杜芸卿已攥起了拳头，她似在隐忍着满腔愤怒，也在咬唇间露出了痛苦之色。
柳霖霖一眼便看出根源，但，她却不后悔说出真话。
她一脸风轻云淡，时而拨弄手指，时而整理着衣袖。
她在等杜芸卿再次开口，也暗自观察着杜芸卿的一举一动。
接下来很关键，直接涉及到她要不要真正认下杜芸卿这个姐妹。
假如，杜芸卿持以淡笑圆场，不去追究无辜丧命的武林人士，那日后杜芸卿也必会在其他事情上妥协，选择睁一只眼闭一只眼。
眼下这世道，很多人会将睁一只眼闭一只眼视为是一种聪明，若细说起来，就不免又要提一嘴“中庸”之道。
而，这里的“中庸”之道也绝不是孔夫子口中的中庸，反倒是一种融洽的关系，能有一颗藏污纳秽的心。
此“心”若成，必会唯利是图，无视疾苦，只考虑是否对己有利。
她还在等，杜芸卿也还在“挣扎”着...
就在某一瞬间，杜芸卿的眸子已凝向了柳霖霖，其眸光坚毅果决，犹如神佛审判，“妹妹不该如此行事！武林盟主之位固然重要，却也绝不该用江湖侠士的性命来换！”
“哦？”柳霖霖微微一笑，“以姐姐之见，妹妹应当如何？”
她缓缓倾身，一点一点地逼近着杜芸卿，“是该让提前擒下汉王的那五百镇北军伏法认罪，还是要妹妹我昭告天下述说出整件事的真相呢？”
杜芸卿闻言，如鲠在喉，眸光随之躲闪，低吟不断，“该...该...至少该让死者的亲人知晓真相...”
柳霖霖的嘴角微微上扬，“他们的亲人知晓真相后呢？知晓真相后是该讨伐我柳霖霖，还是要向朝廷状告镇北军呢？”
“不！”杜芸卿骤然起身，眼波流动似已闪烁着晶莹，“整件事因我杜芸卿而起，若不是我贪心非要成为武林盟主，那些江湖侠士也断然不会送命...”
“事已至此，我会一力承担下所有。即便被人千刀万剐，我也会给江湖一个说法！”
柳霖霖侧脸嗤笑，“说法？姐姐又要如何给说法？难道，姐姐要说自己能调动千名镇北军？还是要说，镇北王齐麟和我柳霖霖都会听从姐姐的号令？”
“我...”杜芸卿支支吾吾着，“我...我为什么要说这些...我承认自己是那罪魁祸首便是。”
“罪魁祸首？”柳霖霖含笑摇头，“姐姐不仅成不了罪魁祸首，还会将整件事变得复杂。纵使，姐姐已是武林盟主，怕也没资格一力承担下所有吧？”
杜芸卿，急促道：“不管我有没有这个资格，我都要向那些无辜惨死的武林侠士谢罪。”
“没有姐姐，他们就不会惨死了吗？”柳霖霖这句话说得很仓促，其话锋急转，神态也在刹那间威严了起来，“不知姐姐信不信，就算没有今日之事，那些江湖侠士同样会死得很惨，且还远比今日更加惨烈。”
她骤然站起，双手紧扣住杜芸卿的双臂，接着说，“眼下，姐姐一定认为齐麟和我皆是嗜杀之人，根本就不会在乎无辜之人的性命，更不会去管底层百姓的生死，是与不是？”
杜芸卿一瞬怔眸，身体似也僵在了原地。
柳霖霖，继续说：“倘若，姐姐真了解这个世道，就必懂得以暴制暴。事实上，在姐姐告之天下，要争武林盟主之刻，就已然开启了一场浩劫。”
杜芸卿眉头紧锁，嘴角微颤，疼痛在眼眸中轻轻摇曳着，“为何？”
柳霖霖缓缓垂落双手，侧身缓慢说道：“只因，武林盟主只能一人胜任，而想成为武林盟主的人却数之不尽...”
“姐姐以为那些江湖人为何会出现在景都城外？难不成都只是想一睹姐姐的芳容？”
“不，不是这样的。他们之所以会出现在城外，全因他们都想争夺武林盟主之位。”
“若，姐姐今日战败，城外的江湖人也会开启一场更加血腥的争斗，他们会杀死身边的所有人，不管是同门也好，还是亲兄弟也罢，只要是不服他们的、不支持他们成为武林盟主的，他们都会毫不留情地将其斩杀。”
“这场争斗应会持续很久很久...直到杀尽所有人...直到所有人皆向同一人屈服...”
杜芸卿绽出着难以置信的眸光，整个身子也不禁颤退了好几步，“真...真会这样嘛...”
柳霖霖，沉声道：“姐姐若还不信，大可放话出去，就说自己无力担起武林盟主之责，愿让位给他人...我想，姐姐很快便能看到我所描述的人间炼狱...”
杜芸卿倾身向前，双掌死死地按在了桌上，在她正前方仍是歌舞升平，花魁聂雨萱还在不知疲倦地舞动着；她的周围，也依旧满堂喝彩，欢声雀跃。尽管已有不少人朝她投来异样的眸光，但，他们脸上亦带着一抹灿笑。
——这便是人人向往的盛世，这便是人人渴望的太平景象...
——没有人会想到这背后藏有多少危机，也无人会知晓杀戮就在一念之间、家破人亡就在眼前，亦不会有人在意满堂喝彩声下到底隐忍着多少屈辱和迫不得已。
或许，柳霖霖是对的...
不，不是或许，而是一定是对的。
因为，早起的鸟儿尚有一争，两只狗会为一根骨头相互撕咬，被枝叶遮挡阳光的花蕊也必将凋谢...
这本就是世间常态，只是常常被人忽略，只将美好呈现。
美好的东西多了，自然看不到丑恶，也自会觉得美好离自己很近很近。
而，普通人又绝接触不到过于罪恶血腥的事物，因为那些事也断不会找上普通人，普通人身上也绝没有他们所要谋求的东西。
这大概就是世道...
当，柳霖霖搀扶着杜芸卿再次落座后，两人的脸上都多了一许平静。
“曾几何时，我和姐姐一样仗义而为，看不得穷人被欺。尽管，那时的我也频频忍受着屈辱，我却每每都能看到光亮和希望。”
“后来，我无意间结识了齐麟，从齐麟的言语中得知，我之所以能感受到光亮和希望，也不过是想在自己遭遇不公时，同样会有人带给我光亮和希望。”
“至此，我也便不再乞求光亮和希望了...因为我已知晓，光亮和希望从不是乞求来的；我的世界是充满光亮和希望的，那我所看到的万事万物也必会是美好的。”
“与其奢求光亮，不如自己成为光亮，而，成为光亮之前，就必要认同杀戮。”
她将手轻轻地覆在杜芸卿手背上，柔柔一笑，“有光亮就一定有黑暗，只是黑暗常被光亮掩盖，却无法杜绝阴阳互转。或许，姐姐现下还想不通我在说什么...不过没关系，姐姐既已是武林盟主，应很快便会明白...”
杜芸卿迟迟侧眸，眸中充满着茫然与无助，她的神情有些呆滞，却又有一种想要挣脱出牢笼和枷锁的渴望。
柳霖霖很难去形容这种感觉，而，当下杜芸卿的神情却又偏偏是她铭心刻骨的过往。
她与杜芸卿出现同一神情时，还是在很多年之前，那时的她还没有艳绝景都，只是一个无人问津的舞女。
说是舞女，实际上不过是个只能在“锦绣楼”迎送宾客的姑娘。
面对有规有矩的客人，她自会送上笑脸；遇到放荡不羁的公子，她也不会给人好脸色。
可，她毕竟样貌出众，就犹如一群家禽中的丹顶鹤，除了鹤立鸡群外，红红的头顶自然出类拔萃，与众不同。
当然，她并没有红红的头顶，也没有比其他姑娘高过一截的身材，但，她貌如天仙，似已胜过万千。
一个绝美的佳人，必少不了被无赖纠缠。
柳霖霖遇到过不少无赖，虽多半被“锦绣楼”掌柜柳飞燕挡下，也总有那么几个难缠且不敢惹的人，刘善就是其中之一。
此人在平时倒也没那么乖张，就是听不得奉承自己的言语，一旦听多了，必会飘飘然。
由于其父乃是禁军指挥使，每每被人提及时，也离不开后宫秘事。
刘善本人也成了诸多纨绔子弟打探后宫秘事的突破口。