汗珠。

砍完竹子后，林儿马不停蹄地开始准备制作蚕匾。他将竹子仔细地劈成细条，然后用灵巧的双手将这些竹条编织在一起。他的动作熟练而专注，竹条在他的手中上下飞舞，渐渐地，一个个坚固而美观的蚕匾初具雏形。林儿仔细地检查着每一个细节，确保蚕匾没有任何瑕疵。

接着，林儿又开始搭建养蚕的竹架子。他将一根根竹子扛到合适的位置，然后用绳子和钉子将它们固定在一起。他的动作有条不紊，每一个步骤都充满了认真和负责。竹架子在他的努力下逐渐升高，变得越来越稳固。林儿站在一旁，看着自己的杰作，心中充满了成就感。他仿佛看到了那些可爱的蚕宝宝们在蚕匾和竹架子上欢快地生长。

随着日子一天天过去，夏天悄然来临。那桑叶果然如林儿所料，长得郁郁葱葱，肥厚鲜嫩。在那个阳光炽热的时节，六妹辉儿和小七毅然踏上了采摘桑叶的艰难征程。骄阳似火，大地仿佛被置于一个巨大的蒸笼之中，酷热难耐。桑树林里，闷热的气息弥漫开来，让人喘不过气来。辉儿和小七小小的身影在茂密的桑树间穿梭，汗水顺着她们的脸颊不断滑落，浸湿了衣衫。

不仅要忍受酷热的天气，她们还时常遭受虫子的叮咬。那些恼人的小虫子似乎看准了她们的柔弱，肆无忌惮地发起攻击。辉儿和小七强忍着疼痛和瘙痒，依然专注地采摘着桑叶，她们的小手在枝叶间忙碌地舞动着，只为了能为那些可爱的蚕宝宝们带回足够的食物。

而家中，小凤则凭借着多年的丰富经验，精心负责着蚕宝宝的喂养工作。她的每一个动作都充满了细致与耐心。小凤先将辉儿和小七千辛万苦采摘回来的桑叶仔细地检查一遍，小心翼翼地去除上面的灰尘和杂质，确保每一片桑叶都是干净、无污染的。然后，她轻柔地将桑叶铺放在蚕宝宝的饲养盒中，那动作温柔得仿佛在呵护着世间最珍贵的宝贝。

喂养蚕宝宝的过程是辛劳的。小凤时刻关注着它们的生长情况，根据它们的食量和生长阶段，不断调整着桑叶的投放量。清理蚕沙对于蚕宝宝的健康生长也是至关重要。

每天清晨，当第一缕阳光洒进蚕房时，小凤便会轻轻地走进蚕房。她动作轻柔，生怕惊扰了那些正在安静进食或休息的蚕宝宝。小凤先准备好一个干净的竹筐和一把小扫帚。她小心地将蚕宝宝们轻轻拨到一旁，然后用小扫帚仔细地将蚕沙扫入竹筐中。在清扫的过程中，小凤的眼神专注而温柔，她仔细观察着每一只蚕宝宝的状态，确保它们没有被意外碰到或惊扰。

清理完一处的蚕沙后，小凤会缓缓地移动到另一处，重复着同样的动作。她不放过任何一个角落，确保蚕房的每一处都保持干净整洁。有时候，遇到一些蚕宝宝不小心爬到了蚕沙上，小凤会极其小心地用柔软的桑叶将它们轻轻地引回干净的地方。