烛火在圆桌中央跳跃，映照着齐朝歌紧锁的眉头，她沉声开口：“世子所携银两不见踪影，我们需考虑，是否有人因财起意。”

刘侍郎的声音在昏黄的烛光下显得格外沉重，“如今，我们如同笼中之鸟，想要在这方寸之地揪出真凶，无异于海底捞针。”

陆九槐站起身，步伐沉稳地走向窗边，凝视着驿馆。“既然尸体在此被发现，那么驿站内部，无论是人还是物，都可能是解开谜团的关键。”

“那就先从内部查起。”齐朝歌她轻声却有力地说道，“刘大人，烦请您即刻安排人手，对驿馆内的所有人员，包括守卫、仆役、乃至是厨娘杂役，逐一进行详尽的排查。注意询问他们昨晚的行踪，尤其是酉时之后的活动，任何异常都不得遗漏。”

刘侍郎闻言，立刻起身，神情肃穆地应承下来，转身大步流星地走出房间，准备部署行动。

陆九槐转身面向齐朝歌，轻声道：“殿下，我再去现场细查一番。”

夜色已深，驿站内灯火阑珊，却难掩紧张肃穆的氛围。刘侍郎匆匆步入齐朝歌所在的房间，身后跟着一名低垂着头，衣衫简朴，双手不安地绞在一起的丫鬟。

“公主殿下，这是驿站中负责打扫西厢房的丫鬟，名叫秀珠。”刘侍郎的声音低沉而有力，打破了室内的寂静。

秀珠闻言，身子微微一颤，抬头飞快地扫了一眼齐朝歌，又迅速低下头去，眼中满是惶恐与不安。

刘侍郎的声音低沉而凝重，仿佛每一个字都承载着千钧之重：“据我们所查，慕辰世子所带的银两，实则是为了与这丫鬟秀珠会面，准备一同离开皇都。”

齐朝歌闻言，目光瞬间聚焦于跪在地上的秀珠。秀珠的眼中闪过一丝决绝，又迅速被泪水淹没，她抬头望向齐朝歌，声音颤抖却坚定：“世子他……他是真心待我的，我们只是想要……想要远走高飞……”

齐朝歌的目光柔和了几分，她缓缓俯身，与秀珠平视，声音温和而有力：“秀珠，你与世子是如何约定的？昨晚，发生了什么？”

秀珠的声音细若蚊蚋，却清晰地穿透了室内的宁静：“世子说，昨晚齐夏使团要参加宫中的宴席，驿站里人丁稀少，正是我们离开的绝佳时机。他让我酉时后务必待在房间，不要外出，也不要让任何人知道我们的计划。他说，他会悄悄来找我，带着银两，我们一起离开皇都，去一个没有人认识我们的地方，重新开始。”

秀珠说到这里，眼眶中的泪水再也抑制不住，顺着脸颊滑落，滴落在冰冷的地面上，溅起细微的水花。“我……我一直等到深夜，可世子没有来。我担心极了，却又不敢出去找，生怕坏了他的计划。直到……直到第二天早上，听到了那个噩耗……”