陆九槐俯身，轻轻地在齐朝歌的额头落下一个温柔至极的吻，他的眼神深邃，嘴角勾起一抹温柔的弧度，低语道：“好，晚些时候，无论多忙，我都会来看你。”

齐朝歌望着他离去的背影，心中涌起一股暖流，她不自觉地伸出手，指尖轻轻触碰着刚才被吻过的额头，那里似乎还残留着他唇间的温度，温暖而真实。

傍晚，江烨被赵奕亲自迎进了知州府邸的偏厅，赵奕面带微笑，亲自为江烨斟茶，动作间透露出几分敬重与期许。“江公子，请。今日你的见解让我深受启发。税制改革，非一日之功，不知公子对此，还有何高见？”

江烨手中提着的酒壶轻轻摇晃，他嘴角勾起一抹不羁的笑，径直走向圆桌旁，将酒壶轻轻置于桌上，发出清脆的响声。

“各位大人，这喝茶有什么意思，喝酒才痛快。论起畅谈国事、激发灵感，还得是这杯中物来得痛快！”

赵奕闻言，随即爽朗大笑，亲自起身，从一旁架上取下四只精致的青花瓷酒杯，轻轻放置在江烨面前，动作中透着一股子豪迈与不拘小节。“江公子所言极是，今日咱们便不拘礼数，以酒会友，共商国事！”

江烨执起酒壶，手腕轻转，琥珀色的酒液如丝般滑入精致的青花瓷杯中，泛起层层细腻的泡沫，酒香瞬间弥漫整个偏厅。他目光定格在陆九槐身上，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“陆大人，干一杯？”

陆九槐的目光与江烨交汇，短暂而复杂，其中既有对对方不羁才华的认可，也夹杂着难以言喻的微妙情绪。他缓缓伸出手，指尖轻轻触碰那盛满琥珀色液体的酒杯。

随即，他手臂缓缓抬起，酒杯稳稳对向江烨，陆九槐的声音低沉而有力：“江公子见解独到，令人钦佩。这杯酒，我陆九槐敬你。”

烛火摇曳，映照出厅内一片温馨而热烈的氛围。酒过三巡，众人的脸上都泛起了红晕，言辞间更显豁达与真性情。赵奕大笑着拍打着陆九槐的肩头，笑声爽朗：“陆大人，今日一聚，真是痛快！江公子的提议，实乃利国利民之大计，我等定当全力以赴！”

陆九槐的眼神逐渐迷离，烛光在他深邃的眼眸中跳跃，映出一抹不易察觉的温柔与迷离。

江烨嘴角挂着那抹不羁的笑，眼神中却透露出几分关切：“陆大人，你似乎有些不胜酒力，还是先回去休息吧。”

钱太斜倚在椅背上，嘴角勾起一抹轻蔑的笑，不屑地嗤了一声：“陆九槐，你也不怎么样嘛？喝这么点酒就醉了。”

江烨眼神微动，向一旁侍立的小厮递去一个不易察觉的眼色，小厮心领神会，连忙上前两步，动作轻巧地绕至陆九槐身旁。轻扶住他的手臂，语气恭敬又不失关切：“陆大人，我扶您回房歇息吧。”

陆九槐没有拒绝，微微点头，借力站直了身子，往外走。

月光透过稀疏的云层，斑驳地洒在曲折的小径上。小厮搀扶着步伐略显踉跄的陆九槐，缓缓穿行于知州府邸的花园之中。花香与酒香交织，让这夜更添了几分醉意。

突然，一阵轻盈的脚步声打破了夜的宁静，一名身着淡绿罗裙的女子从暗处走出，月光下，她的面容清秀，眼波流转，带着几分急切与惊喜。她几步并作一步，几乎是小跑着来到了陆九槐面前，不顾一切地扑进了他的怀里，双臂紧紧环住他的腰身。