所以在百姓们渡过淮河后，高羽就立刻下令传信给薛孟陵和独孤影，让他们即刻放弃睢阳城南下，到合肥城集结。高羽深知，在这乱世之中，时间就是生命，速度就是保障。他让孔亮王平带着运粮的八个豹师和两个狼师先行前往合肥，自己则是带着虎师和杨延昭的并州军在淮河渡口上接应薛孟陵。

之前在黄河渡口李牧的战死给了高羽很大的打击，那是他生命中无法承受之痛。李牧，那位英勇无畏的将领，曾与他并肩作战，同生共死，他们一起在战场上挥洒热血，为了理想和信念而战。如今，李牧却永远地离开了他，这让高羽心中留下了深深的伤痛和无尽的遗憾。因此，对于防御淮河渡口，高羽非常的慎重。急令将合肥城交给孔亮和王平率领的豹师防守，让张文远和孙长卿率领两个鹰师北上到淮河渡口接应。

他在心中暗暗发誓，一定要保护好剩下的将士和百姓。他们是他的责任，是他的使命，也是他在这乱世中坚持下去的力量源泉。

好在此时的京师，西项人和太后元敏正在相互勾心斗角，权力的斗争如暗潮汹涌，让他们无暇他顾。完颜人因为主帅受伤，再加上一时间难以快速渡过黄河，所以都没有派兵追赶。这也给了高羽难得的南撤时间，让他能够有条不紊地安排军民的转移和部署。

五日后，薛孟陵率领剩余的十七万大军来到淮河渡口与高羽会师。那一天，阳光洒在淮河的水面上，波光粼粼。高羽远远地望见薛孟陵的大军，心中悬着的石头总算落了地。他看到薛孟陵的二十万大军虽然有损失，但主力还在，也终于放心了许多。那一张张熟悉的面孔，虽然疲惫不堪，但眼中依然闪烁着坚定的光芒。

大军即刻渡过淮河，然后一把火烧掉了淮河上的浮桥，以断绝追兵的道路。熊熊大火燃烧着浮桥，黑烟滚滚升腾，仿佛是他们对过去的告别，对未来的宣誓。大军就在淮河南岸短暂的休整了一天，疲惫的将士们终于得以喘息。他们躺在草地上，望着天空，享受着这片刻的宁静。

经过清点，此时燕军还剩余四个鹰师，四个虎师，十六个豹师，四个狼师，另外还有一万多水军，此次南下作战总体的伤亡约三分之一，好在沿途补充了一些并州卫、青州卫、虎豹骑以及在睢阳之战中的俘虏兵，这才勉强达到三十万，高羽这个结果还是比较满意。

次日，高羽得到情报，京师洛邑被西项军占领，皇帝高纬在皇宫后面的煤山自缢身亡。高羽大惊，如果真的是这样那不就是说大夏亡国了，如果是这样的话，他们的战略就要相应的做出调整，对于南下的方向高羽此时有了新的想法。

高羽立刻命令刘基、狄英、薛孟陵、孙长卿、独孤影、张文远、杨延昭、杨林、商闻、窦固、窦宪等人到帅帐议事。李左车很纳闷，按照他的级别是没有资格参与这样的会议，但是邓云和许虎都很明白，这是燕王殿下想要培养他的节奏。

不多时，众人纷纷赶来。帅帐内，气氛凝重，众人的脸上都带着严肃的神情。高羽面色凝重，将西项人已经占领京师洛邑，皇帝高纬已经驾崩的消息通报给了众人。

高羽说到：“目前整个局势已经混乱，现在如果我们按照此前制定的南下江南的计划执行，有点保守了。我意我们要充分利用这个混乱期，浑水摸鱼，更改进军的方向，在扬州周围的地区占领一块地盘，并扎根下来。不瞒诸位，我和大哥虽然是亲兄弟，但是到了江南我们毕竟是寄人篱下，日子久了，恐有不便。” 高羽的声音低沉而坚定，他的目光扫过众人，希望能得到他们的理解和支持。