郭四闻言惊眸，终将眸光移落在沈安若身上，“王妃就不怕末将趁机害您...或提出一些足以让您丢掉性命的计策？”

沈安若含笑摇头，“不怕。本妃相信王爷，王爷既不杀你就足以证明并未完全否定掉你这些年所做之事，本妃亦想给你一次机会。”

郭四，动容道：“您是说，王爷已原谅了末将？可王爷...王爷已同意在下离开城主府，至此，在下也只是一个普通百姓...这难道不算是惩罚吗？”

沈安若又摇了摇头，“不算。如果你知晓孙焕与孙成是什么下场，就绝不会再认为这是对你的惩罚。”

郭四怔身呆滞，眸光中不禁闪动着丝丝惊恐。

他竟忽略了孙焕父子的结局，多日前在他得知孙焕父子皆死在齐麟手中，且还死得极惨时，他也有想过谋反自保。

然而，那只是一瞬的念头，他平静下来后也只能选择听天由命。

——他没理由向齐麟或镇北军挥刀，更没理由为云澜城百姓引来战祸。

——今日，他一人迎战齐麟和沈安若所率领的五万大军时，就已抱了必死之心，亦有死他一人救下全城百姓的决心。

沈安若，继续说：“你既愿做本妃帐前的执戟郎，那本妃也愿尊称你一声“四爷”。四爷可能还不了解王爷，王爷是一个很怕麻烦的人，也断然不会为自己留下麻烦。所以，倘若四爷你真能对王爷构成威胁，那王爷也绝不会留你活命。”

“王爷既留你一命，你也不必在本妃面前卑躬屈膝，更无需一直跪着想着如何讨好本妃，你只需做回原本的郭四便好。”

郭四缓慢起身，小心翼翼地落座，他慢慢端起桌上的茶水细饮而顿，偷瞄了一眼沈安若后，又猛地喝下了一大口。

再观沈安若神态端庄，脸上挂满诚意，不像是要玩虚的，他也逐渐放下了芥蒂。

于是，他突然问道：“王妃可愿随末将去一趟“秋篁谷”？”

沈安若惊眸，“秋篁谷是何处？”

郭四，道：“北疆有八百里云崖山脉，长寄镇位于云崖峰顶之下，云澜城则位于云崖之巅东侧，再往东北方向行走百里便就是虎崖关天瑙城。而这“秋篁谷”又在长寄镇西边，乃是云崖山脉的一处凹谷。”

“此谷的神奇之处就在于四季温度均衡，谷内竹子翠绿挺拔，谷中水果也格外香甜，一片永秋景象。”

“秋篁谷内有一村镇，原为北疆百姓隐匿躲避战祸之所，后到此的人越来越多，也形成了城镇。镇老爷乃是原镇北军校尉张守弘，他曾带领百名镇北军治理其镇。”

“我之所以向王妃提起秋篁谷，也全因谷中存有细思极恐之事。”

沈安若，缓慢道：“细思极恐之事？”

郭四点头，“王妃可信世上有神仙？”

沈安若沉默。

郭四又道：“王妃不言，定是已感不安。其实，这很正常，人对未知之物都难免有些生怖。”

“不过，郭四愿替王妃彻查秋篁谷，如此也能戴罪立功，堂堂正正地成为王妃帐前的执戟郎。”

沈安若沉寂了片刻，微声问道：“本妃有些不明白你的意思，你是想除掉秋篁谷内的神仙？”

郭四淡淡一笑，“没有什么神仙，只有吃人不吐骨头的妖魔。末将引用神仙，也是想说一说那谷中的妖魔...”

“妖魔？”沈安若惊身，瞪眸道：“此事从何说起？”

郭四，轻叹道：“我既有意拉拢孙成父子合聚力量，又怎会没想过拉拢其他城镇的力量呢？事实上，我在一开始时最想拉拢的就是秋篁谷，秋篁谷有着天然的地利优势，无论是屯兵还是冶炼武器都是不二之选。”

“可，当我真正去往那里后，却处处透着诡异，这也是我为何迟迟没答应孙成前来投靠的原因。若按道理来说，长寄镇虽紧邻我云澜城，但，距离秋篁谷最近的却又是长寄。我一直在想这两个镇子之间是否早有关联，因为在长寄镇中已有不少百姓在供奉着秋篁谷中的妖魔。”

沈安若柳眉微皱，在长寄镇时，她的确见过晚娘家中摆放着供台，可供台之上也是供奉的老镇北王齐烈。

——难不成，晚娘久居长寄镇外，早就与镇内百姓的生活习俗有所脱节？

“凡事有利才有图，供奉秋篁谷中的妖魔又能得到什么好处呢？”

“自然有好处。”郭四，说，“我觉得那是妖魔，是因为那东西邪乎。而，长寄镇的百姓则不会这么认为，皆将妖魔看作神仙来祭拜。每到夜幕降下，秋篁镇上的百姓都会关门闭户，唯有一处叫“仙乐坊”的地方灯火通明。”

“要说这“仙乐坊”有何特别，其实也不过是一处勾栏瓦舍。不过，里面的艺人和歌姬都格外白美，皮肤晶莹剔透如月光拂照，就连伸出的手指也如覆上了一层白霜。”

沈安若，道：“这没什么可奇怪的。如果，秋篁谷四季如秋，气温适宜，土生土长的女子皙白姣美也属正常。”

郭四，笑了笑，“不瞒王妃，最初我也是这般认为的。可如果男子也如此，且还皆道出全因秋篁谷内的神仙恩赐呢？”

沈安若，诧异道：“这是何意？”

郭四，说：“很简单，她们之所以皙白姣美全因信奉谷中神仙，只要虔诚礼拜，谷中神仙就会赐予她们好皮囊，以及万贯家财。”

沈安若难以置信道：“万贯家财？恐怕，四爷是在说笑吧？”

“本妃虽为女子，却也去过秦楼楚馆，也与最鼎盛的花魁成为了好姐妹。四爷若说秦楼楚馆中有绝美的姑娘和万贯家财的富家公子，本妃自然愿信。可，勾栏瓦舍就比不上秦楼楚馆了，确切地说，它比秦楼楚馆要杂乱得多。”

“其中，不止有声乐舞姬，还有赌坊斗鸡，就连斗蟋蟀也是常见的。要说里面的人皆有万贯家财，本妃是绝不会信的。真能有万贯家财，又何必流连在勾栏瓦舍中呢？”

郭四微微一笑，“如果，秋篁镇中只有勾栏瓦舍，没有秦楼楚馆，且还仅有“仙乐坊”一家呢？”

沈安若，若有所思道：“仅有一家？如此杂乱的场所，若只有一家岂不天天会有人闹事？别的不说，就说那些赌桌上的赌徒，谁输了银子不发几句牢骚呀...”

郭四，摇了摇头，“如果我告诉王妃，“仙乐坊”自开张以来从没人闹过事呢？”

沈安若低语喃喃道：“从没人闹过事...难道，坊内有什么惹不起的大人物撑腰？还是养着数不尽的打手？”

郭四又摇了摇头，“都不是。只因，那里驻守着秋篁镇的衙役和官差，遇到不公之事，官差也会现场断案。”

沈安若锁紧眉头，质疑道：“官差会偏向“仙乐坊”，帮着“仙乐坊”欺压百姓？”

“不。”郭四，说，“官差不但不会偏向“仙乐坊”，还会替百姓主持公道。就算有个别歹人无理取闹，官差也会按照其诉求办事。”

沈安若，不解道：“这就很奇怪了，官差为何要帮百姓？或许，本妃这话问得很愚昧，虽说官差的职责本就是要为百姓伸张正义，可无利不起早呀...“仙乐坊”又有何能耐能让官差夜夜驻守呢？”

郭四朝屋外看了一眼，又垂眸整理了下身上沾满灰尘的衣衫，“起初，我也想不明白，索性就询问了在“仙乐坊”值夜的官差，官差指了指“仙乐坊”最里面的神仙画像，说什么“仙乐坊”乃是秋篁谷神仙降世之地，必要维持公允，不可玷污神仙清誉...”

他轻拍着身上的泥土，不以为然地接着说：“这种鬼话呢，我郭四向来不信。若世上真有神仙鬼怪，那我镇北军也就不用再上阵杀敌了，整日求神拜仙便足可灭掉北戎。”

他抿嘴一笑，好似又略带上了几分无奈，“于是乎，我就向官差提出要见一见秋篁镇的县太爷张守弘，我去秋篁镇也本就是要见张守弘的，不然又怎好商谈合纵之事...没曾想，我刚问出此话，官差皆捧腹大笑，一眼便认出我是外乡人。”

沈安若将臂膀立在长椅把手上，微托着下巴道：“想必，你定是在他们面前露出了破绽。”

“不。”郭四当即否定道：“那是因为张守弘早已住进了神庙。这也是整个秋篁镇人尽皆知的事儿...”