见探春认出自己，这西宁世子秦牧风不禁心中一喜。

心道她还是记得他的。

但随即便又瞥见探春正气恼地瞪着他。

看到这。

秦牧风才猛然意识到探春正被自己牢牢桎梏在怀里，于是便忙将手松开，又连退了好几步。

不住地躬身赔礼道：“得罪三小姐了，在下是特意来向三小姐辞行的。”

探春原本被这西宁世子的无端唐突给气得半死，偏他道歉的态度又极诚恳，叫人也不好朝他发火。

“世子爷客气了，小女子与世子爷不过一面之缘，实在担不起您这般看重。”

听到这疏离冷淡的语气后，秦牧风那原本雀跃的眸子瞬间便黯淡了几分。

“三小姐都不想知道在下将要去何处么？”

“世子爷身份贵重，小女子岂敢随意打听您的行踪。”

顿了顿，探春又垂眸回道：“还望世子爷今后莫要再这般无礼，我贾家姑娘虽说比不得皇族贵女，可到底也是正正经经的世家女子，断不能容许世子爷一再肆意轻薄。”

说完后，她便微微施了一礼，冷声道：“世子爷若无其他要事，小女子便先行告退了。”

眼见探春要走，秦牧风忙疾步上前拦住了她的去路。

言辞恳切地道：“三小姐误会了，在下从未有过轻视三小姐之意，在下......在下只是......”

说着说着，一向大大咧咧的秦牧风竟是不自觉地红了耳根。

连那潇洒自信的嗓音里都带了几分微不可察的颤抖，“在下只是心悦三小姐，所以想在出征前见上三小姐一面罢了。”

闻言。

探春不禁脸色一红，忙将头低了下去。

但很快她便听出了不对，于是又抬眸问道：“世子爷要出征？”

据探春所知。

由西宁郡王镇守的西北边疆不久前才刚击退了敌国大军，同敌国签下了五年之内互不相犯的和平条约。

好端端的，怎会忽然又起战事？

见探春面露疑惑之色，秦牧风便低声解释道：“今日一早，我已进宫向圣上请命领军南征，为朝廷除去南部沿海的倭寇之乱。”

说着，他又笑道：“圣上已允了，明日早朝时便会封我为征南大将军，命我亲率秦家军南下平乱。”

听到这话后。

探春当即便被唬得乱了心神，大惊失色道：“世子爷此举实在冒险！”

“您虽骁勇善战，可到底是在马背上长大的，想来秦家军擅长的定然也是陆战。而两军此番的交战地点乃是在海上，那倭寇又最善水战，只怕秦家军会因此吃大亏。”

闻言，秦牧风不禁露出了赞许之色。

“三小姐果然聪慧过人。”

说着，他又敛眉道：“圣上也曾有此担忧，不过我已向圣上下了军令状，此次南征若不能取回那藩王首级，我秦牧风便甘愿将自己的项上人头奉与圣上！”

秦牧风说这话时，瞧着不再像是一名洒脱不羁的少年，倒更像是一位威严稳重的将领。

探春不禁被他眼底的坚毅深深震住，仿佛里头蕴藏着无限的力量。

“世子爷若是为了我，实在不必这般......”

缓过神后，探春又忙藏起了心底的感动与震撼，含泪道：“舍我一个小女子，若真能换来两地百姓的安稳，倒也算是值得了。”

说着，她又微微行了一礼，“多谢世子爷的苦心，只是若能用和亲换来和平，便实在无须再去牺牲将士们的性命了。”

“三小姐此言差矣！”

见探春有舍己之意，秦牧风便忙道：“三小姐的大义实在令在下佩服，只是保家卫国乃是军人的天职，若我们这些将士反要躲在钗裙之后苟且偷生，那才真真是辱没了军人二字。”

“何况用和亲换来的和平焉能长久，若那番邦变本加厉得寸进尺起来，那我大天朝难道还真要有求必应不成？”

说着，秦牧风又正色道：“在下此次请求南征平乱，虽是为着三小姐，但同时也是为着我作为一名军人的职责。”

“国家大难当前，正该是我们这些将士为之冲锋陷阵的时候，在下岂有退缩不前的道理。”

顿了顿，他又自责地道：“说来惭愧，如此简单的道理，在下竟还须府上的琏二奶奶提点才能明白过来。”

闻言，探春不免又是一怔。

这同凤姐姐有何干系？