“我不需要许都察院什么，明辨正罔、肃清朝纲，本就是他们都察院的分内之事。食君之禄，忠君之事，我只是给了他们一个机会，让他们做好他们该做的事情。”

景明月的答案过于规矩，远不能让陆寒渊满意，远不够让他死心。

有些火一旦烧起来，就不是那么容易灭下去的。

陆寒渊紧接着追问景明月东大营之案的细节，景明月有问必答。

“东大营我自入京开始便在筹谋，姚滨是我精心选择的突破口。新政甫出，除夕之夜我向陛下请命巡查四大营，所带守卫寥寥。藩镇节度胶东镇西王要想对付我，不会错过这样的天赐良机。刺客最好的伏击之处应是从东大营到南大营的偏僻之道，谁料我直接赖在东大营不走了，他们只能徘徊在东大营伺机下手。”

“我是故意放松东大营，尤其是主帐的守卫，放那些刺客来杀我。那些虾兵蟹将杀不掉我，只能误伤姚滨等人。姚滨本就是随风而倒的墙头草，我把他救下，告诉他刺客是皇昭司派来杀人灭口的。皇昭司什么手段他一清二楚，鬼门关走了一道自然就知无不言了。”

“苦心孤诣，筹划缜密，瞒天过海，借刀杀人。”陆寒渊放下碗筷，给景明月鼓起掌来。言语嘲讽，双掌开合，仿佛一道道热辣辣的耳光扇在景明月的脸上。

“还有什么要问的吗？东大营的事，我都可以说。”

陆寒渊摇了摇头。他不关心景明月怎么整治东大营，怎么收集皇昭司的罪证，在东大营里重新扶植自己的势力。

“景明月，你到底对我有没有过一丝真心？”

景明月没有想到陆寒渊会问她这个问题。双拳隐在袖中，一点点地攥紧。

景明月仰首望着都察院牢房的屋顶，陆寒渊顺着她的目光望去，黑黢黢的一片，什么都望不见。

“这间牢房暗无天日，但天地日月自在人心。我要说有，自有苍天在上替我作证。”

君子慎独，不欺暗室。卑以自牧，含章可贞。她于暗室之中引苍天在上来见证真心，那他便信。

“好，那我求你一件事。”

“什么事？”

“我想单独见左都御史宋清一面，请你不要干涉我们的交谈，也不要窃听。不知大人可否用你的真心应允我的请求。”

景明月深吸一口气，缓缓吐出一个字“好”字。

宋清是混迹官场数十年的聪明人，她在宋清面前亦是一个初出茅庐的孩子，不用她千叮万嘱，宋清自然知道什么该说什么不该说。

“宋大人独善其身了这么多年，为什么突然要蹚这浑水？又为什么选择跟随景大人？”

宋清悠然地靠在椅背上，玩味地揪着他花白的小胡子：“都察院能泰然自若这么久，是因为那隐在暗处的火还没真正烧起来。真正大火燎原的时候，没有人能独善其身。比起早早陷进四王斗争的漩涡里，老夫倒觉得跟随景大人做陛下的孤臣，静观其变，是最为稳妥的道路。”

不愧是官场老狐狸，一番话下来滴水不漏。

“宋大人应该知道得罪我们陆掌监和皇昭司的后果，为何还是义无反顾要跟着景大人与皇昭司为敌？”

宋清那双洞若观火的眼睛微微眯起，陆寒渊全身上下都被他盯得不甚自在。

如果说景明月的眼睛常以平静无波之势却意欲剖开人心，陆撷英的眼睛以鹰隼俯视猎物之状要将人吞食殆尽，那宋清的眼睛就是沧桑老辣中带着鄙夷，在嘲笑他的自以为是与年少无知。

“老夫知道你们陆掌监一路从龙跟随陛下，纵横朝堂数十年，从来不把我们这群老骨头放在眼里，是一个狠角色。但景明月以女子之躯，从成康之乱的尸山血海中爬出来活下去，从群英荟萃的衡阳书院脱颖而出，能得名震天下的景阳川青眼有加，一出山就能官拜兵部尚书，你觉得凭的是什么？”

宋清起身振袖：“老夫不算什么清流高士，但要和你们皇昭司沆瀣一气，百年之后被后人戳着脊梁骨辱骂，老夫还是做不到。老夫能说的只有这么多，开弓没有回头箭，你们掌监如果要找老夫的麻烦，那就请便，老夫在此恭候。”

宋清走后，陆寒渊一把抓起身边枯草，将它们一根根折断。

所有人都在审时度势，都在未雨绸缪，恭候着未来一场不可避免的燎原巨火。

最后一根枯草断为两截，从陆寒渊的指尖悄然落下。

狱卒打开牢房的门，景明月重新踏入监牢之内。

“你可以走了。但是在此之前——”景明月顿了片刻，非常艰难地道出后半句话，“你得接受四十鞭刑。”

陆寒渊淡然一笑：“我知道，来吧。”

牢狱之内无所事事，异常漫长的时间，足够陆寒渊反复推敲事情始末。

十日光景，他被困于其中，除了景明月亲口告知的那些经过，他对外界的天翻地覆一无所知，更遑论插手。

陆撷英想听到的答案，肯定不是景明月和都察院之间的彼此欣赏。被都察院监禁调查，他有足够的理由完不成陆撷英下达的任务，免遭皇昭司的七十二道刑罚。但同样，没有人能从四部的大牢里完好无损地走出。

仅仅是四十鞭刑，已是景明月能给他的最大宽容。

当手脚全被束缚捆绑于刑架之上时，看着景明月执鞭而来，在他面前站定时陆寒渊反而收获了一种前所未有的宁静。

清脆的鞭响划开皮肉，两三鞭下去，陆寒渊的囚衣就隐隐渗出了血色。